- Опять ты ее домой притащила? - Степан не мог скрыть раздражения. - Ты же обещала, что больше никаких Лер! - лицо Степана перекосилось, как от зубной боли. И что? Я, вон, букет купил, твои любимые пирожные, - Степан в сердцах швырнул на тумбочку огромный букет любимых Настиных алых роз, туда же полетела и коробка с пирожными. - Мечтал в кои-то веки побыть с женой наедине. А ты!? Снова притащила в наш дом свою Леру!?
- Степушка, понимаешь, - Настя виновато опустила глаза в пол и погладила мужа по плечу, - тут вот абсолютный форс-мажор. Все должно было быть, как мы решили с тобой, но… Представляешь, Леру Вадик бросил. Теперь она в полной прострации после такого предательства. Я же не могу оставить ее одну. Ты же понимаешь?
- Не надо меня гладить, я не кошка, - Степан сбросил руку жены со своего плеча и резко ушел в спальню, с силой грохнув дверью за собой.
- Проблемы? Я тебе мешаю? - Лера посмотрела на вернувшуюся в кухню подругу глазами полными слез. - Никому я не нужна. Всем мешаю, - она всхлипнула уже громче.
- Что ты, Лерочка, - сказала Настя ласково и погладила ее по голове. - Не говори глупости. Просто Степа устал. А так он тоже тебя любит.
- Ага, любит. Никто меня не любит. Ладно, не буду мешать голубкам миловаться, - Лера поднялась. - Пойду вон лучше воздухом подышу.
- Лера, постой. Куда ты в таком состоянии? Там темно. Ночь на дворе, - встрепенулась Настя.
-А тебе не все равно? – раздраженно бросила Лера. - У тебя-то в личной жизни полный порядок. А до подруги дела нет!
- Лера, - Настя попыталась удержать подругу за руку.
- Нечего меня держать. У тебя вон вечер романтический. Он, конечно, важнее, чем я.
- Лера, - еще раз окликнула ее Настя, но лишь услышала, как за той захлопнулась входная дверь.
- Ну как же так?! - в отчаянии воскликнула Настя и заплакала, уронив голову на стол, за которым они несколько минут назад с Лерой пили чай. - Вот что на Степу нашло? Куда теперь Лера пойдет? Что с ней будет?
- Ушла? - на кухню заглянул Степан.
- Ушла по твоей милости, - сердито ответила мужу Настя. - Как ты мог закатить такую истерику? И не стыдно тебе! Что теперь с Лерой будет. Ты хоть понимаешь, что ее сердце разбито. Этот Вадик ее променял на молоденькую коллегу.
- Можно подумать Вадик первый, кто так поступил, - Степан усмехнулся. - Он еще долго продержался. Я бы уже давно послал ее куда подальше.
- Как тебе не стыдно! - глаза Насти вспыхнули праведным гневом. - Еще и смеешься. Да, Лера особенная. Но она хорошая. Я-то ее с детского сада знаю.
- Ладно-ладно, - Степан примирительно протянул руки, пытаясь обнять жену, и улыбнулся. - Она справится. Я уверен. А нас впереди ждет романтический вечер.
- Какой романтический вечер! - Настя с силой откинула обнимавшие ее руки мужа. - Ты только что обидел мою лучшую, мою единственную подругу. По твоей милости она пошла одна в темноту, неизвестно куда, а ее даже поддержать некому.
- Вообще-то твоя Лера - большая девочка, - несколько смущенно проговорил Степан. Он знал, что Настя безумно любит свою подругу Леру, но все же такой реакции от жены не ожидал.
В ответ Настя лишь еще раз гневно сверкнула глазами на мужа и демонстративно закрылась в гостиной. Одна.
- Вот и спешил домой. Мечтал о встрече с женой, - Степан с досадой почесал затылок.
Он сердился на себя, что не сдержался сегодня. Но, с другой стороны, а кто бы на его месте сдержался?
******
Этой Леры в их жизни с Настей всегда было слишком много. Еще с тех пор, как они только начали встречаться, и Настя познакомила его со своей подругой.
С той поры он практически не мог остаться наедине слюбимой. В кино, в парк, на экскурсию они шли обязательно втроем. В кафе Степан вынужден был платить сразу за обеих девушек.
- Степа, мы с Лерой дружим с детского сада и привыкли всегда быть вместе. Я не могу оставить ее одну только потому, что у меня появился ты, - сразу обозначила Настя.
