Я ворвался домой, побежал к двери нашей спальни и распахнул ее пинком.
«Я знаю, что он здесь. Где ты прячешь его на этот раз?» Закричал я.
Моя жена была удивлена, увидев, что я раньше вернулся с работы, и лежала в постели с книгой.
«Я не понимаю, о чем ты говоришь, милый».
Я мог сказать по красному румянцу на щеках моей жены и капелькам пота, стекающим по ее лбу, что она была занята чем-то другим, не просто чтением книги.
«Я знаю, что он здесь».
Я схватил одеяло и сорвал его с кровати. Она изо всех сил старалась прикрыть свое обнаженное тело.
«Сейчас 2 часа дня. Почему ты в постели голая?»
Она была похожа на зайца, попавшего в свет фар. Она заикалась, пока ее мозг пытался придумать правдоподобный ответ.
Я начал крушить комнату, пока не услышал звук тяжелого дыхания, доносящийся из шкафа…
***
Навязчивые мысли об изменах жены крутились у меня в голове, пока я возращался домой.
К сорока годам моя жизнь сложилась не так, как я ожидал. Мои мечты о создании собственного бизнеса были так же разбиты, как и старый грузовик, на котором я работал…
Когда я сворачивал на парковку, я заметил, что мой босс ждет меня. Я вылез из кабины, и он подошел ко мне.
Он не был похож на человека, который управлял достаточно успешной компанией, он всегда выглядел, словно попрошайка. Его брюки были на пару размеров больше, он каждый день носил одну и ту же футболку.
«Что ты делаешь завтра?»
Я ненавидел, как босс разговаривал со мной. У него была привычка сплевывать после каждого предложения, а иногда он попадал прямо в меня.
«У меня был долгий рейс, и я собираюсь сделать сюрприз жене, отвезти ее куда-нибудь».
Он подтянул брюки к животу. «Послушай, у меня возникли кое-какие проблемы с машиной, и мне нужно, чтобы ты ее отогнал в сервис».
«Ты не мог бы попросить кого-нибудь другого сделать это?»
Я видел, что он начал раздражаться. «Если ты хочешь продолжить здесь работать, ты будешь делать то, что тебе говорят».
Он держал меня в ежовых рукавицах и знал, что я не могу позволить себе потерять эту работу.
«Хорошо. Я приеду утром».
На следующее утро босс выглядел немного опрятнее, чем обычно.
«У тебя свидание?» - с усмешкой спросил я.
«Кот из дома, мыши впляс”, - ответил он, подмигивая мне и вытирая пот со лба красным платком…
***
Я устал после долгого дня, проведенного в сервисе. Все, чего я хотел, это закинуть ноги на диван и выпить холодного пива.
Я переступил порог своего дома и внезапно почувствовал знакомый запах. Пахло отвратительным парфюмом моего босса, но я слишком устал, чтобы разбираться с этим.
Я взял на кухне пиво и рухнул на стул. Пока я сидел там, думая о трудностях своей жизни, я заметил, что из подлокотника моего дивана что-то торчит. Я подошел и увидел красный кусок ткани. Тот же красный платок, которым босс вытирал пот со своего грязного лба…
Я понимал, что это значит, и все, чего я хотел сделать, это снести дом голыми руками, но я знал, что лучше не позволять своему гневу взять верх надо мной…
***
Мои глаза наполнились слезами, когда я мчался по проселочной дороге. Я включил музыку на полную громкость, чтобы заглушить свои навязчивые мысли.
Я был слишком поглощен болью и обидой, чтобы заметить темную фигуру, идущую посреди дороги. Когда я заметил, было слишком поздно. Я ударил по тормозам и прикрыл глаза, прежде чем машина остановилась.
К моему удивлению, я не смог найти никаких признаков того, что кто-то пострадал. Я убедил себя, что стресс сводит меня с ума. Когда я пытался запрыгнуть обратно в свой грузовик, я услышал, как кто-то приближается сзади.
«У тебя какие-то проблемы?»
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Внутренний голос говорил мне бежать, но мои ноги не могли сдвинуться с места от страха.
Темная фигура выступила из тени деревьев.
«Я подумал, что сбил кого-то».
Я не мог понять, с кем разговариваю, я видел только очертания высокой темной фигуры.
«Я слышал, у тебя проблемы с женой».
«Кто вы? Я вас знаю?» Нервно спросил я.
Внезапно темная фигура превратилась в старика. Он достал что-то из кармана.
Я не мог поверить своим глазам. Это был красный платок моего босса.
