В документах, которые Джош оставил для сына, была подробная информация о Летиции, в том числе её домашний адрес, так что найти её не составило особого труда. Сложнее было встретиться с ней и объясниться. Рон совершенно не знал, что ему говорить. Ведь она думает, что изменила ему. И как ей сказать спустя столько лет, что этого на самом деле не было, а всё, что произошло, всего лишь проделки его ныне покойного отца. Как она воспримет эту информацию, захочет ли общаться с ним?
При встрече Рон хотел рассказать, как до сих пор её любит, что готов на всё, чтобы снова быть с ней вместе и, даже если она этого не захочет, ему будет достаточно того, что она об этом узнает, ведь он столько лет хранил это внутри себя. Эти чувства сжигали его, как птицу феникс. Он часто представлял их встречу, как расскажет ей о своих чувствах, но этого всё не происходило. И вот, наконец, он может в любой момент прийти к ней и обо всём рассказать, но не знает как.
Около недели он наблюдал за ней со стороны. Каждый раз, когда он видел её, его сердце начинало биться как бешеное. В мыслях было подбежать, обнять и поцеловать Летти, но он сдерживал себя.
Однажды, переходя дорогу, он не заметил, что таксист засмотрелся на что-то более интересное, чем дорога, и сбил его. Рона сразу окружили люди, но ни у кого из присутствующих не было опыта оказания первой медицинской помощи, и они просто стояли и смотрели на него, кто-то о чём-то переговаривался, кто-то звал на помощь, кто-то ругал водителя такси. Удар был несильный, но Рон стукнулся головой об асфальт, и кровь сочилась по его затылку. Внезапно толпа расступилась, и к нему подбежала молодая женщина. Перевернув его лицом верх, она отступила на несколько футов и с ужасом смотрела на него, будто увидела старого знакомого, который давно уже умер. Придя в себя, она достала из своей сумки бинт и перебинтовала ему голову, после чего сказала тому самому водителю такси отвезти их в больницу.
От удара сознание Рона было мутным, и он не смог нормально разглядеть своего спасителя, и, уже подъезжая к больнице, он увидел её. Судьба сама решила его проблему и организовала встречу.
– Летти, – произнёс он.
– Тебе нужно молчать, возможно, сотрясение, потом поговорим.
– Я слишком долго ждал.
– Значит, сможешь ещё подождать.
– Я тебя искал.
– Зря, я замужем, – сказала она, отвернув взгляд. – Помогите довести его до входа, – обратилась она к водителю, когда машина остановилась.
Они помогли Рону выйти из машины, затем взяли его под руки и повели ко входу.
– Мы оба знаем, что это не так.
– Ты следишь за мной?
– Нет, но я многое успел узнать о тебе.
– Зачем? – спросила она, остановившись и не дойдя до входной двери около десяти футов.
– Мне надо поговорить с тобой.
– Мы говорим.
– Я вам не мешаю? – неловко спросил таксист.
– Нет, – ответила Летиция.
– Да, – одновременно с ней сказал Рон.
– Если больной не так болен, его нужно будет отвезти домой.
– Ты можешь ехать, – обратился к нему Рон.
– Так мне ехать или остаться до решения врача?
– Если останешься, я заявлю в полицию, а так скажу, что водитель, который сбил меня, скрылся, а ты помог мне добраться до больницы, станешь героем. Решай сам.
– Извините, мэм, но мне ещё семью кормить, – ответил водитель и пошёл к машине. – А вам лучше согласиться, он действительно скучал по вам, – добавил он, сел в машину и сразу поехал.
– О чём это он? – спросила девушка.
– Я думаю, он хочет, чтобы ты выслушала меня.
– У меня начинается смена через пять минут, у тебя есть две, говори.
– Я знаю, что произошло той ночью…
– Ну и что?
– Тебя подставили, ты не спала с тем парнем.
– Откуда у тебя такая уверенность? Мне понравилась та ночь. Потом мы ещё несколько раз её повторили.
– Это ложь, и ты знаешь это.
– Ты сам этого добился, уехал, бросил меня на целых четыре года. Мне было тяжело и одиноко, вот я и нашла того, кто скрасил мне это одиночество. На этом всё, – она развернулась и пошла внутрь.
– Мой отец тебя подставил, – крикнул он вслед.
Летиция остановилась и, постояв несколько секунд, повернулась. По её щекам текли слёзы.
