Русская выхухоль является настолько редким видом, что специалисты часто задают вопрос: «А существует ли она на самом деле?» Дело в том, что Природа как-то неверно создала необычных зверьков, снабдив их качествами, которые никак не помогают выживанию рода.
Сейчас сохранением рода занимаются ученые, но даже выделенный президентский грант пока не в состоянии изменить ситуацию в лучшую сторону. Выхухоль продолжает фигурировать в списках видов, находящихся на грани исчезновения.
«Не стоит кричать на выхухоль – это может плохо кончиться!» – утверждают ученые. Что произойдет от громких звуков, расскажет наша статья.
Русская выхухоль является уникальным зверьком. За несколько веков она научилась терпеть, страдать и прятаться от хищников и людей, но, похоже, сейчас запас жизненных сил рода иссяк.
Внешне русская выхухоль напоминает крупную мышь-землеройку, масса тела которой может доходить до 500 граммов. Темно-бурый блестящий мех и серебристое брюшко создают зверьку королевский и непромокаемый наряд, который был востребован в XIX веке.
Раньше выхухоль уничтожали из-за мускусных желез, расположенных у основания хвоста. Считалось, что сильный запах этих самых желез уничтожает моль, которая пожирала меха дворянства и простых крестьян. Аромат у них был действительно настолько ядреный, что не каждый человек был способен выдержать подобное амбре, а ведь со временем оно переходило на одежду, так что придворные дамы и кавалеры имели весьма специфический запах. Впрочем, мускусные железы частенько отправлялись во Францию, где их использовали в качестве закрепителя духов. Так что на уничтожение зверьков смотрели сквозь пальцы; денег в казне всегда было мало и отказываться от пополнения бюджета было неразумно.
В начале 20-х годов прошлого столетия молодое советское государство запретило охоту на выхухолей, благодаря чему популяция даже немного прибавила в количестве. Но с развалом Союза животные начали массового гибнуть в сетях браконьеров, при этом туши просто выбрасывали из-за отсутствия рынка сбыта.
Нестандартной причиной уменьшения количества зверьков является и их полная неспособность размножаться в неволе. Единственный официально зарегистрированный приплод в вольере удалось получить только в 30-х годах прошлого века, но, как считают зоологи, самка могла попасть в клетку уже беременной. Впрочем, ученые радовались рано: детки не смогли выжить.
Современные исследователи считают, что подобное явление связано с тем, что в комфортных условиях огражденной природы выхухоли живут слишком хорошо, и стремление к продолжению рода сходит на нет. Небольшая встряска могла бы запустить механизм деторождения, но сильный стресс становится губительным для животных. К тому же в панике выхухоль может съесть деток.
Проблемой стала и моногамность животных. Пары создаются на всю жизнь, и при гибели партнера супруг (или супруга) заболевает и вскоре отправляется за почившим.
Больше всего выхухоли напоминают нежные цветы. Их необходимо кормить в определенном месте в строго определенные часы. Рацион выхухолей составляют моллюски, черви, личинки. Но неправильный подбор даже такой повсеместно проживающей пищи приводит к гибели животных.
Проблемой стал и подбор витаминов: недостаток никак не помогает зверькам выживать, а малейшее превышение дозы приводит к смерти.
Животных ни в коем случае нельзя брать за тельце: от этого они тоже могут заболеть и умереть. Известен случай, когда животное погибло только из-за того, что его взяли на руки, соплеменников убил запах клея.
Бывает, что самцы начинают драться за территорию, при этом такая драка считается оконченной только при изгнании одного из спорщиков или его гибели. Но иногда стресс от предстоящей драки становится настолько сильным, что бойцы погибают от ужаса до начала битвы.
К смерти могут привести и громкие звуки инструментов, и даже крик. Поэтому шуметь в присутствии выхухоли, а тем более кричать на животное совсем не рекомендуется. По словам ученых, количество особей уже сейчас не превышает 6000 экземпляров.