ГЛАВА ВОСЕМЬДЕСЯТ ДЕВЯТАЯ
-Кто помог бежать тебе? -сдвинув брови, спросил Сулейман. Сикрам-бей стоял на коленях перед султаном и казалось не слышал вопроса. Падишах устало прикрыл глаза. Ему сильно надоела эта странная, запутанная история, которой нет ни конца, ни края.
-Отвечай же! -повысил голос Сулейман. Преступник не шелохнулся.
Баязет, который присутствовал при допросе всеми силами старался сдерживать себя. Но его конкретно выбешивало поведение мужчины. Он ни секунды не сомневался в том, что подонок очень много знает, но молчит.
-Повелитель! -изрек принц. -Тот кто помогал этому гнусному потроху находится здесь совсем рядом. И я не удивлюсь, что это кто-то из родственников.
Султан скользнул взглядом по сыну. В его глазах читалось явное раздражение.
-Чтобы так утверждать-нужны доказательства. -сказал он.
-Да! Доказательств нет, как всегда! -с иронией произнес Баязет. -Но раз из дворцовой темницы, прямо из под стражи сбегает пленник, то помощник его точно не человек с улицы.
Сулейман снова взглянул на преступника:
-Ты сегодня же лишишься головы, Сикрам-бей! В любом случае. Скажешь ты или нет... Поэтому облегчи перед смертью душу.
-Да, какая у него душа! -с негодованием выпалил Баязет.
Сикрам-бей бросил на принца озлобленный взгляд. Затем он повернулся к султану:
-Можете отрубить мне голову хоть сейчас, но я ничего не скажу!
Сулейман не успел ничего сказать, как Баязет подлетел к пленнику и схватил его за горло:
-Ты, жалкое отродье! Твои грязные делишки все равно выплывут наружу ! Твои и Хуриджихан! И вы за все ответите!
Принц с остервенением откинул от себя негодяя. Тот упал и к неожиданному удивлению зашелся в истерическом хохоте.
-Уберите отсюда эту шваль! -приказал султан. Двое стражников подхватили было пленника под руки, но тот вдруг воскликнул:
-Хорошо! Я скажу! Все скажу!
Султан сделал знак. Мужчину отпустили.
-Ну! Говори! -Сулейман заложил руки за спину . Баязет с замиранием сердца приготовился слушать. Сейчас подлый мерзавец все расскажет. Но с первых слов преступника он понял, что сильно ошибся.
-Ваша бывшая наложница, повелитель, меня наняла. -сказал Сикрам-бей, и видя недоумение падишаха чуть ухмыльнулся. -Фирузе-хатун. То есть она Хюмейра. Сестра шаха Тахмаспа.
-Ты лжёшь, собака! -процедил Баязет.
-Постой! -султан поднял руку. - Дальше?
-Она приказала мне украсть фаворитку шехзаде. Я должен был ее немного помучить, а потом убрать, а мертвое тело прислать принцу.
-Ах, ты. -расверепел Баязет. Он кинулся было к негодяю, но остановился. Неужели такое может быть? Ведь, когда он был в плену, то она сильно на него разозлилась. Но тут же другая мысль вытеснила сомнения. Сикрам и Хуриджихан любовники. А это очень веский факт .
-Ты покрываешь свою любовницу. -более спокойным тоном произнес принц.
-Фирузе... Так и есть. Она моя любовница. -рассмеялся Сикрам. -Поэтому я и пошел на это. Можете меня казнить. Главное я осушествил... Почти осуществил ее мечту.
Баязет заморгал ресницами. Султан тоже стоял, слегка озадаченный.
-Это бред сумасшедшего. -проговорил Баязет.
-Все! Уведите! -кивнул падишах. Не успел Баязет возразить, как пленника увели. Наступило неловкое молчание.
-Он все лжёт! -наконец-то опомнился принц.
-Баязет! -султан выставил ладонь. -Я думаю дело подошло к концу! Сегодня Сикрам-бей будет казнён. А ты отправляйся в Конью.
-Я повторяю:он лжёт! Да, и Хуриджихан не найдена. -разочарованно проговорил Баязет.
-Боюсь Хуриджихан погибла. Бедная девочка. -покачал головой Сулейман.
-Мерзавец лжёт! -упрямо повторил шехзаде.
-Почему же? Все логично. Ты был в плену у шаха. Наворотил там дел с гладиаторскими боями и прочее. Вот...
-Ага! -едко проговорил Баязет. -Что с вами, повелитель? Вы как всегда верите кому угодно. Тогда шаху поверили, что я предатель. Сейчас верите проходимцу, который сочинил сказку.
-Баязет! -султан хлопнул по столешнице. -Такое вполне может быть. Фирузе я отправил к шаху. Она не хотела уезжать. Вот и нашла способ отомстить. Скорее всего это месть ни тебе, а мне.
-Неужели?
-Что же Сикрам-бей прямо не пришел во дворец с кинжалом в зубах?
-Он выполнял приказ. -ответил султан.
