Элефантерия (подразделения боевых слонов) появилась в Древней Индии. Оттуда благодаря походам Александра Македонского она распространилась по эллинистическому ¹ миру.
Есть некий миф (с которым я сталкивался лично), что слонов перед боем опаивали вином.
Сами по себе эти животные не очень агрессивны, а наоборот – умны, спокойны и послушны. Своевольными и опасными они становятся только в период муста – изменения слоновьего поведения неясного происхождения ².
Любопытно, что муст переводится с фарси как «пьяный». Разумеется, из-за того, что слоны выглядят так, будто они под мухой, а потому и буянят.
Рискну предположить (без всякой опоры на источники и литературу), что именно из-за того, что агрессивные боевые слоны напоминали слонов в период муста, а это слово переводится как «пьяный», и возник миф о пьяных слонах, идущих в атаку. Впрочем, повторю, это лишь мои фантазии.
Забавно и то, что мустом (если верить словарю Ушакова и кулинарной энциклопедии) называют свежий виноградный сок, а также сладкое, ещё не перебродившее вино.
Но вернёмся к нашим баранам, вернее, слонам.
Поили или не поили?
Этим вопросом озадачился и отечественный исследователь А.А. Абакумов, который собаку съел на боевых слонах, т.е. защитил кандидатскую и написал монографию «Боевые слоны в истории эллинистического мира».
Миф о пьяных слонах он разобрал в статье: «”Кровь винограда”: античная элефантерия и алкоголь».
Скажу сразу, к истории с алкоголем учёный относится скептически.
1. Да, «слоны восприимчивы к алкоголю; в цирках и зоопарках его используют, чтобы успокоить животных». Т.е. с совершенно противоположной целью – не возбудить, а успокоить!
Автор также приводит сообщение древнеримского писателя Элиана: «Тех слонов, которые сражаются на войне, поят вином».
Но ведь поить их могут и после битвы, чтобы, наоборот, утихомирить разгорячённых и разъярившихся животных.
И вообще, добавлю я от себя, Элиан с его сомнительными данными – не авторитет.
2. Абакумов пишет: «Единственное упоминание об алкоголе в связи с использованием слонов непосредственно в бою присутствует в 1-й книге Маккавеев и связано с селевкидской экспедицией в Иудею в 162 г. до н.э.».
Т.е. письменных источников, подтверждающих версию о пьяных слонах, практически нет. А приводимый, во-первых, специфичен, а, во-вторых, спорен – в тексте сказано, что слонам перед битвой «показывали кровь винограда и тутовых ягод, чтобы возбудить их к битве» (цитирую по Абакумову).
Что значит «показывали»?
Абакумов предполагает, что «слонам действительно только показывали вино, – например, чтобы приучить их к виду настоящей крови (так поступали дрессировщики на Цейлоне, забивая на глазах у слонов других животных)».
Вполне, убедительно.
Но! Ещё в 1905 году немецкий библеист Ю. Вельхаузен предположил, что переводчик Библии на греческий просто ошибся, а слонов на самом деле вином именно поили.
В целом, ошибки, конечно, случались, но так, согласитесь, можно любую версию обосновать. Мол, этого в источнике не написано, потому что ошиблись. В науке это не работает: возможность (или факт) ошибки нужно обосновать (или доказать).
Итак, единственный письменный источник, на самом деле, ничего не говорит.
3. Абакумов утверждает, что: «По современным наблюдениям алкоголь оказывает на слонов примерно такое же действие, как и на людей: одни животные (в зависимости от дозы) успокаиваются, другие впадают в апатию, третьи становятся агрессивными».
Из этого учёный делает вывод: «Вряд ли античные полководцы, особенно перед важным сражением, полагались не на мастерство погонщиков и выучку животных (поскольку курс обучения боевого слона занимал много лет), а на волю случая».
Итак, версия о пьяных боевых слонах выглядит крайне не убедительно.
Хотя, Абакумов в завершении примирительно оговаривается:«разумеется, каждый погонщик, зная нрав и привычки конкретного животного, мог решать эту проблему самостоятельно».
Автор: Иван Бирюков
Прим.:
¹ Эллинистические государства на Востоке появились после распада империи Александра Македонского; для этого периода характерно сочетание элементов греческой и местных восточных культур.
² Я полагал, что это связано с гоном, но биологи надо мной посмеялись. Там не всё так однозначно.
Лит.:
1) Абакумов А.А. Боевые слоны эллинистического Востока: финал истории // Вестник древней истории, 2017. – Т. 77. – № 1. – С. 31.
2) Абакумов А.А. «Кровь винограда»: античная элефантерия и алкоголь // Parabellum Novum: военно-исторический журнал, 2016. – № 5 (38). – С. 23-25.
