Европейская космическая обсерватория "Gaia" ("Гея"), запущенная в декабре 2013 года российской ракетой-носителем "Союз", может преждевременно выйти из строя - всему виной мощные вспышки на Солнце и микроскопическая пылинка, которая повредила обшивку аппарата.
Космос - враждебное место не только для всего живого, но и для техники. Любой, кто рискнёт покинуть Землю, непременно столкнётся с солнечной или галактической радиацией, микрометеоритами и значительными перепадами температуры. Разумеется, современные космические аппараты создают с внушительной защитой от всех этих факторов, но и она не может быть абсолютно надёжной. Космический телескоп "Гея", наблюдения на котором позволили создать детальную карту Млечного Пути с миллиардами звёзд, недавно столкнулся с микрометеоритом. В межпланетном пространстве песчинка диаметром менее миллиметра на огромной скорости влетающая в препятствие, может оказаться опаснее артиллерийского снаряда. Именно такой микрометеорит и пробил обшивку "Геи". Сквозь образовавшуюся щель внутрь аппарата стало поступать солнечное излучение и частицы звёздного ветра. Особенно много их проникло внутрь телескопа во время весенних солнечных бурь, что привело к выходу из строя одного из элементов, отвечающих за координацию работы датчиков. В результате аппарат некоторое время не смог выполнять фотографии звёздного неба с требуемым качеством.
Специалисты, отвечающие за работу "Геи" всё же смогли скорректировать работу аппарата с Земли, но не уверены, что нашли постоянное решение проблемы. Самый радикальный способ починить обсерваторию - подлететь к ней, поменять несколько элементов в системе управления датчиками и залатать дыру. Но вот незадача - обсерватория находится в полутора миллионах километров от нашей планеты. Ни один пилотируемый корабль ещё не добирался до таких рубежей и в ближайшие десятилетия вряд ли доберётся.
Я рад, если публикация вас заинтересовала. Можете ознакомиться с моим каналом в RUTUBE и подписаться, потому что я всегда рад новым и заинтересованным зрителям. Кстати, в телеграме я веду два канала — один о науке, другой — про общественную жизнь