-Приказ твоей бывшей наложницы. -усмехнулся принц. -И я как всегда попал под раздачу.
Баязет потряс головой, словно отгоняя от себя надоедливых насекомых.
-Если уж Фирузе, то есть Хюмейра хотела меня убить , то сделала ещё бы там. А, если бы хотела отомстить тебе, то на
черта я ей сдался? Заслала бы к тебе шпиона. Она сама сколько лет шпионила и травила тебя?
-Хватит об этом! -холодно произнес падишах. Он демонстративно отвернулся. Опять наступило молчание.
-Всё, шехзаде! Завтра утром поезжай в Конью. Мне надоела эта путаница. Все равно большего мы не добьемся. Можешь не верить в слова Сикрама-бея, но и говорить не правду у него нет никаких оснований. Виселица ждет его.
Баязет потеряно опустил руки. Что толку говорить? Опять их беседа с отцом зашла в тупик.
-Хорошо, повелитель! Завтра я уезжаю. -нехотя согласился принц. -Но позвольте одну просьбу.
-Какую? -Сулейман слегка повел бровью.
-Казнить сегодня Сикрама-бея буду я!
Султан повернул голову и долго смотрел на сына.
-Хорошо! Делай с ним что хочешь!
************************
Мелек принесла последние новости. Она возбужденно прибежала в покои Фатьмы-султан.
-Госпожа! Я узнала, что повелитель послал письмо шехзаде Селиму. -выпалила служанка. -Только что он там написал...
-И дураку ясно. -плавно взмахнула рукой султанша. -Он точно на днях собирается к сыну. В Манису.
-Вы так думаете, госпожа? -спросила Мелек. Фатьма самодовольно разглядывала себя в зеркало.
-Конечно! -она поправила корону и улыбнулась. -Хюррем отправилась вместе с Баязетом в Конью на пару недель. Все складывается, как нельзя лучше!
Фатьма победно потерла ладони.
-Надо немедленно послать нашего гонца в Манису и передать письмо Нурбану.
-Госпожа! Неужели вам удалось убедить эту венецианскую зазнайку? -удивилась служанка.
-Естественно! -Фатьма расхохоталась. -Мелек! Ты что меня первый день знаешь?
-Нет, конечно, госпожа! -подобострастно ответила девушка. -Вы всегда добиваетесь своего.
-Вот именно, милочка! -султанша легонько щелкнула служанку по носу.
-Давай! Мигом! Бумагу мне и чернила. Скоро в Топкапы станет очень и очень весело!
************************
Селим развернул пергамент и стал читать. Нурбану от любопытства вытянула шею.
-Кто прислал письмо? -почти равнодушно спросил она.
Селим дочитал, свернул пергамент и с легкой улыбкой произнёс:
-Повелитель на днях приедет к нам в гости. -принц пожал плечами. -И с чего бы это?
-Он один? Или с Хюррем-султан? -поинтересовалась Нурбану.
-Один. -ответил Селим. -Прикажи слугам и поварам, чтобы готовились.
-Не переживай! -рот венецианки растянулся в приторной улыбке. -Повелителя мы встретим на высшем уровне.
Как и предполагала Нурбану буквально через несколько часов ей принесли послание. Она даже не стала гадать. Ясное дело. От Фатьмы султан. И что было в нем венецианка прекрасно знала. Она перечитала письмо и тут же сожгла его в камине. Потом Нурбану тихонько засмеялась. Ну, надо же как повезло ее служанке Назенин. Глупой гусыне. За то я наконец-то от нее избавлюсь. Пусть едет в Стамбул.
Через два дня султанский кортеж прибыл в Манису. Сулейман вылез из экипажа, чуть поморщившись. Во-первых, он сетовал, что ему пришлось на полпути пересесть в карету, а во-вторых, причина вытекала из первого. У него ужасно разболелась нога. И, чтобы сейчас не показывать виду, он пошел по дорожке сада среди кустов душистого розмарина.
-Повелитель! -догнал его Локман-ага. -Шехзаде ведь ждёт вас ....
Он не договорил. Султан неопределенно помахал рукой. Он вдохнул свежий, весенний воздух. Давно ему не приходилось вот так одному бродить по саду. Даже в Топкапы последнее время загруженность делами не давало ему покоя и уединения.
Локман-ага понял намерение повелителя и отстал от него .
Султан свернул к фонтану и вдруг услышал слабый вскрик. Погрузившийся в свои мысли падишах вздрогнул.
-Ах! Простите, повелитель! -перед ним стояла низко склонившись, девушка. Очень высокая и даже крупноватая.
Сулейман бы прошел мимо, но вот интонация ее голоса чем-то заинтересовала. Вроде особенный голос, но в нем чувствовался страх.
-Кто ты? -спросил султан. -И можешь посмотреть на меня.
Девушка подняла глаза. Тоже ничего особенного. Смазливое личико, испуганный взгляд. Но она еще так молода! Пронеслось в голове мужчины.
