ПРОЛОГ. ЗА ДВЕРЬЮ.
Массивная металлическая дверь за моей спиной захлопнулась, вновь отрезав убежище от всего остального мира. Ну как, дверь. Громадная плита округлой формы, толщиной с трех крупных мужчин – вот такая она, дверь в Убежище. До сих пор, за ней побывали только я и Эд. Эд ушел чуть больше полугода назад – на разведку, посмотреть, восстановился ли мир и каким он стал. Для тех, кто не знает совсем ничего об Убежищах, расскажу. Это такие подземные укрепленные сооружения, обеспеченные водой, питанием, энергией, оружием, медикаментами. Когда случился Большой Бадабум – в просторечье Мировая ядерная Война – людей, кого смогли, расселили по Убежищам. Думаю, те, кто проектировал Убежища, сами не знают – сколько их раскидано по просторам Штатов, где они находятся и сколько людей в них обитает. Судя по тому, что за столько лет нас до сих пор не открыли – миру настал полный форзац.
Итак, Эд ушел на разведку с полгода назад, и с тех пор от него ни слуху, ни духу. То ли сгинул он в огромном внешнем мире, то ли наоборот – ушел и не вернулся, так ему там стало хорошо. Проверять никто не торопился – дураков лезть наружу, в неизвестность, не было. До тех пор, пока не накрылся большой флягой компьютерный чип для очистки воды. Вроде бы и невелика важность – чип, но рисковать, пить неочищенную воду никто не хотел – радиация наверху может рассеялась, а может и нет. Запасов чистой воды оставалось ровно на сто пятьдесят дней. И если я за этот срок не раздобуду чип или иной источник воды, то Убежище попросту вымрет. В общем, наскоро собрали совет, покумекали и выслали следом за Эдом гонца – меня.
Зовут меня Дейв, и с одной стороны – я достаточно логичная кандидатура; мне даже немного льстило мое назначение. Я особо-то не сильно отличаюсь от других жителей Убежища, разве что от природы более крепок и вынослив. Ну, и еще говорят, что сильно везуч, но как тут проверишь. А еще – я прочел все книги и файлы, что были в библиотеке о внешнем мире, и знал о нем больше, чем кто-либо другой из товарищей. Ведь со времен войны прошло 84 года, и все очевидцы старого мира уже разложились в спецрастворах задней части Убежища. Стоит добавить к этому, что я неплох в ремонте и прошел курсы первой помощи – говорю ж, логичная кандидатура. И я не стар – мне всего 25 лет. А с другой стороны – кто бы знал, как не хочется лезть наверх, в неизвестность, тем более, как я подозревал, все мои знания из довоенных книг ценность и актуальность уже утеряли. Но деваться было некуда – и вот, я стою в темной пещере, одетый в синий комбинезон убежища 13, вооруженный ножом и пистолетом, в рюкзаке ремнабор и аптечка. Массивная дверь за моей спиной захлопнулась, неожиданно мягко для ее веса, напрочь отгородив меня от привычной среды обитания.
В первые секунды, я поддался панике – тусклый свет наружной неяркой лампы освещал панель входа - и я начал прикладывать к ней пальцы, глаза, на что получал неизменный ответ – «ДОСТУП ЗАПРЕЩЕН». Оставался только путь вперед.
Глаза потихоньку привыкли к темноте, и я медленно двинулся в поисках выхода из пещеры. Не пройдя и десяти шагов, я запнулся обо что-то похожее на человеческую ногу. Присев, я увидел обглоданный человеческий скелет в обрывках комбинезона, как две капли похожего на мой. Бедняга Эд! Недалеко же ты ушел. Вот тебе и поиск лучшей жизни… Стоп! А если он не смог даже дойти до выхода из пещеры, значит, где-то здесь есть и тот, кто оставил его тут, да еще и обглодал до косточек! Ух! Помимо моей воли волосы на голове зашевелились, под мышками противно зачесалось, а спина моментально взмокла. И тут темнота пещеры вспыхнула тучей красных глаз, противно запищала и бросилась на меня.
Крысы! Мерзкие подземные грызуны – серые и бурые, жирные и тощие, с длинными облезлыми хвостами и острыми как бритва зубами. Крысы, пережившие ядерную войну – это не белые домашние питомцы, о которых я читал в довоенных книгах. Твари бросались на меня со всех сторон. Поначалу я пытался отбиваться ножом, но тщетно – на каждую нанесенную крысам царапину я получал четыре от их гадких зубов. Улучив момент, я спрятал нож и сосредоточился на отстреле тварей. Я убегал от них, прятался за поворотами и углами, уворачивался и стрелял, стрелял, стрелял. Иногда, чтобы перезарядить пистолет, приходилось жертвовать кусочком собственного мяса, вырванным зубами очередной крысы из моей ноги. И, спустя, десяток-другой минут такой схватки, пещера замолчала. Красные глаза потухли, тишина стояла такая, что было слышно, как по стенам пещеры стекает вода. Я доковылял до трупа Эда, прислонился к стене, обработал и перевязал раны.
- Да уж, менее крепкому парню пришлось бы несладко. Может и верно, что отправили меня, - успел подумать я, проваливаясь в темный тяжелый сон.
Проснулся я оттого, что сильно дернул во сне ногой, а под ней что-то затрещало. Я мигом вскочил на ноги и огляделся. Слава Центральному Процессору – вокруг не было никого. Я еще раз осмотрел все вокруг и увидел рядом со скелетом Эда целую обойму патронов. Как раз для моего пистолета. Боеприпасы нужно беречь, особенно в этом ни шиша не дружелюбном мире. Тем более, что я свой запас изрядно поизрасходовал в схватке с крысами. Тем более, что Эду они все равно не понадобятся. Тем более, что дорога предстоит длинная. Так говорил я сам себе, подозревая, что это далеко не последний акт мародерства в этом странном и опасном путешествии.
Медицина, сопряженная с военной наукой творит чудеса. За время сна я полностью восстановил силы, а укусы и раны от крысиных зубов затянулись, оставив лишь нитевидные малозаметные шрамы.
- Лиха беда – начало, - усмехнулся я, и зашагал в ту часть пещеры, где брезжил еле заметный отблеск света. По мере моего приближения, он рос, расширялся, и вскоре, я вышел на залитую светом площадку, в конце которой ярким пятном светился выход в Большой мир.
- Неужели солнце может так слепить? - прикрыл я никогда не видящие живого света глаза, и достал ПИП-БОЙ. Этот карманный компьютер служил жильцам Убежища и записной книжкой, и устройством для хранения данных, и фиксатором разных карт. Разумеется, я взял его с собой. На дисплее ПИП-БОЯ было написана цифра 149. Столько дней осталось существовать Убежищу, если вода не будет найдена. Я вздохнул и вышел во внешний мир.
Всем осилившим пролог - громадное спасибо!!! Ставьте свои оценки, пишите комментарии, буду ждать и писать продолжение!