Настя Степану очень понравилась. Ради того, чтобы быть с любимой, он поначалу был готов терпеть целый табор ее подруг. Но, чем дольше они встречались, тем больше присутствие Настиной подруги всегда и везде начинало его напрягать.
- Неужели Лерка сама не понимает, что ведет себя откровенно бестактно, навязываясь им третьей? - иногда думал Степан.
Но Леру, похоже, нисколько не смущало обстоятельство быть третьей. Более того, третьей лишней она себя вовсе не считала.
Степан даже с трудом улучил момент, чтобы остаться с любимой наедине и сделать ей предложение.
Он очень надеялся, что после свадьба ситуация поменяется. Ну не поселится же с ними вместе Лера, в конце концов.
К бракосочетанию он подошел ответственно. Купил большую квартиру. Но Насте не сказал. Хотел, чтобы сюрприз был, когда вернутся из свадебного путешествия.
Степан неплохо зарабатывал, но его юридическая фирма только набирала обороты, а он хотел быть независимым от отца, известного московского юриста.
Зато какой гордостью загорелись его глаза, когда он услышал от отца:
- Горжусь тобой, сынок. Ты доказал всем и в первую очередь себе, что ты хороший юрист, а не просто папин сын.
Фирма Степана как раз выиграла сложный процесс.
На квартиру молодой человек тоже старался накопить сам. Впрочем, в последний момент помощь от родителей принял:
- Не фырчи. Это наш тебе с матерью подарок. На окончание университета и предсвадебный. Прими.
И Степан принял с благодарностью. А часть тех денег, что откладывал, позволил себе потратить на тур подороже для свадебного путешествия.
- Вот Настя обрадуется. Она никогда на море не была, а тут на целый океан полетит, - предвкушал он удовольствие от радости молодой жены.
- Спасибо, Лера, что проводила. Счастливо оставаться, - сказал Степан, увлекая Настю за собой. Как раз объявили регистрацию на их рейс.
- А я лечу с вами, - ответила девушка.
- Что значит, с нами? - Степан озадаченно посмотрел на жену. Брать подругу в свадебное путешествие? Не слишком ли?
- Нет-нет, - торопливо поправила Леру Настя. - Просто я в таких красках расписала Лере тот райский уголок, в который мы летим, что она уговорила отца купить ей путевку туда на те же даты, что и у нас. Одну бы он ее не отпустил. А так, мы присмотрим.
- Ну, если только присмотрим, - протянул Степан, почувствовав, что радость от предстоящей поездки угасает.
- Так, стоп, - скомандовал он себе. - Мало ли туристов там будет отдыхать вместе с нами? Они же меня не раздражают. Вот и Лера такая же обычная туристка. Только знакомая. Ее присутствие не должно плохо повлиять на мое настроение. В конце концов, Настя не заслуживает хмурого мужа.
После этого настроение у него немного поднялось.
Быть просто знакомой туристкой поблизости, конечно, Лера не ограничилась. Зря Степан тешил себя надеждами.
Все две недели отпуска утром они с Настей просыпались от стука в дверь. А поскольку Лера страдала хронической бессонницей, как она говорила, то просыпались рано. В шесть утра.
Потом были прогулки, потому что будущей маме полезен свежий воздух океана.
- Какой маме? - недоумевал Степан. - Настя еще не беременна. Не беременна же?
- Нет, - отрицательно качала головой Настя.
- Все равно о здоровье надо начинать заботиться заранее, - не сдавалась Лера.
В результате каждое утро они наматывали несколько километров пешком по берегу, потом завтракали. На экскурсии ездили регулярно.
- Я вообще-то просто мечтал полежать и позагорать на берегу вместе с любимой, - попытался возразить Степан.
Настя, согласная с мужем, кивала.
- Но вы же не бросите меня одну? Мой папа на вас рассчитывает. А мне много солнца противопоказано.
И они ехали на экскурсию. Одну, другую, третью.
- Слушай, я устал от твоей подруги. У меня такое чувство, что я на тебе женился, а она шла в нагрузку, как знаешь, ненужные консервы в советских продуктовых наборах.
- Какие консервы, Степа. Думай, с чем ты мою подругу сравниваешь!
- Да это я так, чтобы с ума не сойти. Юмор это.
- Ладно. Юмор – это хорошо, - успокаивалась Настя. - И потом, мне тоже интересно. Я столько нового увидела. Скоро домой вернемся, и начнется у нас с тобой рутинная семейная жизнь. Еще надоедим друг другу, - уже весело смеялась Настя, совсем забыв обиду.
