Огромную территорию России населяют тысячи видов животных и птиц. Чем место меньше затронуто человеком, тем больше в нем бегает, летает и плавает. Но хозяевами эти существа были не всегда - в прежние времена здесь жили совсем другие звери. Их останки сейчас находят при раскопках, и у многих собственная уникальная история.
1. Олоротитан Архаринский (Амурская область)
В юрком периоде на Дальнем Востоке страны, как и по всему земному шару, жили динозавры. Одним из специфичных местных видов был олоротитан. Его название переводится как "гигантский лебедь", хотя на величавую птицу он походил лишь отдаленно.
Его характерной чертой был особый гребень на голове. Олоротитан ходил на двух ногах и питался растениями. Его родственников находили также в Северной Америке, но дальневосточный вид отличался наибольшими размерами - до 12 метров в длину. Кроме того, интересно и то, что время его расцвета пришлось на самый конец эпохи динозавров.
2. Эстемменозух (Пермская область)
Динозавров сменили млекопитающие - но и они не появились из ниоткуда. Этот класс начал формироваться еще в пермский период, но в своих экологических нишах был надолго задвинут рептилиями. Собственно та эпоха и получила название пермской из-за останков этих животных, найденных на территории современного Пермского края.
Их научное название - терапсиды, а одним из самых крупных (даже относительно динозавров) был эстемменозух. Внешне он напоминал бегемота и вел похожий образ жизни, проводя много времени в воде. Интересно, что его ареал, судя по всему, ограничивался современным Предуральем - нигде за пределами Пермского края его кости больше не нашли.
3. Пситтакозавр (Кемеровская область)
Огромные залежи угля в современном Кузбассе миллионы лет назад были буйной растительностью заболоченных равнин, оставленным отступившим морем. На этих равнинах жило множество видов, среди которых был и пситтакозавр. Так ученые назвали двуногого травоядного динозавра с характерными рогами и мощным клювом на голове. Судя по отпечаткам, хвост этого существа венчали длинные образования, похожие на птичьи перья.
4. Эласмотерии (Астраханская область)
Сложно поверить, но когда-то жаркое низовье Волги было довольно прохладным местом, где без хорошего шерстяного покрова жилось плохо. В то время огромную территорию от Средней Азии до Балкан населял предок современного носорога - эласмотерий. Как и его дальний родственник, он обладал внушительными габаритами - 6 метров в длину и 2,5 в высоту. Рог на лбу был еще больше - до 1,5 м. Астраханская область стала первым местом, где нашли его останки.
5. Титанофонеус (Приуралье)
От пермской эпохи в Приуралье сохранились кости терапсид, являвшихся хищниками. Самым крупным из них был титанофонеус. Этот 6-метровый зверь обладал мощными челюстями с большими клыками и облегченным скелетом. Ученые считают, что это могло быть следствием водного образа жизни, однако дышал титанофонеус легкими. Скорее всего, он был похож на современных крокодилов и охотился у водоемов.
6. Суминия (Кировская область)
Кировская область известна крупнейшим местонахождением парейазавров, однако на ее территории жили не только гигантские рептилии. В позднем пермском периоде здесь обитали небольшие (чуть больше белки) существа суминии, напоминавшие нечто среднее между ящерицами и обезьянами.
7. Титанозавр (Ульяновская область)
Когда-то титанозавр был одним из крупнейших существ на планете и населял огромные территории. Но начало вид обрел на территории современной Ульяновской области - по крайней мере, именно здесь обнаружили самые древние кости этого животного по углеродному анализу. В длину гигант достигал 40 метров. При этом питался сугубо растительной пищей.
8. Ивантозавр (Пермская область)
У саблезубых тигров тоже были предшественники. В пермском периоде их нишу занимал ивантозавр. Он так же обладал сильным гибким телом и огромными клыками, выходившими далеко за кайму рта. Эти зубы могли достигать 19 см! Только такие смертоносные орудия могли пробить толстую кожу эстемменозуха, обитавшего в то время на тех же берегах.
Впервые ивантозавра нашли в Пермском крае. Даже свое название он получил в честь первооткрывателя Ивана Антоновича Ефремова.
9. Пещерный лев (Якутия)
Сложно поверить, но в самом холодном регионе Северного полушария когда-то жили львы. Разумеется, они отличались от современных обитателей саванн, обладали более густой шерстью и большими размерами. Пещерный лев достигал 2,4 м, не считая хвоста. Основу его рациона составляли олени, некогда в изобилии водившиеся на просторах Евразии. Однако изменившиеся природные условия вытеснили оленей (не северных) из Якутии - а вместе с ними ушли и львы.
10. Мамонт (Сибирь)
Одним из самых легендарных доисторических животных России является мамонт. Его кости разбросаны по всей планете, а отлично сохранившиеся останки неоднократно находили в сибирской вечной мерзлоте. Благодаря этому мы знаем, как выглядел мамонт при жизни.
Сибирь связана с мамонтами особыми узами не только из-за количества найденных туш и бивней, из-за чего этот зверь попал на гербы некоторых местных городов. Северо-восток России стал последним прибежищем этих животных. Их исчезновение связано не только с активной охотой племен, пришедших на континент, но и менявшимися климатическими условиями.
Огромные шерстистые слоны уходили вслед за вечной мерзлотой на север. Самые поздние останки мамонтов обнаружены на острове Врангеля, расположенном недалеко от Чукотки. Там, судя по раскопкам, изолированное стадо прожило еще 5 тысяч лет после того, как их сородичи вымерли на материке.
Последний мамонт умер всего 3500 лет назад - в то время, как в Египте уже построили первые пирамиды, в междуречье Тигра и Ефрата родился Вавилон, на Крите таинственная цивилизация возводила дворцы, а на территории современного Китая появилось государство Шан.
Вот такая богатая наша земля на интересные находки!