Юрий Никулин начал свою карьеру в кино в 1958 году, когда сыграл эпизодическую роль пиротехника в фильме «Девушка с гитарой». Его первая заметная роль была в фильме «Пес Барбос и необычный кросс» в 1961 году. В этой комедии Никулин сыграл роль незадачливого браконьера, который, попадает в различные смешные ситуации.
Одной из самых известных ролей Юрия Никулина стала роль Балбеса в трилогии Леонида Гайдая «Самогонщики», «Операция "Ы" и другие приключения Шурика» и «Кавказская пленница, или Новые приключения Шурика». Эти фильмы стали классикой советского кинематографа и до сих пор пользуются большой популярностью.
В 1970-х годах Юрий Никулин продолжил сниматься в комедиях и драмах, таких как «Старики-разбойники», «Они сражались за Родину», «12 стульев» и других. В 1980-х годах он также снялся в нескольких фильмах, включая «Чучело» и «Не хочу быть взрослым» и один из эпизодов «Ералаша».
Несмотря на то, что Юрий Никулин был известен, прежде всего, своими комедийными ролями, он также успешно снимался в драматических фильмах. Например, в фильме «Когда деревья были большими» или «Двадцать дней без войны», где он сыграл фронтовика, вернувшего ненадолго в тыл.
В целом, Юрий Никулин оставил значительный след в истории советского и российского кинематографа. Его талант и обаяние сделали его одним из самых любимых актёров своего времени.
- Конечно, Юрий Владимирович, это не просто актер, это явление - многогранное и значительное. Его драматические роли ничем не уступают комедийным. Его игра завораживает. Он может просто молчать в кадре, и зритель его все равно поймет, - рассказывает «КиноНытику» киновед Ян Варь.