Джону не спалось. Уже 1475-й баран перепрыгивал в его мыслях через барьер, а он все не мог погрузиться в царство Морфея. Ночь уже давно вступила в свои права, и всю округу окутала мгла. Редкие звезды поблескивали на небе, прорвав пелену грозовых туч. И вот когда очередной барашек с ехидной ухмылкой, как бы говорящей: «А вот и не уснешь», перепрыгивал через изрядно покосившийся барьер, волосатое ухо Джона уловило подозрительный скрип. Сердце мужчины предательски ушло в пятки, мурашки побежали по спине. Отличный, качественный пол никогда не скрипел, а бросив взгляд на тумбочку и обнаружив там свой слуховой аппарат, Джон начал по-настоящему паниковать.
- Сколько же должен весить грабитель, чтобы я умудрился услышать скрип половиц? – размышлял он, направляясь к оружейному сейфу.
Старый вояка, ветеран войны во Вьетнаме застыл в нерешительности у открытой дверцы. Что же выбрать? Нарезной "Винчестер" с его прекрасной пробивной способностью или гладкоствольный "Ремингтон" с непревзойденным останавливающим действием? Конечно, опыт подсказывал ему взять пистолет. Короткий ствол и возможность действовать одной рукой давали неоспоримое преимущество перед ружьями и винтовками в условиях тесноты его дома. Но как же страшно выходить с этой пукалкой против «африканского слона», что решил ограбить его этой ночью. Тянуть с выбором было нельзя.
Приняв компромиссное решение, он повесил дробовик через плечо и, сняв пистолет с предохранителя, Джон открыл дверь своей спальни. Прислушался. Осматривая пространство сквозь прицел верного "Кольта", охотник на грабителей мягкой стелющейся походкой (насколько это позволяли натертые Фастум гелем колени) стал продвигаться к лестнице на первый этаж, попутно проверяя все помещения. Ему очень не хотелось оставлять врага за спиной, особенно если в доме орудует целая шайка.
Седовласый, местами плешивый воин убедился в отсутствии посторонних на верхнем этаже и начал свой спуск по лестнице. Преодолев половину пролета, Джон вздрогнул и схватился за сердце, по холлу пронеслась фигура в подвенечном платье и скрылась в гостиной.
- Зачем ты убил меня? – звонкий девичий голос, так похожий на голос его первой жены, нарушил ночную тишину.
- Что я тебе сделала? – вторил ей более зрелый.
- За что? За что? За что? - раздавались различные женские голоса с разных сторон.
- Мы любили тебя, Джон! Почему ты так поступил с нами? – сказали как будто бы десятки голосов одновременно.
Бледнея на глазах и чувствуя, как и без того седые волосы белеют еще больше, не единожды вдовец сполз по стене.
- Твари! Мерзкие, жадные шл…хи! Мертвы! Вы же все мертвы! - шептал в ужасе убийца.
- Не смей умирать, любимый. Ты нужен нам. Мы всегда будем вместе. Почему нас не нашли? Где наши тела? – разноголосицей щебетали женские голоса.
Глаза Джона закрылись, голова упала на грудь. Пистолет выпал из ослабевшей руки и покатился по лестнице.
Из чулана вышла Элизабет, склонилась над телом супруга, проверила пульс и удовлетворенно кивнула. Далее женщина проследовала в спальню Джона, чтобы вернуться спустя несколько минут с подушкой и одеялом. Устроив своего благоверного поудобнее, подсунула под голову набивку и укрыла его. Не останавливаясь на достигнутом, она повесила на перила перед лицом мужа свадебную фату.
- До следующей ночи, милый! Твои жены, - гласила кровавая надпись на ней. Потерявший сознание муженек громко испортил воздух. Элизабет улыбнулась.
- Ты еще не так обгадишься, – сказала она, закрывая за собой входную дверь…