Признаюсь, я была в зоопарке только один раз. Это было в далёком детстве. Зоопарк произвёл на меня не лучшее впечатление, и с тех пор у меня нет желания их посещать.
Это же касается и цирков с участием животных, и контактных зоопарков в больших торговых центрах, которые ещё недавно были распространены повсеместно.
Я всегда любила животных, в детстве часто подкармливала бездомных собак и кошек, спасала раненых зверюшек. Поэтому при той поездке в зоопарк в составе школьного коллектива, мне было очень тяжело смотреть на зверей, годами живущих в одной и той же клетке. Особенно жалко было диких зверей и животных, не приспособленных к нашему климату.
С дочерями в зоопарк мы ни разу не ходили, а цирки посещали только те, где представления организованы с участием людей, без животных. Но это не значит, что наши дети лишены возможности знакомиться с животным миром, видеть их не только в книгах.
В последнее время всё чаще можно услышать об экофермах или экопарках – это хозяйства, где животные находятся в условиях, максимально приближенных к местам их естественного обитания. Как правило, экоферма представляет собой целую систему, включающую в себя не только организацию содержания животных, но и использование производимых ими продуктов питания, выращивание кормов, возможность отдыха на такой территории. Обычно это отели или дома и домики отдыха, где также имеется подворье с животными.
За последний год мы с детьми дважды посещали такие дома отдыха. Подворье при одном из них нам особенно понравилось. Животные размещены на огромной территории среди деревьев лесопосадки. У каждой группы животных – свой большой вольер. Да, здесь нет экзотических зверей. В основном, в подворье содержатся домашние животные, а из диких – те, которые ориентированы на человека и хорошо уживаются с людьми: капибары, альпаки, выдры, лисы, шимпанзе. Все животные ухожены.
В отличие от зоопарка, где в небольшой клетке животному просто некуда деться от бесконечного потока посетителей, здесь у каждого есть возможность уйти вглубь вольера, спрятаться в норе, в водоёме, на дереве. К примеру, мы так и не увидели лис: их сытно покормили незадолго до нашего прихода, и они отдыхали где-то в норах под деревьями. У пары чернобурых лис недавно появились лисята. Это тоже показатель того, что диким животным здесь достаточно комфортно.
Дети вдоволь «пообщались» с пернатыми обитателями и парнокопытными животными: овцами, кабанами, телятами. Особенно всем понравились козы. Они настолько ручные, что ходят по всей территории, вне вольера. За нами увязались несколько козлят, которые так и норовили пожевать нашу одежду или засунуть свои мордочки в сумку. При этом морковь, хлеб и яблоки, которые нам выдали на входе, их не очень интересовали – значит, животные сыты.
Здесь младшая дочка впервые вживую увидела шимпанзе. Мы долго за ними наблюдали, хотя близко они к нам не подошли, и я считаю это правильным, что не всех животных подворья можно потрогать, погладить. Всё-таки для большинства зверей, особенно диких, контакт с людьми – это стресс.
Из редких для нашей страны животных, с удовольствием контактировали с людьми альпаки, они без страха брали еду из наших рук. Нам рассказали, что альпаков стригут, а шерсть в дальнейшем продают. На вырученные средства покупают корма.
По такому же принципу функционирует сама экоферма в целом: из молока от собственных коров производят сыры и масло, которые продают. Молоко и его производные, яйца используют для угощения гостей фермы, приготовления разных блюд в местном ресторане. Фрукты, ягоды, овощи – тоже свои, выращенные на территории. Сено заготавливается на окружающих экоферму полях.
По моему мнению, подобные места значительно лучше обычных зоопарков и уж тем более – контактных зоопарков. При посещении экоферм, экопарков или подобных территорий, нет ощущения жалости к животным – его обитателям. Они содержатся в достойных условиях, есть возможность держаться от посетителей на комфортном расстоянии. Детям, несомненно, будет интересно понаблюдать за животными, а по возможности – потрогать, погладить и покормить их.