Думала-думала в эти дни, пока размышляла о том, с какой стороны подступиться к теме любимого слуги Дианы...
И вдруг поймала себя на том, что жалко мне её. Вот так внезапно.
Почему?
Да потому что она звала "своей скалой" именно наёмного работника. Дворецкого. Пола Баррелла. Конечно, его зарплата была ого-го, конечно, он уверял её в своей преданности, но...
В итоге он всё-таки продал её память. И хорошо, что она этого уже не узнала.
Жалко, что не было у Дианы друга-ровни для этой роли. Я уж не говорю о муже, который вообще-то как-то чаще всего и выступает в роли опоры и защиты. Чаще всего, не всегда. Вот и у неё не сложилось...
Итак, Пол Баррелл.
Он пришёл в Букингемский дворец ещё в 1976 году, ему было 18. Его взяли на должность младшего слуги. Даже это - работать во Дворце! - было головокружительным для сына бедного рабочего. Правда, для этого он потрудился - окончил колледж гостиничного дела.
Сначала он чистил обувь. Не, не королевскую - других слуг: пажей, слуг придворных. Хотя по другим данным, его наняли младшим лакеем в буфетную столового серебра.
Пол служил всего лишь 16 месяцев, когда его карьера взлетела. Оказалось, что не только слуги наблюдают за господами, но и наоборот. Сразу два человека из окружения королевы выбыли из строя. И Елизавета II выбрала для ухода за своими корги молодого человека.
Его карьера была устойчивой. Ей не мешало ничто. Я нашла очень пикантные сведения на этот счёт. Сначала не хотела публиковать, но потом плюнула: не могу же я быть святее королевы Англии!
В 1981-м разразился скандал: на королевской яхте "Британия", воспользовавшись отсутствием королевской семьи, некоторые члены экипажа устроили... э-э-э... разнузданную вечеринку. Вообще-то такие молодые люди по законам того времени не могли служить в вооружённых силах, но вот под ж ты!
Пол Баррелл каким-то образом участвовал в той оргии.
Моряков уволили. Пола вызвала королева, пожурила и посоветовала ему жениться. При этом она призвала его присматривать за "милыми девушками" во дворце. Очень в духе королевы Виктории, вы не находите?
У Пола уже была на примете девушка - горничная принца Филиппа. Они встречались четыре года, прежде чем жениться.
1981 год - это ещё и год свадьбы наследника английского престола. Когда в семью вошла Диана, она поразила слугу королевы свежестью, молодостью и простотой. Диане было одиноко, поэтому она много общалась со слугами. Некоторые из них - из старшего поколения - считали это недопустимым. Молодые же находили это прелестным.
В 1988-м Баррелл перешёл от королевы в услужение Уэльским. Решение далось непросто. К тому моменту у них с Марией родился первенец, Александр, Диана часто заходила поболтать с Марией и поиграть с ребёнком. Принцесса Уэльская долго уговаривала Марию, что им с мужем надо перейти к принцу Чарлзу и переехать из душного Лондона в просторный Хайгроув с чистым воздухом, где у них будет дом со своим садом.
И в конце концов так и произошло. Баррелл оставил королеву.
После развода Уэльских он остался с Дианой. Уже добровольно.
Принцы Уильям и Гарри его обожали.
Это он выпросил для неё платье у жены английского посла и одел её тело. В этом уже не было ничего предосудительного.
Это он был единственным, кто не принадлежал ни к Спенсерам, ни к Виндзорам, но присутствовал на погребении.
Это он глубоко страдал после её гибели.
Это его после гибели принцессы Уэльской королева наградила Королевской викторианской медалью за заслуги перед королевской семьей.
Это его превозносила пресса: после событий 31 августа 1997-го Баррелл оказался чуть ли не единственным приближённым к Диане, кто не написал книги о ней и её секретах.
Нет, книгу-то он написал. И даже был раскуплен весь тираж в 100 тысяч экземпляров. Но книга эта, "В королевской манере", была всего лишь об этикете. И ещё дворецкий Дианы попробовал своё перо при написании нескольких колонок для газеты - давал советы по организации развлечений.
Прошло три с половиной года.
Настал 2001-й...
Графство Чешир, пригород Ранкорна. 18 января, 6.50 утра.
Тогда ещё Пол был респектабельным женатым мужчиной, который мирно спал в своём доме.
Вдруг сон его был грубо прерван звонком в дверь и криками: "Открывайте, полиция!"
Возглавляла отряд старший детектив-инспектор Максин де Бруннер.
Дверь открыла Мария. Вскоре заспанный хозяин тоже спустился в холл.
Максин сразу взяла быка за рога:
– В вашем доме спрятаны какие-нибудь вещи из Кенсингтонского дворца?
– Нет!
Детектив Де Бруннер видит, что бывший дворецкий принцессы Уэльской возмущён. Но дело есть дело: она отдаёт приказ начать обыск.
Полицейским даже не пришлось сильно стараться. Они только зашли в комнаты и замерли в изумлении: всё было буквально завалено предметами искусства, личными фотографиями принцессы, дорогим фарфором, дизайнерской одеждой...
Совершенно очевидно: это принадлежало не семье Барреллов...
Когда Максин де Бруннер увидела старинный стол из красного дерева с высеченной надписью «Её Королевское Высочество», то не смогла сдержаться. Правда, она выразилась прилично. Всего лишь «О боже!»
Позже окажется, что этот стол был свадебным подарком для Дианы.
Цитата из книги Тома Боуэра о тех событиях:
Пол Баррелл был в ужасе. Пробормотав что-то вроде «Принцесса сама отдала мне всё это», он всхлипнул и грузно упал в кресло, сдерживая панику и рыдания, пока полиция продолжала обыск.
___
Продолжение здесь:
Предыдущий текст:
Самый первый:
Подборка: