Когда Афанасий рассказал про замок и принцессу, Настя обошла его, встала перед прямо перед ним и смотрит в глаза. Хотя темно и дождь. Спрашивает: "А ты не хотел там в замке остаться?" . Афанасий говорит: "Так у меня вся жизнь здесь, а там все чужое". Настя продолжает: "Там же принцесса, красивая, наверно". Афанасий отвечает: "Ну и что, а у меня невеста есть. Невеста- значит для жениха она лучше всех. Ну, для меня" . Тогда Настя быстро коснулась пальцами его щеки, так же быстро поцеловала его в щеку, отвернулась и зашагала вместе с ним вперед.
Тут Афанасий спрашивает: "А ты как меня нашла?"
Настя отвечает: "Говорила тебе про тетушку Агафью? Она меня читать, считать учила, книги дарила. Я ей про твою птицу рассказала, а она мне дала этот клубок и обьяснила, где и как тебя искать. Сказала, что здесь опасно, и ты можешь один пропасть"
Афанасий говорит: "Так опасно же, а ты пошла"
Настя улыбалась, а в это время закончился дождь. Было утро, и без отдыха Афанасий пришёл к сотнику с невиданной птицей. Поздоровался и наконец поставил птицуина пол
"Пришёл,- поглядел на него сотник.- вора изловил?". "Вот, Антон Иванович, механическая птица. Она яблоки воровала" Сотник покрутил в руках пульт, нажал какую-то кнопку, и птица взлетела к потолку и оттуда говорит: "Здравствуйте, я Жар-Птица. Что нужно сделать? Заряда моей батареи хватит в среднем на 3 часа."
Антон Иванович закашлялся, но взял себя в руки. Говорит: А ну, садись -ка вот на лавку! " . Жар-птица уточняет: "Речь идет об той скамейке, на которой вы сидите? Пожалуйста, подтвердите словом "да""". Сотник головой крутит:"Да". Жар-птица села рядом.
"Ну стрелец, ну удивил!-кряхтит Антон Иванович,- А ты чего под окошком шастаешь, Настасья? Заходи-ка, разговор будет." И Настя зашла.
"Мои сыновья сгинули, -говорит Антон Иванович,- у меня только племяшки есть. Что смотришь так? Не знал, что Матрёна - моя сестрёнка? Так вот слушай меня, стрелец: если возьмешь Настасью в жены, береги. За неё крепко спрошу. " А Настасье говорит: Ты же не зря тут у окошка стоишь, еще и промокла где-то. Ты вроде как согласна? Тогда что стоишь, иди матери скажи, что завтра пусть ждет сватов и что дядька Антон одобряет. "
Днем Антон Иванович уехал в город и кому-то продал птицу. Афанасия щедро наградил, на хороший бревенчатый дом хватило и на свадьбу.
Вот на свадьбе Афанасия и Анастасии мы и закончим эту сказку. Когда за широким столом счастливый Афанасий обнимал невесту, Настя весело смеялась, друзья и родные говорили хорошие слова. И даже строгий Антон Иванович в этот день был счастлив.