-Так как тебя зовут? -спросил он.
-Назенин. -тихо ответила девушка.
-Назенин. -произнес султан. -Милое, застенчивое создание. Так вроде означает твое имя .
Назенин слегка пожала плечами.
-Ты видимо служанка?
-Да, повелитель. Я служу Нурбану-султан. -застенчиво ответила девушка. Султан качнул головой. Ему не пристало разговаривать со служанками , но наверное хорошая погода и местность так действуют. Место его забытой юности.
-А что же ты одна? -снова задал вопрос падишах.
-Я.. -девушка запнулась.
-Ну, говори же. Не бойся. -подбодрил ее Сулейман. Его синие глаза заискрились.
-Я иногда люблю гулять одна, повелитель! -пробормотала девушка и покраснела.
-Это хорошо. -сказал султан. -Иногда полезно побыть одному.
Назенин что-то теребила в руках. Неожиданно она выронила из рук маленький мешочек. Она охнула и кинулась поднимать.
-Что что? -Сулейман протянул руку.
-Это... Это...
Султан взял мешочек из красного бархата и заглянул внутрь. Затем он осторожны вытащил оттуда щепотку непонятной сухой травы. При этом его ноздри ощутили сладко-пряный аромат.
-Ой... Это лепестки... То есть сушенные лепестки дикого жасмина. -пояснила девушка и опять густо покраснела.
-Даа? -падишах поднес к носу и вдохнул аромат. -Пахнет приятно. И для чего это?
-Обычно кладут под подушку. Чтобы.... постель была. . . -Назенин от волнения стала заикаться.
-Понятно. -кивнул Сулейман.
Он хотел было ещё что-то сказать, как послышался шум и шаги.
-Повелитель! -Селим с двумя стражами вышли из-за кустов и поклонились.
-Шехзаде! Селим! -озадаченно проговорил султан.
Он заметил, как девушка быстро упорхнула.
Султан уже не видел, как его новая знакомая пробежала шагов двадцать и чуть ли не врезалась в женскую фигуру.
-Ты что, дурёха, скачешь, как коза по огороду? -зашипела на нее Нурбану. Назенин задыхаясь, прижала руки к груди.
-Ты поговорила с повелителем? -спросила венецианка.
-Да. Только зачем все это? Зачем вы мне приказали?
Нурбану оглядела, дрожащую служанку и усмехнулась.
-А мешочек с лепестками ты дала ему?
Назенин кивнула и опять открыла было рот, но венецианка прижала палец к губам.
-Тихо ты! Много будешь знать, скоро состаришься. -и вдруг засмеялась. А ведь так говорила эта рыжая ведьма.
-Пошли. -махнула она служанке. -Я тебе хочу сделать подарок за хорошую службу. Нурбану снова засмеялась.
***********************
Султан отлично провел вечер в компании сына и невестки, а так же внука и внучки. Играя с маленькими детьми, он даже испытал чувство ностальгии. Как давно он играл со своими детьми? И как быстро прошло время.
Ужин был великолепный, и семейная илиллия продолжалась чуть ли не до полуночи. Детей уже дано уложили спать. Наконец-то султан поставил пустой бокал, какой уже по счету от выпитого щербета и мягко проговорил:
-Что ж, пора спать. Спасибо за прекрасный ужин.
Селим и Нурбану первые подскочили и поклонились. Сулейман поднялся, улыбнулся и повернулся к двери.
-Повелитель. -заметил Селим. -Вы что-то хромаете.
-А;Пустяки! -отмахнулся султан. -Это долгая дорога повлияла.
-Повелитель! -тут же отозвалась Нурбану.-Хотите я вам пришлю служанку. Она очень хорошо делает массаж. Боль как рукой снимет.
Султан чуть помедлил, затем кивнул:
-Ладно. Пусть придет.
Он не видел, как злорадно улыбнулась невестка .
Когда Сулейман вошел в комнату, то уловил уже знакомый терпкий запах. Он вспомнил утреннюю встречу в саду. Мужчина подошел к постели и машинально сунул руку под подушку , и немного разочаровался. Там ничего не было. Так почему же он чувствует сладкий аромат, который вызывают легкое, приятное возбуждения? А через несколько минут падишах ощущал уже не легкое возбуждение, а настоящее, страстное вожделение. Тело его горело, нет полыхало.
Сквозь пелену султан услышал стук в дверь.
-Это ты, Локман-ага! Войди! -натужно произнес мужчина. Перед ним появилась девушка. Та самая.
-Повелитель! -робко проговорила она . -Нурбану-султан прислала меня сделать вам массаж.
Она низко склонилась. Ее лица из-под тонкой накидки почти не видно. Сулейман подошел к ней и двумя пальцами поднял за подбородок.
-Массаж будет потом . Сейчас я хочу кое-что другое!
Не успела Назенин опомниться, как оказалась на постели под мощным натиском повелителя. Сулейман неистово прижался к сочным губам, стремительно стаскивая с молодого тела платье.