- Советую тебе убраться. Стоит мне приказать - и вон те милые птички на деревьях закидают тебя… тем, что не придется по вкусу, - резко вскочив, пригрозила фавну. В брюках он, кстати, был похож на обычного старомодного мужичка.
- Ай, ай, как встречаешь гостей.
- Незваный гость хуже горгульи.
- Да я с миром пришел и даже с подарком.
- Пф, ничего не приму от тебя, - фыркнула в ответ, скрестив руки на груди.
- О, поверь, такой дар ты примешь. Ведь он напрямую связан с твоей
прапрародительницей.
Я сдвинула брови:
- Откуда ты…
- Не только у тебя есть фамильяры, - отрезал Люций. Откуда-то с дерева к нему на плечо спустился черный ворон.
- Я взял его еще вороненком у Томиаса. Так что можешь не сомневаться в его умениях, - хихикнул фавн.
А я и не сомневалась. Нет квалифицированней шпионов, чем эти черные птицы. Видно, он вместе со мной прочёл часть дневника, сгонял к Люцию и передал информацию. Нет, как человеческие существа они общаться не могли, а вот местную азбуку Морзе отчеканивали на раз-два.
- Ну, говори свою информацию, что ты знаешь, - вздохнула устало.
- Не скажу, а покажу, - хитро прищурился фавн.
- Ага, я уже один раз сходила с тобой прогуляться, - закатила глаза.
Я совсем не боялась Люция, тут около ста фамильяров, готовых броситься в бой, если он нападет. Даже с его небольшой свитой из полулюдей легко не отделается.
- Я, и правда, кое-что знаю, например, о том дереве-портале, что открывает Межмирье, показывает прошлое и стоит на границе меж Севером и Югом. Бережет нашу страну невидимым щитом от глаз врагов…
- Оно не здесь, не дури голову, - тут же осеклась, не стоит ему знать, что я в курсе, где это дерево. Да и много ли прочла та умная птица? Черт, на кой Томиас обучил ворона разным языкам! Хотя он порой делал это ради баловства, давал животным дополнительные навыки.
- Я знаю, где оно - в королевском дворце. И его так просто не откроешь. Кхм, ключи лишь у приближенных, там мощный портал, огромный, готовый пропустить хоть целую армию. На самом деле его хорошо охраняют, хоть это и не заметно. А тут, в чащобе, есть волшебный собрат священого древа, с уууузиньким проходом. Туда втихаря бегает пресса для обзора новостей, по одной журналюке... В общем, фавн и злая принцесса тоже могут заглянуть в портал.
Сказать, что мне это всё неинтересно? Развернуться и уйти?
- Ты узнаешь, почему Дрейк не приехал за Даной и что стоит за предсказанием о ненужной любви королевских родов Иоасов и Берфу, - тихо пояснил Люций.
- Хорошо, - я шепнула одному из голубей, чтобы он передал Томиасу, куда, с кем и для чего пошла. Оглядела поляну, притаившуюся «лесную охрану», кивнула и двинулась за фавном.
***
В руке Люция точно что-то было, когда он прикоснулся к стволу ничем не примечательного кривого дуба. Но разглядеть, что там в его ладони, не успела, лишь ахнула, когда небольшая расщелина в дереве вдруг выросла до размера лаза. Туда-то и занырнул фавн. У меня сделать это вслед за ним получилось проворнее, все-таки я отличалась более стройным телосложением.
Сначала в глаза ударила темнота, и я решила, что точно попала в ловушку. Но потом поняла, что оказалась в пространстве, напоминающем зал... Появившееся легкое свечение из середины помещения дало разглядеть шершавые стены вокруг. Они из коры! Люций стоял рядом, прикрыв ресницы.
- Мы что, правда внутри дуба?! - моё восклицание отозвалось эхом.
- Тише, не задавай лишних вопросов. Но, по сути, ты права. Однако сейчас ты должна думать о другом. О прошлом, иначе древо начнет просто показывать подряд все известные ему миры, но мы ведь не для желтых сплетен тут?
Он прав, единственное, что меня интересовало, - чтó за злой рок нависает столетиями надо мной и Дрейком.
Прикрыла глаза и вопросила. Не знаю, правильно ли я делала, Люций не сказал, к кому обращаться… Мои сомнения разрушил аромат арморисов и теплое прикосновение ветера. Я распахнула ресницы.
Мы стояли возле замка Иоасов! Но что-то изменилось, деревья в саду меньше, обстановка какая-то иная... Там, вдалеке, где было главное древо, телепорт с дуплом... стояла моя копия. Нет, волосы не такие рыжие, скорее, ближе к русому, а в остальном - я.
Дрейк в старинном (еще более, чем обычно) наряде поцеловал мою прапрабабушку (а это была именно она), его губы что-то шепнули ей, и Даная Первая... исчезла.
- Ушла сквозь портал. Это же дерево с дуплом, единственное, что отразится с северной стороны. Священный дуб как бы и тут, и там, - пояснил Люций.
Но черт с ним, с древом; все, что реинкарнация Дрейка проговорила Данике, я уже знала. Теперь хотела понять, что осталось за кадром.