В ближайшее время 30-летний нападающий подпишет контракт с «Ак Барсом».
Александр Барабанов никогда не был большой звездой. Не выделялся на молодежном уровне, не был первым нападающим в СКА, в сборной России тоже был на вторых ролях, и в НХЛ он поехал не в первые звенья. Однако в это межсезонье нападающий стал одним из самых желанных игроков у российских клубов. В КХЛ у него было несколько солидных предложений, но в итоге борьбу за игрока выиграл «Ак Барс». «Спорт-Экспресс» сообщает, что Барабанов близок к заключению контракта с казанским клубом. Как пишут в СМИ, с бонусами зарплата форварда может составить больше 100 млн рублей, базовая зарплата, как у Дмитрия Яшкина, в районе 90 млн рублей.
В КХЛ в предстоящем сезоне больше 90 млн официально будет зарабатывать только два игрока: нападающие «Авангарда» Рид Буше и Владимир Ткачев. За 80 млн, по данным «СЭ», оклады у 10 игроков. Барабанов может стать 11-м. И в отношении него (как, впрочем, и многих из этого списка) такая сумма выглядит переплатой.
Барабанов возвращается в КХЛ после четырех лет в Северной Америке. В 2020 году нападающий уехал по истечении контракта со СКА, чьим воспитанником является (он чуть ли не единственный игрок, который родился в Петербурге и прошел всю клубную систему, кто в итоге заиграл в главной команде). Выбор первой команды в НХЛ оказался неудачным. В «Торонто» россиянин больше сидел в запасе, чем играл. В итоге спас положение обмен в «Сан-Хосе». В команде, которая уходила в глубокую перестройку, была возможность играть больше и результативнее. Лучшим для Александра стал сезон 2022/23, когда он набрал 47 (15+32) очков в 68 матчах регулярного чемпионата.
А вот последний год вышел неудачным. Из-за травмы на старте сезоне игрок пропустил несколько месяцев, после возвращения был всплеск, а потом резкое падение результативности. Итог: только 13 (4+9) баллов в 46 матчах. Ближе к концу регулярки Барабанов даже не всегда попадал в состав. В дедлайн клуб не смог его обменять, а по окончании сезона было сказано, что отношения с ним продлевать не будут.
По своему последнему контракту, который он заключал с «Шаркс», россиянин получал $2,5 млн в год. О таких деньгах речи больше не шло. С открытием рынка свободных агентов стало понятно, что найти работу в Америке ему будет трудно. Не было никакой информации об интересе к форварду со стороны клубов НХЛ. Если предложения и были , то только с минимальной зарплатой в $750-900 тыс. И, естественно, никаких гарантий, что ты будешь играть в основе.
Вполне понятно, почему в итоге Барабанов принял решение вернуться. Не только по финансовым соображениям (и тут речь не только об окладе, но и налогах и цене на жизнь, которые в Америке гораздо выше), но и по игровым. Выходить в первом звене «Ак Барса» и получать большинство гораздо лучше, чем сидеть в запасе или вообще ездить на автобусе в АХЛ. Однако стоит ли он 100 млн рублей? Ведь за 1/9 часть от потолка зарплат от игрока будут ждать выступления на уровне лучших бомбардиров КХЛ, очков в каждом матче, Кубка Гагарина. Александр — талантливый и трудоспособный нападающий, не лишенный креатива, но он никогда не был первой скрипкой и вряд ли ей станет в 30 лет.