- Ну, раз тебе тоже интересно, тогда ладно, - сдавался Степан и собирался на очередную экскурсию. А сам мечтал поскорее вернуться, чтобы уже началась эта сама рутинная семейная жизнь. Главное - чтобы без Леры.
Он не мог дождаться дня отлета.
- Тебе понравилось? - глядя на мужа совершенно счастливыми глазами спрашивала Настя, сжимая в руках пакет с сувенирами.
- Очень, - улыбался любимой жене Степан. Видя, как сияет его Настя, он мгновенно забывал про все свое недовольство и усталость.
Они вернулись. Сразу в новую квартиру.
- Степка, - ахнула Настя.
- Нравится? - с нежностью глядя на обалдевшую от радости жену, спросил Степан.
- Еще бы! - восхищению жены не было предела.
Она с радостью начала вить гнездышко.
Настя и Степан многое в их новый дом с увлечением выбирали вместе, рассматривая каталоги.
Все бы хорошо. Но Лера, пропавшая на месяц после их возвращения из свадебного путешествия, появилась снова.
- Отпад, - влетев в квартиру молодоженов однажды рано утром в воскресенье, прокомментировала она, оглядев квартиру. - Светло, красиво. Подобрано все со вкусом.
- Это все Настя, -- с гордостью ответил Степан, глядя на жену.
Настя действительно за месяц успела превратить квартиру с голыми стенами у очень уютную и при этом стильную.
- Эх, везет же тебе Настька, - вздохнула Лера за чаем, которым ее угощала подруга. - И муж, и квартира, и любит он тебя. А я все одна.
- Не переживай. Ты тоже свою любовь встретишь, - утешила ее Настя.
- Но ты меня только пока не бросай. Смотри, мы подруги. А подруги - это святое. Не забывай об этом, - слишком командный тон Леры немного покоробил Настю, но, по природе мягкая, она только улыбнулась подруге.
- Что ты, Лерочка. Ты же для меня, как сестра.
И с тех пор понеслось.
Практически каждый вечер Степан теперь, возвращаясь домой, видел Леру. То у нее потоп и надо где-то пожить, то ее бросил очередной кавалер и сама, без Насти, она из депрессии не выйдет. То… Перечислять можно было бесконечно. Степан уже сбился, вспоминая все, что с Лерой произошло за год.
******
И вот, вроде у подруги Насти появился Вадим. Лера с ним была вместе целый месяц. Это рекорд ее отношений.
Даже к подруге Лера стала заходить не чаще трех раз в неделю.
- Конечно, эта пятница только наша, - сказала утром Степану жена. И он окрыленный пошел на работу.
Каково же было его разочарование, когда вечером он вернулся с любимыми Настиными цветами и пирожными, предвкушая романтический вечер с женой, а на кухне застал Леру, у которой опять что-то случилось, и которую опять нужно было утешать, развлекать, спасать.
- Еще и с женой поругался, - с тоской подумал Степан. - Вот как Насте объяснить, что я устал от Леры, устал от ее проблем? Я хочу жить своей семьей, со своей любимой женой. Иметь подругу. Быть подругой. Здорово и важно. Но ведь женой тоже важно быть.
Степан всю ночь мерил ногами их с Настей спальню. Забылся сном только под утро. Проснулся от того, что солнце било прямо в глаза. Голова болела страшно. Настя так и не пришла к нему. Ее подушка была пуста и несмята.
Степан со стонов встал и поплелся на кухню. По звукам и отсутствию любимых туфель понял, что жены дома нет.
Настя пришла спустя два часа. Степан как раз успел выпить лекарство от головы, и оно даже подействовало. Сейчас он варил кофе и жарил любимые Настины драники.
- Фух, все в порядке с Лерой, - со счастливым вздохом впорхнула в кухню жена. - Она вчера немного прогулялась, потом пошла домой. Ты знаешь, как я волновалась?! Настя всю ночь не брала трубку. Я вся извелась. Оказывается, телефон на беззвучном режиме забыла. Мы с ней поговорили, я извинилась перед ней за себя и за тебя, - Настя сделала ударение на последний слог.
Степан удивленно изогнул бровь. У него чуть не вырвалось:
- И за меня?
Но он вовремя прикусил язык. Поэтому их с Настей выходные прошли достаточно мирно. Даже удалось наверстать потерянную романтику.
