Исследователи продемонстрировали, что углекислый газ, парниковый газ, может быть преобразован в тип жидкого топлива, называемый метанол, весьма эффективным способом. Работа ученых опубликована в журнале Nature Catalysis.
Этот процесс произошел путем взятия молекул фталоцианина кобальта (CoPc) и их равномерного распределения на углеродных нанотрубках, графеноподобных трубках, которые обладают уникальными электрическими свойствами. На их поверхности находился раствор электролита, который, пропуская через него электрический ток, позволял молекулам CoPc брать электроны и использовать их для превращения углекислого газа в метанол.
Используя специальный метод, основанный на спектроскопии in-situ, для визуализации химической реакции, исследователи впервые увидели, как эти молекулы превращаются либо в метанол, либо в окись углерода, что не является желаемым продуктом. Они обнаружили, что путь реакции определяется средой, в которой реагирует молекула углекислого газа.
Настройка этой среды путем контроля распределения катализатора CoPc на поверхности углеродных нанотрубок позволила углекислому газу в восемь раз чаще производить метанол. Это открытие может повысить эффективность других каталитических процессов и оказать широкое влияние на другие каталитические процессы, сказал Роберт Бейкер, соавтор исследования и профессор химии и биохимии в Университете штата Огайо.
Помимо того, что метанол, производимый из возобновляемых источников электроэнергии, является дешевым топливом для таких транспортных средств, как самолеты, автомобили и морские суда, он также может использоваться для отопления и производства электроэнергии, а также для продвижения будущих химических открытий.