Те несколько книг, что я прочитала у Гери Шмидта, настолько мне понравились, что я занялась библиотечным розыском и других его произведений.
К сожалению, именно "Пока нормально", мне не удалось вручить сыну. Тому было несколько причин. Книга по своему объему очень большая. Текст читается легко, но сына больше волнует вопрос, что она толстая, она библиотечная, я не успею и т.д. Кроме того, мы в тот момент ездили в деревню, в которую мои дети, да что греха таить, и я тоже, не очень любим ездить. Тому есть несколько личных причин. Как результат, сын был на взводе, всем недоволен и я просто лишний раз его не доставала. Так что книгу читала только я. Читала с упоением, не в состоянии отвлечься.
Повествование в книге ведется от лица подростка Дуга Свитека. Его семья состоит из матери, отца и двух старших братьев.
Мать обычная женщина (нужно понимать, что это Америка 60-х-70-х), занимается домашним хозяйством, воспитывает, как может, своих детей, терпит кормильца и поильца, своего мужа. Живет, как многие женщины того времени. Нет, разводы еще не были нормой, а одинокая женщина с детьми при живом муже ещё была нонсенсом и чем то неприличным.
Отец. Вот здесь меня всколыхнуло. Такое яркое чувство ненависти к литературному персонажу я не испытывала давно. Скорее даже никогда. Злобный, всех ненавидящий алкоголик, полагающий, что лучшим способом воспитания жены и детей является их регулярное избиение. Всегда поражает тупизна таких недомужчин, которые растя сыновей действительно не отдают себе отчета, что рано или поздно эти сыновья вырастут, и все его издевательства вполне могут вернуться от здоровых, сильных, молодых парней старому, облезлому у_б_людку. Или надеются на принцип "стариков бить нельзя"? Ох, что-то меня опять всколыхнуло, пока это пишу. Опытные психологи сейчас могут мне поставить диагноз на основе детской травмы)))
Старший брат служит во Вьетнаме. Он вернется оттуда искалеченный физически и морально. Сцена, когда родители и Дуг приезжают встречать сына и брата из госпиталя, а видят безногого и слепого калеку, потрясла меня до слез. Потом будет долгий путь аклиматизации, принятия, страха, боли, жалости, ненависти... Всё описано простыми словами, без пафоса, поэтому и пробирает.
Средний брат не имея смелости противостоять отцу дома, всю свою ненависть спускает на младшего и на улицу. Поэтому и становится главным подозреваемым в нескольких ограблениях магазинов.
После того, как отец, в очередной раз никем не понятый и не оцененный увольняется с работы, семья вынуждена переехать в другой город. Дуг не ждет, что в этом городе что-то будет по другому, но однажды встречает на крыльце местной библиотеки Лил. Постепенно его жизнь меняется. Дуг начинает рисовать, ориентируясь на гравюры Одюбона, Лил помогает ему устроится на работу в магазин к её отцу. Благодаря этому он знакомится с разными людьми, в том числе со странной женщиной, что пишет пьессы для Бродвея. А на празднике, устроенном работодателем его отца, Дуг знакомится с самим директором фабрики, который тоже оказывается неплохим парнем. Со временем, даже отвратительный учитель физкультуры в школе проявляет в себе человеческие качества.
Да, во многом история заканчивается хорошо, но не совсем хэппи-эндом. Скорее на тревожной и несколько недосказанной ноте чересчур справленной вишневым сиропом. Но именно по этому хочется самостоятельно додумать её продолжение.