Среди жителей Удмуртии было и есть много замечательных людей. Среди них можно выделить Николая Васильевича Мельникова. Он родился 15 января 1902 года в городе Сарапул. Его отец, Василий Владимирович, был из семьи потомственных сапожников. Мама, Анна Павловна, была дочерью небогатого приказчика.
Семья Мельниковых жила в небольшом доме на окраине города. В подвале дома была оборудована мастерская, в которой отец работал над заказами горожан. Семью нужно было содержать, поэтому после работы на обувной фабрике Барабанщикова, отец шил обувь на заказ.
В 1906 году Мельниковым удалось купить небольшой двухэтажный дом ближе к центру города. К этому времени в семье уже была дочь и два сына.
Николай, как и многие дети рабочих, обучался в трёхклассной школе и не думал о том, что сможет дальше продолжить обучение. Но во время революции 1917 года в Сарапуле была открыта общедоступная средняя школа второй ступени. Николай был зачислен в число её учеников и в 1925 году с отличием закончил седьмой класс.
После школы Николай работает секретарём Сарапульского окружного комитета союза пищевой и вкусовой промышленности, не забывая готовиться к поступлению в техникум.
В 1928 году мечта Николая Мельникова продолжить образование сбылась, он стал студентом Нижне-Тагильского горно-металлургического техникума. В 1930 году, как одного из успешных студентов направляют для обучения в Свердловский горный институт. Так, не закончив обучение в техникуме, он становится студентом высшего учебного заведения. В 1933 году Николай Васильевич после защиты дипломной работы получает квалификацию горного инженера.
Известность Николаю Васильевичу принесли его работы в области открытой добычи полезных ископаемых и совершенствования станков для бурения скальных и осадочных пород. Известен он и как ведущий специалист по взрывным работам. При активном участии Николая Васильевича, в 1966-67 годах для создания противоселевой плотины были произведены направленные взрывы в урочище Медео под Алма-Атой.
В 1946 году Николай Васильевич защитил кандидатскую диссертацию, в 1950 году докторскую и в 1952 году присуждено учёное звание профессора. В 1953 году он был избран членом корреспондентом, а в 1963 году членом Академии наук СССР.
Николай Васильевич является автором более 500 печатных научных работ. Большой популярностью среди специалистов пользовались «Справочник инженера и техника по открытым горным работам», «Энергия взрыва и конструкция заряда» и «Добыча полезных ископаемых открытым способом».
За свой труд Николай Васильевич Мельников был отмечен званием Героя Социалистического Труда, почётным званием «Заслуженный деятель науки и техники РСФСР», двумя орденами Ленина, тремя орденами Трудового Красного Знамени, почётными знаками «Шахтёрская слава» трёх степеней и различными медалями. Кроме этого он дважды был удостоен Государственной премии СССР.
В последние годы жизни Николай Васильевич занимал пост ректора Академии народного хозяйства СССР, был председателем Научного совета по физико-техническим проблемам разработки полезных ископаемых Академии Наук СССР и членом различных комиссий и комитетов. На протяжении нескольких лет он был редактором журнала «Уголь». Неоднократно избирался депутатом Верховного Совета СССР.
Умер Николай Васильевич Мельников 7 декабря 1980 года в Москве.
В память об этом выдающемся учёном в его родном городе Сарапул, создан дом-музей.
Он размещается в сохранившемся доме его родителей, перевезённом на территорию Сарапульского краеведческого музея.