Состав ZZ Top оставался неизменным 51 год, с момента основания группы в самом конце 1969 года. В состав входили барабанщик Фрэнк Бирд (Frank Beard), гитарист и певец Билли Гиббонс (Billy Gibbons) и бас-гитарист Дасти Хилл (Dusty Hill) (он тоже иногда пел – пример тому песня “Tush”).
Когда в 2021 году Хилл заболел и был вынужден на некоторое время уйтииз группы, Гиббонс и Бирд попросили гитарного техника Элвуда Фрэнсиса (Elwood Francis) временно заменить Дасти. Но, к сожалению, Дасти Хилл скончался некоторое время спустя в возрасте 72 лет.
Группа приняла решение продолжить работу с Элвудом Фрэнсисом в качестве бас-гитариста, причём на постоянной основе. Элвуд не был новичком в группе – он являлся частью сопровождающей команды «зизитоповцев» с начала 90-х. Ранее Элвуд работал и с другими известными группами, такими как The Black Crowes, Guns N’ Roses и Aerosmith. Но, видно, сама судьба решила распорядиться по-своему – скромный гитарный техник оказался на сцене в составе ZZ Top.
В недавнем интервью изданию Guitar World Элвуд Фрэнсис признался, что ему «всё ещё странно находиться на сцене». «Наверное, я никогда не смогу почувствовать себя полноправным членом ZZ Top», - говорит новоиспечённый бас-гитарист. – «Дело в том, что я прекрасно помню всю историю моего сценического дебюта: Дасти заболел и уехал домой лечиться. Договорённость была такая, что он вернётся через пару недель, а я должен был быть на временной подмене. То есть, никакого беспокойства о “весе короны”, принадлежавшей Дасти, не должно было быть… Помню, как Билли и Фрэнк отвели меня в сторону с вопросом: "Ты как, сможешь выйти на замену? Потянешь?”. Я сказал: “Смочь-то я смогу, но не думаю, что людям это понравится!”. И они мне: "У нас же тур, ты всё знаешь. Надо прикрыть Дасти, это всего на несколько концертов"».
Далее Фрэнсис продолжил: «Так вот, мы отыграли эти несколько концертов, и тут приходит жуткая новость - Дасти скончался. К тому времени я бы не сказал, что чувствовал себя комфортно: всё-таки, в группе всего три человека, уровень внимания к каждому невероятно велик, а смерть Дасти сделала моё положение ещё более неуютным. Помню, я сильно нервничал, и на первых двух концертах заготовил для себя листки бумаги с гармониями песен, такие шпаргалки на случай, если у меня возникнут проблемы с нервами. Но к третьему концерту я успокоился, от листков избавился и уже нормально всё играл».
«И всё равно я ощущаю себя странновато, ведь дух Дасти жив», - признаётся Фрэнсис. – «Посудите сами: он был их басистом столько долгих лет… Меня сначала публика как-то особенно пристально разглядывала - оно и понятно, - и я эти взгляды на себе ощущал. Возможно, сейчас уже народ ко мне привык, но всё равно они помнят Дасти… Да, мы продолжаем гастролировать, но элемент странности происходящего во мне присутствует, не отпускает».
Трио ZZ Top, ставшее одним из самых известных мини-коллективов в рок музыке, было образовано в Хьюстоне, штат Техас в конце 60-х. И хотя музыканты всегда подчёркивали, что они являются всего лишь «маленькой старой бандой из Техаса» (“that little ol’ band from Texas”), ZZ Top выпустили немало коммерчески успешных альбомов. Однако по-настоящему широкую известность им принёс лонгплей “Eliminator” (1983), включавший в себя элементы модной электроники.
Пластинка дала миру такие «нетленки», как “Gimme All Your Lovin’”, “Sharp Dressed Man” и “Legs”. Музыкальные клипы на эти песни, снятые «с прищуром и приколом», постоянно крутились на MTV и стали частью поп-культуры. Сексуальные блондинки на шпильках, обшитые мехом гитары и, конечно же, длинные бороды Билли и Дасти – всё это надолго осталось в памяти поклонников. Но и музыка всегда была на высоте: на базе, в общем-то, давно известных гитарных «буги-риффов» неторопливые техасцы сумели выстроить аутентично звучащую и эффективно работающую "хит-конструкцию", которая по сей день радует аудиторию – причём, с возрастным диапазоном «от и до».