Друзья, вчера не смогла выложить новую главу - приболела немного. Знаю, как вы ждете продолжения, поэтому сегодня спешу вас порадовать)
Егор вытащил из рюкзака фонарик и наклонился над шахтой, пытаясь разглядеть хоть что-то, кроме первых и весьма ненадежных, на первый взгляд, ступеней. По размеру они были чуть шире и длиннее обычного кирпича и будто приросли к ровной каменной поверхности шахты. Сама она имела вид трубки, проделанной в камне каким-то невероятным даже по сегодняшним меркам инструментом – он не оставил ни единого следа! Казалось, что нечто вошло в каменную скалу как нож в теплое сливочное масло и вырезало штольню нужного диаметра.
С помощью фонарика удалось определить, что ступени идут по спирали, а чтобы спускающиеся не ухнули в чернеющую бездну неизвестный архитектор предусмотрел перила. Конечно, если так можно было назвать идущий вдоль лестницы металлический прут, странном образом зависший в воздухе.
- Занятная конструкция! – наконец прокомментировал Егор. – Даже примерно не могу сказать, на какую глубину она уходит.
- В любом случае нам туда, - пожала плечами Марго, ощущая как душа уходит в пятки. Из шахты несло сыростью и одновременно нагретым камнем. По мнению девушки, эти запахи относились к взаимоисключающим, но после всего случившегося в последнее время она научилась выносить подобные вещи за скобку навсегда или до лучших времен.
- Предлагаю наметить спуск на завтра, - предложил Егор, подыскивая место для будущего ночлега. – Встанем с рассветом и у нас будет достаточно времени на исследование пещеры, озер и всего того, что нас там ждет.
- Разумно, - согласилась Алевтина Петровна. Даже в этих условиях она выглядела идеально – удобный модный джинсовый костюм, просторная светлая футболка, кожаные митенки и бежевая бандана, защищающая прическу от пыли и грязи. Но несмотря на бодрый настрой, было заметно, что она очень устала, и полностью растеряла боевой дух. – Если честно, я бы с удовольствием сейчас выпила чаю с листьями малины, заваренного на костерке, и вытянула ножки.
- Не хочу вас расстраивать, но идти придется сегодня, - вздохнула Марго. – У нас нет времени. Я чувствую, как оно сжимается в тугую пружину и вот-вот развернется. Не знаю… как объяснить… Завтра уже может быть поздно.
- Даже так… - пробормотал под нос Егор. – Тогда нам нужно решить, кто останется. Вы же понимаете, что бросить лагерь без присмотра нельзя. Предлагаю оставить Алевтину Петровну и кого-то из девочек. Как вы?
- Тогда пусть Аглая остается, - сестры быстро переглянулись. – Они с Алевтиной Петровной составляют неплохой дуэт и, если что – отлично справятся.
Спорить Аглая не стала, включившись в деловитое обустройство лагеря. Действовали все на удивление слажено. Не сговариваясь, поставили палатку, предусмотрительно всученную им Палычем. Выбрали место для кострища, подготовив охапки веток для поддержания огня. Заварили чай, налив его в термос для сохранности тепла, и сварили нехитрую похлебку из банки консервов, картошки и лука с морковкой. Примерно через 2 часа все было готово, и сытая команда принялась готовиться к спуску. В этом вопросе женское большинство безоговорочно доверилось Егору. Но и он с трудом представлял, что им понадобится, методично просчитывая в голове возможные опасности и риски. Никаких специальных приспособлений у них не было, поэтому он распределил по рюкзакам фонарики, воду и несколько пачек крекеров. В свой добавил два мотка веревки, тоже заботливо подготовленных Палычем, нож, сухое топливо и туристические спички.
Солнце медленно катилось к закату, а вместе с ним утекало сквозь пальцы подходящее для спуска время. Тянуть было некуда и Егор, взяв Марго за руку, встал. За ним поднялись Агата с Марьяной.
- Выдвигаемся? – он оглядел неожиданно притихших девчонок.
- Без вариантов, - постаралась улыбнуться Агата и потянула к шахте подругу.
У первой ступени Егор раздал рюкзаки, на всякий случай еще раз проверив их содержимое и крепость лямок. Подмигнул Марго и собрался уже сделать первый шаг к неизведанному, когда в воздух взметнулся окрик Алевтины Петровны:
- Стойте! Тут Лиза звонит.
- Ни раньше, ни позже, - выругался уже настроенный на спуск Егор.
- Ставь на громкую, вдруг там что-то важное, - Марго постаралась скрыть облегчение в голосе. Она дико боялась этой темной шахты, и нежданная передышка ее даже обрадовала.
- Привет всем! – уже по одним этим словам чувствовалось, что Мышка очень взволнованно. – У меня есть для вас новости, мы со Славиком кое-что накопали. Я если честно, хотела еще перепроверить, подумать и сопоставить, но Лука устроил нам настоящий скандал…
- Лука? – Марго забеспокоилась. – Вы его с собой таскали?
- Нет, нет, - Лиза поспешила оправдаться. – Я привезла Славика домой, а он с порога накинулся на нас и потребовал позвонить тебе и сообщить обо всем, что мы узнали. В общем уговоры с твоим сыном не работают, поэтому проще согласиться. Тем более, он сказал, что ты должна знать это перед спуском. Я ничего не поняла. Вы куда-то спускаетесь? Что там у вас происходит?