«Как вы...» Я начал заикаться.
«Что ты хочешь?» Спросил старик.
Внезапно чувство эйфории нахлынуло от кончиков пальцев моих ног, распространилось по всему телу и затуманило мой мозг.
«Я хочу, чтобы мужчина, который спит с моей женой, заболел и умер медленной и мучительной смертью».
Слова, казалось, слетали с моих губ, как будто их произносил кто-то другой.
Внезапно все завертелось, и, прежде чем я успел опомниться, я уже сидел в машине...
***
Я провел ночь в грязной гостинице и наутро нехотя поехал на работу.
Все, что я хотел сделать, это врезать боссу по его жирной физиономии, но я понимал, что не могу себе этого позволить, так как тут же лишусь работы.
Когда я приехал, то был удивлен, не увидев охранника на своем посту. Я не придал этому особого значения, пока не увидел босса, выходящего из туалета.
«Эй, ты неважно выглядишь…»
Он стоял бледный, как привидение, пытаясь удержать содержимое своего желудка.
«Думаю, я что-то съел», - сказал он.
«А где охрана?» - спросил я.
«Он позвонил и сказал, что заболел. Попросил пару дней за свой счет».
В течение следующих нескольких дней мой босс совсем ослабел и перестал ходить на работу. Также сообщили, что наш охранник умер.
Поскольку босса не было на работе, мы заканчивали раньше. По дороге домой я остановился на местной заправке.
Продавец стоял за стойкой с таким видом, будто сейчас упадет в обморок. «С вами все в порядке? Вы что-то плохо выглядите».
Он прикрыл рот, изо всех сил стараясь сдержать тошноту.
«Я подхватил эту заразу, которая распространяется повсюду».
«Этого не может быть», - подумал я про себя, вспомнив странную встречу, которая произошла у меня недавно ночью. Я был уверен, что это был просто страшный сон…
Когда я подъезжал к своему дому, я заметил соседку, которая стояла возле своего дома с обезумевшим видом.
«Что случилось?» Спросил я.
«Муж…, его отвезли в больницу, он тоже подхватил эту инфекцию».
Я почувствовал, как отчаяние охватывает меня.
«Кто-то еще заболел?»
«Борька, Толик из дома напротив. Парень, который торгует газетами. Они мрут, как мухи».
Шли дни, а новости о людях, заболевших и умирающих по всему городу, продолжали поступать. Я не мог поверить, что старик, которого я встретил несколько недель назад, не был плодом моего воображения.
Мое сердце было разбито из-за неверности моей жены, но я не хотел, чтобы люди умирали, и если я могу это как-то исправить, мне нужно сделать это.
Я сел в свой грузовик и поехал той же дорогой, что и в тот вечер.
Моя голова была занята мыслями об умирающих людях и чувстве вины и горя, которые это принесло с собой. Я медленно ехал по дороге, пока не заметил старика, сидящего на обочине.
Я ударил по тормозам и выпрыгнул из машины.
«Пожалуйста, я умоляю, я хочу взять свои слова обратно».
Старик бросил на меня недоуменный взгляд.
«Но это было то, чего ты хотел. Почему ты хочешь забрать свои слова обратно?»
«Я был расстроен, но я не хотел, чтобы люди умирали», - взмолился я.
Старик положил руку мне на плечо.
«Чего же ты хочешь на самом деле?»
«Все, чего я хочу, чтобы моя жена любила меня и только меня».
Внезапно меня охватило то же чувство эйфории, мир начал вращаться, прежде чем я снова очнулся в грузовике, а старика уже нигде не было видно.
Когда я вернулся домой, жена ждала меня. У нее было такое выражение лица, которого я никогда раньше не видел. Она подбежала, обняла меня и страстно поцеловала.
«Я так сильно люблю тебя. Ты простишь меня?»
«Конечно, я прощаю тебя. Я все тебе прощаю».
Лицо моей жены озарилось, и впервые я почувствовал исходящее от нее неподдельное чувство любви. Чувство, которого я всегда желал.
«Ты единственный мужчина, который мне нужен», - сказала она, ведя меня наверх, в спальню.
Той ночью мы страстно занимались любовью, как будто мы были единственными людьми, которые существовали на земле.
На следующее утро я проснулся с ужасной головной болью. В последующие дни я торчал в туалете, меня рвало. По мере того, как я слабел, ужасающее осознание обрушилось на меня, как тонна кирпичей.
Я пишу это, находясь в предсмертных муках, в назидание другим.
«Будь осторожен в своих желаниях»…