НАГОТА – признак, в целом оцениваемый в народной культуре негативно и сближаемый со значениями «чужой», «природный» и «демонический».
Полное или частичное обнажение практиковалось в земледельческой магии, в народной медицине, в колдовской практике и эзотерических ритуалах, в календарных и окказиональных обрядах, в играх, имеющих оргиастический характер, и использовалось для отгона нечистой силы, бури, града, изгнания болезней, паразитов, а также для продуцирования плодородия.
В ряде случаев наготу понимали символически — обнаженным считался человек в одной нижней рубахе, без пояса, женщина без платка, с распущенными волосами.
К наготе приравнивались также оголение нижней части тела, демонстрация детородных органов.
Обнажение способствовало установлению контактов с «тем светом»,с природным миром, с демонами, а также использовалось для приобретения сверхъестественных свойств.
Чтобы домовой не шалил, у донских казаков хозяин в полночь перед Крещением шел нагим в конюшню и бил колотушкой по углам; верили, что если перед Новым годом обойти голым вокруг трубы на чердаке, можно увидеть душу умершего.
Увидеть цветущий папоротник в купальскую ночь можно лишь обнаженным. У гуцулов, если музыкант хотел быть лучшим в селе, то в ночь на Благовещение он отправлялся на перекресток, раздевался донага и играл на скрипке.
Согласно сербскому верованию, если взрослая девушка переночует голой под лунным светом, то она может забеременеть, так же как если она пройдет голой в полдень через поле, освещенное солнцем.
Очень часто нагота использовалась в девичьих гаданиях о замужестве и любовной магии. Чтобы увидеть будущего мужа, узнать его имя, род занятий, отношения в будущей семье, девушки в полночь перед Юрьевым днем обнажались, вставали под открытым очагом и, глядя сквозь ступицу колеса, просили суженого показаться.
Бегали нагими на дровяник, сеяли там кукурузные зерна, волоча по ним рубахой, и т. п.
Девушка, которая хотела скорее выйти замуж, в ночь на Страстную пятницу должна была выйти нагой к луже и сесть в нее, прося лужу дать ей мужа.
Нагими были люди, участвовавшие в охранительных ритуалах, в частности в опахивании села от чумы, мора, эпизоотии, что обеспечивало им защиту от нечистой силы. Пастухи и конюхи, проводившие скот через «живой огонь», чтобы защитить его от эпизоотии, были голыми.
У восточных славян считалось, что если в Чистый четверг до восхода солнца нагая женщина обойдет двор (или объедет его на помеле) и обсыплет его зерном, в дом целый год не сможет проникнуть нечистая сила.
Обыденные предметы нередко делали обнаженные женщины. Сельский пастух, собрав весь скот, связывал двух цыплят и голым обегал вокруг стада, чтобы оно не разбредалось при пастьбе. По некоторым данным, древние славяне обнажались при ритуальном добывании огня.
У русских для общения с домовым хозяин выходил в полночь без кальсон во двор, бил ими по стенам дома и матерно ругался, после чего домовой должен был любить скотину.
Голыми должны были быть муж и жена, которые ковали в глухую полночь топор-амулет против родильных демонов, кузнец должен был голым ковать топорик- амулет для женщин, у которых нет детей или дети которых умирают.
Голыми собирали на Купалу особые травы охотники, чтобы омыть их отваром ружья, которые потом всегда будут попадать в цель. Части плуга или другие предметы, используемые в опахивании, должны быть изготовлены голым кузнецом.
Обнажение было отличительной чертой поведения ведьм, отбирающих весной молоко у коров и «с п о р» с чужих полей.
В Юрьев день, на Троицу, Ивана Купалу ведьмы голые ходили по чужим полям и собирали с них «спор», катались голыми по росе, голыми танцевали на перекрестках, а потом выжинали крест-накрест колосья на чужом поле и переносили их на свое.
По болгарским и македонским верованиям, ведьмы нагишом объезжали чужое стадо, поле или загон, сидя верхом на навое.
В Полесье рассказывали, как одна женщина голой бегала ночью в хлев и доила чужую корову, отчего молоко у коровы пропало.
В Карпатах в день Иоанна Крестителя чаровницы ходили голыми искать вредные травы, с помощью которых отбирали молоко у соседских коров.
В Средней Словакии нагие ведьмы собирали полотном росу с чужих полей на святого Яна, дома отжимали ее и давали выпить своим коровам.
Нагота активно использовалась в профилактических ритуалах.
Ради здоровья у всех славян практиковалось катание голым по росе, чаще всего перед днем святого Юрия, Ивана Купалы, Троицей или вовремя первого весеннего грома.
В Болгарии катались по земле чаще всего бесплодные женщины в день святого Георгия, при этом заголяя нижнюю часть тела. Нагими перепрыгивали купальский костер, чтобы очиститься и быть здоровыми.
У поляков на Пасху шли на реку обнаженными и умывались чтобы вылечить болезни и обеспечить себе здоровье.
В лечебных практиках нагота больного символизировала новое рождение: больной, сняв одежду, пролезал через расщеп дерева, как бы оставляя там болезнь.
Словаки протаскивали больного сухоткой ребенка голым сквозь отверстие, образованное раздвоившимися и сросшимися вновь ветками дерева, или через отверстие калача.
У русских, от детских болезней лечила повитуха, которая голая, с голым ребенком на руках обходила вокруг бани и произносила заговор. Чтобы дети не плакали и не пугались во сне, сама мать, раздевшись, перешагивала трижды через колыбель спящего ребенка.