- Сейчас не суть, - оборвала поток вопросов Алевтина Петровна. – Ты на громкой связи, и мы все тебе отлично слышим. Времени у нас в обрез, поэтому давай четко и по делу.
- Как всегда, - проворчала Лиза, но на новые вопросы не решилась. – В общем мы впервые за все время наткнулись на что-то, похожее на описание Тьмы. Там все очень путано, я записывала за Славиком слово в слово и поняла далеко не все, но одно мы уловили с высокой точностью – Тьме не нужно убивать носителя Силы, Тьме нужен этот носитель для себя!
- Как это? – по позвонкам Марго заскребся противный холодок.
- Если говорить довольно грубо и приближенно, то все происходит так. Тьма не имеет физического тела, не имеет никакого воплощения в нашем мире, но чтобы действовать, ей нужно тело. И не просто тело, а то, что выдержит ее. Таких немного! Можно сказать, что совсем нет! Только те, в чьих жилах течет Сила. Поэтому у Тьмы немало причин охотиться за обладателем Силы. Найдя его, она сделает его своим вместилищем, а заодно и впитает всю ту Силу, что жила в теле. Вы поняли меня? – уже почти кричала Лиза, не в силах сдерживать нахлынувший страх. – Если Тьма доберется до Марго, она не будет ее убивать – она вселится в ее тело и станет практически всесильной!
Ответом ей была полная тишина. Осмыслить услышанное было крайне сложно. Марго стояла, крепко сцепившись руками с Егором, и хмурилась. Ее что-то очень сильно цепляло в сказанном Мышкой… Что-то будто требовало немедленного разбирательства… Если откинуть охвативший ее ужас от перспективы потерять себя, что-то было откровенно неправильным.
- Нашла! – вдруг выкрикнула она, не обращая внимания на удивленные взгляды. – Лиза, ты ошибаешься! Такого быть не может! Смотри, ведь Настасью убили – я сама видела момент ее гибели. И причина ее смерти Тьма! Тот, в ком она жила. Что-то тут не стыкуется. Может вы неправильно прочитали?
- Правильно, - голос за спиной заставил ее вздрогнуть и обернуться. Прародительница появилась, как водится, совершенно неслышно и сейчас с вполне невозмутимым выражением лица смотрела на слегка растерявшуюся компанию. – Твой сын все прочел верно, а она верно все уразумела.
- Тогда почему? – в глазах Марго не было ни крупицы понимания ожидающего ее будущего.
- В тот момент, когда самый сильный удар обрушился и отделил мое тело от души, сквозь пространство прошел Лис. Спасти меня было уже не во власти сущности, но уберечь от уготованной Тьмой участи он сумел – в мой последний вздох он соединил воедино тело и душу, а потом спалил то, что еще недавно было Настасьей.
Марго почувствовала, как и без того топорщащиеся во все стороны волосы, стали дыбом. Ужас происходящего накрыл ее с головой, поднимая из глубин существа неведомые ей эмоции и ощущения.
- Ты хочешь сказать, что если бы он не успел, то в твоем теле, получив доступ к оставленной Советом Силе, жила бы Тьма?
- Да, - Прародительница печально кивнула головой и положила руку на плечо девушки. – Такова ее сущность.
- Спасибо, Лиза, - оглушенная услышанным Марго отчаянно пыталась нащупать верный путь. – Что ж, мое намерение выйти из этой битвы победительницей стало еще крепче. Надо спускаться, ничего другого нам не остается.
- Я пойду первым, - Егору отчаянно хотелось схватить жену в охапку и спрятать на краю света, но он понимал, что даже там он не обеспечит ей безопасность, поэтому единственный выход - быть рядом каждую секунду. – Следом Марго, Агата и замыкает Марьяна. Все идут очень осторожно! Если один сорвется, то все мы сразу же слетим в эту бездну и переломаем себе шеи. А в наши планы, я так понимаю, это не входит.
Слабая попытка пошутить все-таки вызвала на лицах девчонок улыбку. Егор подмигнул им, поправил рюкзак и, взявшись за странный прут как за перилину в отсутствии более прочной опоры, потянулся ногой к ступеньке. К его огромному удивлению нога уперлась в невидимую стену.
- Я не могу, - изумленно пробормотал он, снова и снова пытаясь встать на ступень. – Там какая-то стена.
- Дай я попробую, - Агата села на край шахты и попробовала опустить ноги вниз с тем же результатом. – Ничего не понимаю! Здесь какая-то защита?
Все вместе они попытались обнаружить защитные знаки, но даже Марго не удалось их увидеть. Шахта, по ощущениям, была абсолютно чиста и ничем не защищена, но встать даже на первую ступеньку ни Наблюдательницы, ни Хранитель, ни член Совета так и не смогли! В спорах по поводу невидимой стены и способов ее обхода, никто не заметил подошедшую к краю Марго.
- Теперь моя очередь, - она уже точно знала, что произойдет, взявшись за перила, и без какого-то сопротивления встала обеими ногами на ступень. Спорщики мгновенно затихли, наблюдая как она делает еще один шаг по лестнице.
Марго запрокинула голову наверх:
- Кажется, мне придется идти одной. Любому из вас проход закрыт.
Продолжение СЛЕДУЕТ...
Друзья, благодарю вас за прочтения, лайки и комментарии! Их ценность для меня огромна) Вы согреваете мое сердце и даете стимул для дальнейшего творчества. Спасибо))))
Копирование произведения полностью или частично и его использование без разрешения автора запрещено! Авторское право данного текста охраняется Гражданским Кодексом РФ.