В понедельник Степан пошел на работу уже в отличном настроении. Приближалась первая годовщина их с Настей совместной жизни. В этот раз он решил купить им тур в Египет. Настя всегда мечтала увидеть пирамиды и покататься на верблюде, а еще попасть в настоящую пустыню.
Когда вечером Степан сообщил жене о предстоящем отпуске, она буквально визжала от восторга. И целовала мужа в глаза, уши, волосы, щеки, в общем, куда подвернулось, туда и целовала.
Неделя перед отпуском выдалась нервной. Но Степан успел все и теперь расслабленно стоял в аэропорту.
- Почти как год назад, - с улыбкой подумал он. - Только Леры на это раз с нами не будет.
- Ох, еле успела, - не успел мужчина порадоваться, как где-то над ухом услышал знакомый голос.
- Я так торопилась, так торопилась. А этот таксист, вообще еле плелся, - щебетала Лера.
Степан посмотрел на Леру, а потом вопросительно на жену.
- Да, Лерочка летит с нами, - смущенно опуская глаза и пытаясь игнорировать хмурый взгляд мужа, пояснила Настя. - Понимаешь. Это настоящее чудо. Отпуск Леры как раз совпал с нашим. Потом, это же отличная возможность для Леры окончательно прийти в себя после разрыва с Вадимом.
Степан развернулся и пошел, объявили посадку.
Весь перелет мужчина молчал. Жена, чувствуя свою вину, тоже была удивительно молчалива.
Но на этом сюрпризы для Степана не закончились.
- Что значит, это наш отель? Что значит это наш номер? - бушевал Степан. – Вы что не видите? Наш отель пять звезд и номер люкс! А этот? Куда вы нас привезли? - от раздражения он уже начал мешать английские слова с русскими. - Посмотрите. Вот мой заказ, - он нервно тыкал на подтверждение в своем телефоне.
- Все верно, - девушка была неумолима. - Первоначально вы, действительно заказали другой отель, пять звезд и номер люкс. Но потом изменили заказ.
- Я? - Степан ошарашено смотрел на непонятливую барышню. - Я ничего не менял!
- Это я изменила, - Настя тихонько взяла мужа за рукав.
- Ты? Но зачем? - он непонимающе уставился на жену.
- Понимаешь, пять звезд и люкс - слишком дорого. Я решила сэкономить.
- Хорошо. И где сэкономленные деньги? - теперь гнев Степана переключился на жену.
- Я их отдала Лере, - Настя продолжала теребить рукав пиджака мужа. - У нее не было денег на поездку. А она ей жизненно необходима! Ты же понимаешь! - глаза Насти зажглись знакомым Степану праведным огнем. - И потом, Степа, несправедливо, что мы с тобой будем жить в люксе, а Лера - нет. Мы подруги. Она мой самый дорогой человек на свете. У нас все должно быть поровну, чтобы ни одной не обидно.
- Она? Самый дорогой человек на свете? Спасибо. Я понял, - вдруг совершенно спокойно ответил Степан. Развернулся и пошагал прочь вместе со своим чемоданом.
- Степан! Степа, что ты понял? - закричала ему вслед Настя.
- Прощай. На развод подам сам, - не поворачиваясь, ответил Степан.
Конечно, Настя хотела бежать, догонять мужа. Но Лера ее остановила.
- Ты что решила бросить меня здесь одну? Тебе какой-то муж дороже подруги? Под-ру-ги, с которой ты, между прочим, вместе с детского сада. А как я здесь одна со своей депрессией, тебя не волнует? Тебя беспокоит, что какой-то мужик не понял и не оценил нашей дружбы и уехал?!
Лера была убедительна и Настя осталась. Она несколько раз звонила мужу, но он не брал трубку.
Настя и Лера вернулись, как и собирались, через две недели.
Степан прислал за Настей машину в аэропорт.
- Значит, понял свою ошибку и раскаивается, - с облегчением подумала Настя.
- А я что тебе говорила? А ты бежать за ним собиралась!
Они отвезли Лену.
- Эй, Костя, куда ты меня привез?
Настя задремала и проснулась, когда они подъехали к дому ее родителей.
- Я живу не здесь! С ума сошел!
- Степан Аркадьевич распорядился из аэропорта везти Вас сюда. Остальные Ваши вещи в багажнике.
- К-какие вещи?
- Степан Аркадьевич попросил собрать в квартире все Ваши вещи, встретить Вас с ними и отвезти к Вашим родителям.
