После провала «блицкрига» по установлению контроля над Украиной в считанные дни российские военные власти заявили, что сосредоточат свои усилия на завоевании востока страны. Незадолго до этого из первых контактов российской и украинской делегаций выяснилось, что первая может ограничить свои претензии добиться "нейтрализации" страны, признанием присоединения Крыма и уступки всего Донбасса, пишут каталанские СМИ
На самом деле цели Путина выходят далеко за рамки территориальных завоеваний или предотвращения вступления Украины в НАТО. Проект экс-агента КГБ – восстановить Российскую империю, а для этого ему необходимо навязать свою власть Украине, либо путем возврата в материнское лоно, либо путем установления марионеточного режима по типу Белоруссии. Логику российского империализма объяснил американский стратегический мыслитель Збигнев Бжезинский сразу после распада Советского Союза: «Без Украины Россия перестает быть евразийской империей. Россия без Украины все еще могла бы претендовать на имперский статус, но тогда она стала бы преимущественно азиатским имперским государством» (…) «С другой стороны, если Москва восстановит контроль над Украиной с ее 52-миллионным населением (перепись советских времен) и огромными ресурсами, а также доступом к Черному морю, Россия могла автоматически снова стать могущественным имперским государством, охватывающим Европу и Азию» .
Одержимость России Атлантическим альянсом можно объяснить тем, что он является главным препятствием на пути ее экспансионизма. НАТО не имеет наступательных претензий в отношении Российской Федерации; никто на Западе не заинтересован в оккупации Калининграда, завоевании Москвы или подчинении Новосибирска. Бывшие страны Варшавского договора знают российскую силу лучше, чем кто-либо другой, поэтому они попросили присоединиться к Альянсу как можно скорее.
Но видение Путиным Украины и определенный русский национализм выходят за рамки простого стратегического подчинения: конечной целью является ассимиляция Украины в единую российскую нацию. Привилегированным свидетелем размышлений российского лидера на эту тему является Андрей Илларионов, который был его главным экономическим советником в период с 2000 по 2005 год. В интервью для «Вестминстерского института» 22 июня 2021 года он раскрыл две центральные идеи российского лидера. Геополитическое видение Путина, разделяемое большинством лидеров страны: разделенный народ и историческая Россия.
Путин считает, что русские, белорусы и украинцы составляют единый народ или нацию с небольшими различиями, который был искусственно разделен рядом исторических обстоятельств. Российскому государству предстоит выполнить историческую миссию по воссоединению этого разделенного народа. Всего через месяц после интервью Илларионова, в июле 2021 года, Путин опубликовал историческое эссе 3 (обязательное к прочтению для военных), в котором доказывал, что русские и украинцы — один народ, настаивал на идее, что Украина недостаточно едина, чтобы считать себя нацией и указывал, что нынешние границы Украинского государства не что иное, как результат объединения различных территорий по решению руководителей Советского Союза.
«Историческая Россия», говорит Иларионов, определяется тремя элементами: русским языком, православной религией и границами Российской империи в контурах XVIII века. Эти границы включают всю нынешнюю Беларусь и большую часть Украины, за исключением части на западе страны, которая в конце восемнадцатого века находилась под властью Австрии. Даже Приднестровье (пророссийский анклав Молдовы) и прибалтийские республики были бы частью этой «исторической России», согласно теоретической концепции, разработанной самим Путиным с помощью различных советников. Реституция «исторической России» позволила бы воссоединить разделенные народы русских, белорусов и украинцев и, по мнению Иларионова, завершилась бы фигурой нового «князя» (уже может представить, кто это будет).
Полицейская операция в расшалившейся Грузии в 2008 году, присоединение Крыма и победоносную войну в Донбассе можно понимать как вехи, направленные на воссоздание этой «исторической России» или, по крайней мере, на сохранение такой возможности в будущем. Вторжение на Украину стало самым амбициозным и смелым шагом в этом направлении. О планах Путина можно было узнать, прочитав опубликованные им статьи и обратив внимание на его публичные выступления. Несмотря на секретность, окружающую московский режим, экспансионистская воля лидера не является тайной.
Мы можем видеть в Путине своего рода Дон Кихота. Когда образцами для подражания являются Иван Грозный, Петр Великий, Екатерина Великая или Сталин, любое притворство исчезает. В конечном итоге все эти персонажи прославлены официальной российской историей. Путин может думать, что если ему удастся восстановить Российскую империю, история не только оправдает его, но и прославит его так же, как и его победоносных предшественников.
Если Путину вдруг придется подписать мирное соглашение, далекое от его первоначальных требований, то это не заставит его отказаться от своих высоких целей. Тот, кто думает, что для достижения прочного мира Украине будет достаточно пойти на некоторые территориальные уступки и отказаться от вступления в НАТО, ошибается.