Гарем в Османской империи не был местом для увеселения или аналогом борделя, находящегося в собственности одного человека. Такая репутация возникла благодаря невежественным европейцам, которые не были в курсе и напридумывали себе всякого. Напротив, это был важный социальный институт, целью создания которого было как рождение наследников, так и удаление от власти женщин и, особенно, членов их семей. Поэтому очень немногие султаны стремились нахапать себе побольше наложниц – они без того не знали, что делать с этим змеюшником.
Тем не менее, встречались среди турецких монархов товарищи с сильной мужской конституцией. И вот они заводили себе много наложниц, развлекаясь с ними в свободное время. Но кто же стал рекордсменом?
Для полного рассказа нужно уточнить два факта. Во-первых, площадь сераля в дворце Топкапы являлась конечной величиной. Именно там султаны жили во времена классической Османской империи, а когда они переехали, то уже были цивилизованными эуропейцами и не держали чрезмерно много женщин. В Топкапы имелось 400 помещений, отведенных для наложниц, в Долмабахче было 360 комнат.
Во-вторых, арабское слово «гарем» включает в себя не только одалисок, но и всех, кто живет на запретной стороне дома: супруг и наложниц владельца, их служанок, а также несовершеннолетних детей. Допустим, в данный конкретный момент там находится 100 женщин, но 80 из них не вступают в телесные отношения с господином, а относятся к обслуживающему персоналу. Цифра случайна, автор взял ее из головы.
Другая проблема состоит в том, что до нас обычно доходила информация только о тех женщинах, которые рожали в гареме – особенно, если их дети были сыновьями, особенно, если дожили до зрелого возраста. Но тех, кого падишах одарил вниманием хотя бы один раз, могло быть гораздо больше.
Поэтому сложно сказать, кто именно из османских султанов стал счастливым обладателем самого большого гарема, если только не использовать косвенные доказательства. Хорошим претендентом на это является Ибрагим I Безумный – понимаете, почему получено это прозвище?
Свою юность шехзаде провел в заключении, а когда сел на трон, были опасения, что он не способен на близость с женщиной, несмотря на тонны потребляемых афродизиаков. Но затем султан по неизвестной причине «исправился» и с того времени жил, как завзятый ловелас.
Он НИКОГДА не покидал своего гарема и все время проводил в общении с одалисками. При дворе говорили, что как-то раз за одну ночь Ибрагим Дели возлег с 24-мя женщинами. Кроме того, многие из его девиц были известны по именам. В этом плане с ним не сравниться ни одному другому султану. Хотя мы знаем, что у некоторых наложниц и детей было значительное количество.
Хотя, может статься, это только слухи, очерняющие честное имя султана, который пришелся не по нраву народу и войску, после чего был свергнут и казнен. Может быть, у его не было чрезмерно большого гарема, ведь он был плох здоровьем и натурально выл на луну.
Вторым хорошим кандидатом является Мурад III. Мы знаем, что он искренне любил и долгое время сохранял верность своей ненаглядной Сафие-султан. Но этот правитель тоже почти не выходил из гарема, причем, помещения сераля при нем были перестроены, а, возможно, расширены. В конце его жизни у падишаха было 19 сыновей и более 30-ти дочерей – в этом плане у него нет конкурентов.
Вероятно, значительный гарем (по некоторым данным – до трехсот женщин) был в распоряжении султана Сулеймана Великолепного. Но также известно, что это был деятельный государь, которому было некогда проводить много времени во дворце. И он значительную часть внимания уделял любимой Хюррем.
Его сын Селим не был домоседом по молодости, но после своего воцарения правил, не выходя из Топкапы. Предположительно, его развлекало до 150-ти женщин, хотя возможно, часть из них считались служанками. Ходили слухи, что он ушел из жизни, ударившись головой о каменную плиту во время игры в догонялки со своими ненаглядными. Хотя, не зря же его прозвали Селимом Пьяницей, возможно, что у султана были другие увлечения.