Шарпеи известны своей морщинистой кожей, что делает их узнаваемыми и милыми. Представьте себе ребенка с избыточной кожей — такой шок испытали молодая женщина из Австралии и ее муж, когда у них родился сын Том в 1993 году. Его кожа соответствовала пятилетнему ребенку, и эта история облетела весь мир..
Отклонения были заметны на УЗИ, но родители решили оставить ребенка. Отец Тома был шокирован, несмотря на предупреждение врачей.
Том рос обычным мальчиком, и его долго обследовали специалисты, он провел 2,5 месяца в больнице. Выяснилось, что у него, как у шарпеев, концентрация гиалуроновой кислоты в коже была в сто раз выше нормы, что давало надежду на улучшение с возрастом.
Доктор Эндрю Рамсден успокоил родителей, что болезнь пройдет. Том рос в непростых условиях, сталкиваясь с жестокостью других людей, но не сдался и сумел завоевать уважение одноклассников. Его мать, Дебби, вспоминает, как однажды, когда Том был совсем маленьким, они зашли в пекарню. К ним подошла женщина и, увидев Тома, сказала, что его не стоит выводить «на публику», а лучше прятать. Дебби была очень обижена, но не смогла ничего ответить.
К десяти годам Том уже почти не отличался от обычных детей, а складки на его теле стали менее заметными. Сегодня 30-летний Теннет уже совсем не отличается от других. Как и предсказывали врачи, по мере роста его кожа «догнала» его тело, и он стал выглядеть как обычный человек.
Сейчас Том живет обычной жизнью, женат и счастлив со своей женой Ханной. В свои 30 лет он живет недалеко от Мельбурна.
Ханну он называет «любовью всей своей жизни». Она знает о проблеме, которая была у Тома в детстве, но это ее нисколько не смущает.