– Зачем ты пытаешься меня переубедить в том, что я на самом деле сделала? Это всё в прошлом.
– Ты же знаешь, что этого не совершала. Вспомни, ты уснула, а когда проснулась, все говорили, что ты с ним переспала, но сама ты ничего не помнишь. Я заеду за тобой после смены, и мы всё обсудим.
– Нечего нам обсуждать, что сделано, то сделано. Я оставила ту жизнь в прошлом и не хочу к ней возвращаться, – с этими словами она зашла внутрь и закрыла за собой дверь.
Рон так и остался стоять на улице с перебинтованной головой и головной болью.
– Я буду здесь вечером! – крикнул он закрытой двери, развернулся и пошёл ловить такси.
По дороге заехав в аптеку и купив таблетки от мигрени, он направился в отель, чтобы немного отдохнуть. На душе он почувствовал небольшое облегчение, так как первый шаг был сделан. Осталось только убедить её не прекращать и так давно прерванное общение.
«Она должна любить меня, то, что было между нами, не может так просто закончиться», – пытался убедить себя Рон. Уже в номере он выпил таблетки, забронировал машину, чтобы поехать к Летиции, и лёг спать. Проснулся он через пять часов, головная боль никуда не ушла. Садиться за руль в таком состоянии он не захотел и отменил бронь. Затем, быстро перекусив, отправился в больницу. До конца смены было ещё около двух часов, но кровь бурлила, адреналин зашкаливал от одной только мысли, что сегодня вечером он снова сможет поужинать со своей старой, но неоконченной любовью.
Рон следил за Летти достаточно, чтобы узнать её график и маршрут, и поэтому был уверен, что выйдет она из двери больницы ровно в шесть двадцать. Всё произошло, как он и задумал, и, как только она появилась, сразу подошёл к ней.
– Ну что, ты подумала?
– О чём?
– О том, что нам нужно поговорить и всё выяснить.
– Почему ты уверен, что твой отец мог меня подставить? Он хорошо ко мне относился.
– Потому что он умер.
– Соболезную тебе, но как это связано?
– Перед смертью он всё рассказал. Как платил Стейси, чтобы она затащила меня в постель, как заплатил тому парню, о котором потом все говорили, что ты переспала с ним на вечеринке, устроенной в честь меня. Он всё рассказал.
– Но в итоге я же с ним переспала, не важно, по своей воле или против.
– Нет, чтобы отработать свои деньги, он подсыпал тебе снотворное, уложил тебя в кровать, а сам всю ночь проспал в кресле. Он оказался хорошим человеком…
– Ну, видимо, не совсем, раз так поступил.
– Многие нуждаются в деньгах, его нельзя упрекнуть в этом.
– Но почему твой отец так поступил со мной? Разве я что-то не так сделала?
– Он очень раскаивался перед смертью из-за этого поступка. Но, Летти, теперь всё стало на свои места. Мы всё узнали. Я хочу снова быть с тобой. Я все эти годы думал о тебе. Ты часто приходила ко мне во снах, я всё ещё люблю тебя.
– Но я тебя не люблю. – На её глазах снова появились слёзы. – Мне надо ехать домой, меня ждёт сын, – сказала она и пошла.
– Летти! – крикнул Рон. – Подож…
Девушка обернулась от звука удара и увидела, что Рон лежит на земле, а из носа льётся кровь.
– Врача! – закричала она.
Так как они находились возле больницы, несколько человек кинулись на помощь и занесли его внутрь.
Очнулся Рон уже на больничной койке, голова не болела, но к руке была присоединена какая-то трубка. Когда зрение прояснилось, он понял, что это капельница. В этот момент дверь открылась и в палату вошла Летиция в белом халате.
– Что со мной случилось? – спросил он.
– Ты потерял сознание. После аварии у тебя было сотрясение мозга. Повезло, что ты оказался возле больницы, иначе могли наступить тяжёлые последствия.
– Ты всё это время провела возле меня?
– Не смеши, конечно, нет. Ты три дня лежал без сознания.
– Три дня? Что-то серьёзное?
– Уже нет, но могло быть. Тебе надо серьёзнее относиться к своему здоровью, а не носиться, как подросток, за воспоминаниями.
– Я не за воспоминаниями… Воспоминания – это когда ты кого-то вспомнил, а я не забывал.
– Давай оставим нас в прошлом. В настоящем есть только ты и я, никаких нас нет.