На полусогнутых Настя вошла в знакомый подъезд. Отец открыл дверь, с удивлением посмотрев на дочь и мужчину с чемоданами у нее за спиной.
- Я вернулась, - только и сказала она и прошла, не разуваясь, в свою старую комнату.
- Дочка?! - на пороге стояли встревоженные отец и мать с застрявшим в горле вопросом.
- Что? Я вернулась. Не рады?
Настя рухнула на кровать и зарыдала.
На следующее утро она позвонила Лере.
- Лерочка, ты представляешь. Степа меня бросил, - начала она.
- Ой, извини, давай позже. Ко мне Вадик вернулся. Обещаю, мы потом обо всем поговорим, - услышала Настя торопливый голос подруги, а потом гудки.
Но ни через неделю, ни даже через две у Леры так и не нашлось времени поговорить с подругой.
Возвращаясь с работы, Настя случайно столкнулась с Лерой у метро.
- Привет. Поговорим? – начала она.
- Ой, Настена, привет. Как раз собиралась тебе звонить. У нас с тобой важный разговор.
- Наконец-то я подруге выговорюсь, - подумала с облегчением Настя, а вслух сказала, - Пойдем, в кафе посидим.
- Слушай, мне некогда. Да и разговор короткий. Я замуж за Вадима прихожу. Хотела тебя попросить не вздумать приходить ко мне на свадьбу.
- Почему? - не смогла скрыть удивление Настя.
- Знаешь, разведенные подруги - плохая примета. И вообще, у меня теперь муж на первом месте.
- А я? А ты? Я же тебя всегда? Мы же с детского сада, - залепетала ошарашенная Настя.
- Все. Мне некогда. Прощай, - Лера помахала рукой и скрылась за поворотом.
Лера упорхнула, будто ее тут и не было.
- А как же наша дружба? Как же всегда вместе? - всхлипывала Настя, бредя к дому. - Я ее всегда поддерживала. А она? Я даже мужа на второе место ставила.
- Степан Аркадьевич, к Вам жена, - Степан просматривал бумаги по сегодняшнему процессу, когда появилась секретарша и доложила о приходе Насти.
- Пусть войдет.
Он молча смотрел, как Настя, неуверенно ступая, входит, присаживается.
- Степа. Степа, прости. Давай все начнем сначала, - Настя решила попробовать помириться с мужем. Она не сомневалась - Степан ее все еще любит.
- Сначала? Нет, спасибо. Мне твоей Леры и прошлой жизни хватило.
- Нет. Без Леры. Лера вообще замуж выходит. За Вадика.
- А, так вот почему ты пришла. Время на меня освободилось вдруг.
- Степа, зачем ты так? Я исправлюсь. Теперь будем только мы с тобой. Я не верю, что ты так быстро меня разлюбил.
- Ага, вместе. Пока не появилась очередная Глаша, Таша, Даша, подруга детства, которая у тебя самый дрогой человек на земле. Мой ответ - нет!
- Степа!
- Хорошо, что зашла, - сухо продолжил мужчина. - Подпиши документы. Квартира моя, добрачная. Но я не хочу тебя оставить без всего. Я копил на квартиру. Купил недавно однокомнатную. Передаю ее тебе. Сразу, по документам, чтоб ты ее очередной Лере не уступила. Подписала? Хорошо. А теперь, прощай.
Через две недели их развели.
Настя перебралась в квартиру, которую ей подарил Степан. Живет одна.
По крайней мер здесь она не будет видеть укоризненный взгляд матери и слышать, - Такого мужа, на пустышку променяла. И где она сейчас? - утешает себя Настя.
А Лера вышла замуж за Вадима, через год у них родился сын. На звонки Насти она не отвечает. Встреч с подругой, тем более, не ищет
Совсем недавно Настя издалека в торговом центре увидела Степана. Он шел рядом с миловидной блондинкой, на руках держал малыша в розовом комбинезончике. Настя пробила в Интернете: Степан женился, родилась дочь.
- Что же я сделала не так? - думает Настя одинокими вечерами. - Я же так любила Леру. Старалась быть хорошей подругой. А Степан? Почему он так легко и быстро вычеркнул меня из жизни? Как он мог? Почему меня все предали? ПОЧЕМУ?
Если Вам понравилась эта история! Я приглашаю Вас подписаться
на страницу Telegram Благодаря этому Вы всегда будете в курсе всех моих последних публикаций и сможете первыми узнать о новых и интересных темах.