Мало кому выпадает шанс посетить Белый дом. Еще меньше людей посещают его как “государственные деятели”. Стать главой государства достаточно сложно. Добиться встречи с самым могущественным человеком в мире - это немаловажный подвиг. Пожимать руку президенту свободного мира, занимать место в сверкающем Овальном кабинете и следить за камерами со всех сторон - событие заслуживает большого количества фанфар и бдительных взглядов. Последнее, что стоит на повестке дня любого приезжего лидера, - это испортить такую пышную процессию…
Последнее, что стоит у кого-либо на повестке дня, если только вас не зовут Борис Ельцин. И так случилось, что вы посещаете Белый дом в качестве президента Российской Федерации. Потому что, когда лидер России нанес визит своему американскому коллеге Биллу Клинтону в 1994 году, он в конечном итоге сделал немного больше, чем просто это. Однажды вечером во время его пребывания в стране его застали за дерзкой прогулкой возле Белого дома. Но возникла проблема. На самом деле, большая проблема.
Да, он, безусловно, нарушал свой тщательно организованный маршрут. Согласно сценарию дипломата, это уже достаточное преступление. Но, что хуже, он был непокрыт, без одежды и в состоянии алкогольного опьянения. Другими словами, его поймали голым и пьяным под завязку, когда он бродил по Пенсильвания-авеню, 1600, и пытался поймать такси. Когда охранники спросили, куда, черт возьми, он направлялся, он сказал, что хотел перекусить “пиццей”.
Сейчас между США и Россией многое произошло. Дипломатические размолвки, санкции, противостояния, некоторые невежливые препирательства между их лидерами… в американо-российских отношениях накопился большой багаж, с которым приходится бороться. У каждого президента США времен холодной войны и после нее была изрядная доля взлетов и падений при общении с русскими. Но когда дело дошло до Билла Клинтона, ситуация никогда не была более смехотворной. Можно только гадать, как отреагировал Билл, услышав это. Был ли он удивлен? Или он мог относиться к желанию сильно выпить как президент ... и отмахнуться от этого?
Согласно Записям Клинтона, книге, написанной журналистом Тейлором Бранчем, похоже, что Клинтон это особо не беспокоило. Бранч был журналистом, которому удалось взять несколько интервью у президента, что помогло ему написать книгу, которую он выпустил в 2009 году. В одном из интервью он спросил Билла, чем закончился инцидент.
“Ну, он получил свою пиццу”, - ответил Билл, ничуть не смущенный вопросом. Но то, что он сказал дальше, как он вспоминает, заставило тревожные звоночки зазвенеть немного громче. На следующий вечер Клинтон сообщил, что попытался сделать это снова. Но на этот раз, когда он выходил из Блэр-Хаус (где обычно останавливаются посетители), охранники приняли его за незваного гостя. Если бы российские охранники не вмешались, чтобы объяснить ситуацию, все могло пойти немного наперекосяк. По словам автора, этот инцидент вызвал в голове Клинтона больше беспокойства, чем поездка с пиццей. Поскольку можно было легко представить, что это переросло в дипломатический скандал, если бы агенты обеих стран не разобрались с этим.
Истории быстро стали причудливыми и захватывающими, как будто они и без того не были достаточно странными. Однажды вечером Клинтону позвонил пьяный Ельцин и попросил его провести секретную встречу на какой-то “подводной лодке” или что-то в этом роде. Состоялась та встреча или нет, остается загадкой, но, тем не менее, похоже, что Клинтон в конце концов смирилась с необычным поведением Ельцина. По крайней мере, вначале оба выглядели как лучшие приятели, объединенные своим озорством и неутолимым гедонизмом.
Временами Клинтон даже пыталась скрыть, насколько пьян был Ельцин, чтобы избежать дальнейшего смущения для него. Во время той же неудачной поездки в 1994 году Клинтон и Ельцин появились на пресс-конференции. Однако последний, как и следовало ожидать, был пьян, объевшись водки, и в пьяной выходке случайно назвал прессу “катастрофой”. Услышав это, Клинтон расхохотался сильнее, чем когда-либо смеялся под пристальным взглядом камеры. Сначала съемочные группы подумали, что Клинтон просто нашел это забавным. Бывший заместитель госсекретаря, однако, предположил, что его приступ смеха был преднамеренной попыткой скрыть, насколько пьян был его русский приятель. Но что было ясно, так это то, что эти два игривых клоуна очень хорошо ладили. Алкоголизм Ельцина был не более чем поводом для смеха в Белом доме.
В конце концов, Ельцин вернулся обратно в Москву, но его постоянно видели пьяным и изуродованным. Бесчисленное количество раз видели, как этот человек едва мог ходить, шатаясь и поникнув при каждом шаге, который он делал. Его вооруженные охранники тратили больше времени, поддерживая его в вертикальном положении, чем на что-либо другое. Однажды его даже засняли на камеру, как он щиплет пару секретарш, что является еще одним проявлением его плохого самообладания. Или даже бросали одного из них в воду. Если вы еще не поняли, российский президент был закоренелым алкоголиком, чья зависимость от алкоголя, казалось, с годами только усиливалась. По словам немецкой газеты, он был российским “пьяным царем”, у которого не было недостатка в забавных крушениях поездов в дипломатической сфере. И таблоидам тоже есть о чем посплетничать.
В 1999 году его вышвырнули из Кремля и заменили человеком, символизировавшим противоположное, в лице бывшего агента КГБ Владимира Путина. Но с его уходом американо-российские отношения никогда больше не были более уютными. При интересном повороте событий, новый российский наездник, мужественный и проницательный президент России не потерпел ничего подобного. Полный решимости восстановить испорченный имидж России, Путин положил начало новой эре возрождения России и растущей вражды с Западом. Это совсем не похоже на ночные пиццы и водочные пьянки 1990-х годов.
Другими словами, дядя Джо может ожидать от Русского Медведя множества фиаско. Но, по всей вероятности, это не будет включать в себя пьяные телефонные звонки или ночные выходки.…