– Почему ты так относишься ко мне? Разве я сделал тебе что-то плохое?
– Оказалось, что твой отец сделал! – перешла она на повышенные тона. – Ты даже не представляешь, в каком состоянии я была после той ночи. Я считала себя проституткой из-за случившегося и не только я. У меня испортились отношения со всеми, включая отца, который долго после этого со мной не разговаривал. Я не знала, что мне делать. Я любила тебя, но не могла тебя обманывать, делать вид, как будто ничего не было. Пришлось всё бросить и переехать туда, где меня никто не знает. А теперь, спустя пятнадцать лет, являешься ты и говоришь, что это была всего лишь шутка! – всё это она говорила на грани слёз. – Ты не знаешь, через что я прошла, сколько боли натерпелась. Каждое воспоминание об этом, как удар ножом в спину. Первое время я даже думала о самоубийстве.
– Ты натерпелась?! – спросил Рон на повышенных тонах. – Ты будешь мне рассказывать про мучения и боль? Как думаешь, каково мне было вернуться из ада и узнать, что моя любимая девушка, ради которой я и выжил, изменила мне? Как думаешь, как я себя чувствовал, видя, как моих парней разрывало на части от взрывов, когда на моих руках погибали мои друзья, когда меня взрывали на этой чёртовой войне, а я думал, что в ответе за тебя и не могу просто так умереть, а вернувшись домой, узнал, что ты просто пропала, не попытавшись объясниться? Ты даже не предприняла попытку, чтобы всё исправить, не разобралась в ситуации, а просто трусливо уехала. – Рон начал вставать с постели, попутно расстёгивая одежду, которую надели на него. – Вот! Вот что со мной происходило там! – Он провёл пальцем по огромному шраму. – И ради этого я умирал? – Слёзы потекли из глаз. – Ради этого я рисковал жизнью? Знаешь, сколько я пытался тебя найти, но всё безрезультатно. Потом я начал пить. Весь мир для меня перестал существовать без тебя, но в то же время смыслом стало найти тебя и вернуть. Если не вернуть, то хотя бы поговорить. Но для чего? Для того, чтобы сейчас от тебя услышать вот это всё? Я не мой отец, я тебе не сделал ничего плохого. Единственное, в чём я виноват, так это что оставил тебя на долгие четыре года. Я всё бы понял, если бы ты изменила мне, если бы полюбила другого, если бы вышла замуж, но ты не имела права просто уехать, ничего не сказав. Это несправедливо…
В глазах Рона начало мутнеть, голова как будто отделилась от тела и взмыла вверх. Он уже не чувствовал ног, а только заметил, как в палату вошли люди в белых халатах, и в этот же момент он упал.
Очнулся Рон снова на кровати, рядом сидела Летиция. Увидев, что он открыл глаза, женщина улыбнулась ему. Он вспомнил эту прекрасную улыбку, за столько лет она совсем не изменилась, а стала ещё приятнее, как вино, которое выдерживалось пятнадцать лет.
– Сколько дней прошло? – спросил он слабым голосом.
– На этот раз около трёх часов.
– Что произошло?
– Ты перенервничал и потерял сознание. Знаешь, Рон, я хочу попросить прощения. Ты был прав, я не имела права так делать.
– Ничего, я сам виноват. Как только поправлюсь, я уеду и больше никогда не доставлю тебе хлопот.
– Знаешь, я тут подумала… В общем, я хочу угостить тебя завтраком, или обедом, или ужином, зависит от того, когда ты выйдешь из этого места.
Рон засиял как утреннее солнце. Это было самое лучшее, что он когда-либо слышал в больнице.
– У меня заканчивается смена, мне надо идти к сыну. Лежи, тебе нужен покой. Чем раньше поправишься, тем быстрее мы сможем решить, что между нами было, а что осталось. – Она улыбнулась, встала и вышла из палаты.
Как только дверь закрылась, Рон открыл рот от восторга. Он готов был закричать во всё горло и сделал это, но только про себя, чтобы никто не узнал о его радости. Он хотел встать и прыгать, прыгать, прыгать, чтобы хоть как-то успокоить свои чувства, которые вулканом пытались вырваться из него. Рон не думал, что будет легко, но ошибался. Сейчас от свидания с любимой и, возможно, воссоединения, его отделяло всего несколько дней, несколько мучительно бесконечных дней.