Первая мировая война (28 июля 1914 – 11 ноября 1918) — один из самых масштабных и кровопролитных конфликтов в истории человечества. В войне участвовало более 30 стран, на её фронтах сражалось около 74 миллионов человек, из которых погибло от 9 до 10 миллионов. Война привела к крушению четырёх империй: Российской, Османской, Германской и Австро-Венгерской.
Причины Первой мировой войны
- Империализм: стремление великих держав к расширению своих территорий и сфер влияния.
- Национализм: рост национального самосознания и желание народов получить независимость.
- Система союзов: формирование противостоящих друг другу военных блоков (Тройственный союз и Антанта).
- Балканские кризисы: обострение отношений между европейскими странами на Балканах.
Непосредственным поводом к началу войны стало убийство эрцгерцога Франца Фердинанда, наследника австро-венгерского престола, в Сараеве 28 июня 1914 года. Австро-Венгрия обвинила Сербию в организации убийства и выдвинула ей ультиматум, который был отвергнут. 28 июля Австро-Венгрия объявила войну Сербии. Россия начала всеобщую мобилизацию, после чего Германия объявила войну России. Франция, союзница России, также вступила в войну против Германии. Великобритания объявила войну Германии из-за нарушения последней нейтралитета Бельгии.
Война велась на двух основных театрах военных действий: Западном (Франция) и Восточном (Россия). Также боевые действия разворачивались на Балканах, Ближнем Востоке и в колониях европейских государств.
В начале войны германские войска вторглись во Францию через территорию Бельгии, но были остановлены в битве на Марне (5–12 сентября 1914 г.). В результате стороны перешли к позиционной войне с использованием окопов, колючей проволоки и пулемётов. На Восточном фронте российские войска начали наступление в Восточной Пруссии, но потерпели поражение в битве при Танненберге (26–30 августа 1914 г.), после чего вынуждены были отступить. Однако российские войска смогли остановить наступление австро-венгров в Галицийской битве (август-сентябрь 1914 г.) и занять часть австрийской территории.
Боевые действия в 1915 году сосредоточились на Восточном фронте. Германия и Австро-Венгрия начали наступление против российских войск, стремясь вывести Россию из войны. В результате тяжёлых боёв российская армия понесла большие потери и была вынуждена отступить. Однако Германии не удалось достичь своих целей, и к концу года линия фронта стабилизировалась.
В 1916 году произошло несколько крупных сражений, которые оказали значительное влияние на ход войны. На Западном фронте началась битва при Вердене (февраль — декабрь 1916 г.), которая стала одним из самых кровопролитных сражений Первой мировой войны. Обе стороны понесли огромные потери, но ни одна из них не смогла добиться решающего преимущества.
На Восточном фронте российские войска начали наступление в районе озера Нарочь (март 1916 г.) с целью ослабить давление на Францию. Хотя наступление не привело к значительным успехам, оно помогло союзникам Франции в битве при Сомме (июль — ноябрь 1916 г.). В этом сражении впервые были массово применены танки, что оказало большое психологическое воздействие на солдат.
Боевые действия продолжались и в 1917 году. Российская революция привела к выходу России из войны, что позволило Германии перебросить часть войск на Западный фронт. Здесь началось последнее крупное наступление немецких войск во Второй битве при Марне (лето 1918 г.), которое было остановлено союзниками. После этого Германия перешла к обороне.
Осенью 1918 года союзники начали общее наступление, которое привело к поражению Германии. 11 ноября 1918 года было подписано Компьенское перемирие, положившее конец Первой мировой войне.
После окончания Первой мировой войны был подписан Версальский договор, который официально завершил состояние войны между Германией и антигерманской коалицией.
Договор определил послевоенный статус Германии, её границы и ограничения на вооружение, а также возложил на неё ответственность за начало войны. Условия договора были крайне тяжёлыми для Германии и способствовали росту реваншистских настроений в стране, что впоследствии привело ко Второй мировой войне.
Кроме того, Первая мировая война привела к ряду других важных событий и изменений:
- Распались четыре империи: Российская, Османская, Германская и Австро-Венгерская. На их месте образовались новые государства.
- Война оказала огромное влияние на экономику, политику и культуру стран-участниц. Она привела к разрушению многих городов и деревень, гибели миллионов людей и значительному экономическому ущербу.
- В результате войны появились новые международные организации, такие как Лига Наций, целью которой было предотвращение будущих конфликтов. Однако эта организация не смогла предотвратить Вторую мировую войну.