Инки представляли собой цивилизацию, существовавшую в Андах Южной Америки между XV и XVI веками. На протяжении столетий они создали один из самых комплексных обществ в Новом Свете, благодаря высоким достижениям в различных областях, включая архитектуру, науку, художественное творчество и административную систему.
Архитектура инков основывалась на мастерстве каменного зодчества, используя подход, основанный на пассивном сохранении тепла, известный как «инка сана». Они построили множество структур и площадей вокруг их столицы Куско, севернее которых расположены другие значимые города, такие как Мачу Пикху, Саксаулам и Виллагранда. Инга Византия (Мария Ингер), австралийский археолог и писательница, высказала следующие слова по этому поводу: “Каждая каменная стена, каждый фасад — произведение искусства и техники”. Архитекторы и строители инков использовали только ломаные камни без использования цемента или зажимов, чтобы создать здания, которые продолжают держать форму и функцию более чем 500 лет спустя.
Наука и инженерия инков были определёнными, особенно в области сельского хозяйства и медицины. Они изучали микроэкологию почвы и приспособились к местным экологическим условиям, что дало им возможность поддерживать население в течение нескольких столетий в относительно изолированной области. Также, они исследовали фармацевтический потенциал местной растительности, выбрав лекарства на основе цвета и формы растений, а не на основе химии. Ещё одно важное достижение было в области инженерии, связанной с орошением и террасе дождевой страны. Император Пачакути создал «Чакри» — сеть распределения воды, позволяющую контролировать её течение, направление и объём, что облегчает пищевое производство и транспорт.
Инки также вели активную культурную жизнь, расцвет которой находит выражение в области искусства, музыки и театральной традиции. Выдающимся примером является Ману Чакки, один из самых известных художников в истории Южной Америки. Он был первым профессиональным живописцем региона, и его произведения, обычно созданные на доске из карандаша или туш, имеют высокий исторический значения. Произведения Ману Чакки охватывают широкий спектр графики, включая портреты, карты и сцены повседневной жизни, в том числе церемониальные процессы и ритуалы.
В своей роли как правителей, инки проявили реформистские способности, укрепляя центральную власть через организацию административной системы на основе военных подразделений, каждый из которых состоял из нескольких семей, объединённых вместе в муниципалитет. Постоянный контроль над простыми людьми и подданными инков был обеспечен через систму «митар», соответствующая системы трудового распределения и службы в армии. Благодаря данной системе, инки могли легко контролировать материальные ресурсы внутри империи, что в конечном итоге привело к созданию единой экономической зоны, социальной сферы на высокому уровне.