Конец 17-го и начало 18-го века были весьма опасным временем для выхода в открытое море. Эта эпоха была Золотым Веком для пиратов.
Разбойники существовали на протяжении всей человеческой цивилизации. Люди с низким уровнем морали целились на торговые пути, нападали на проходившие караваны и утаскивали в свое логово добычу, часто оставляя за собой лишь смерть. То же самое относится и к пиратам, которые вели свою опасную и часто смертоносную торговлю на морских путях мировых океанов.
В XVII и XVIII веках, на протяжении более 80 лет, Мировой океан был опасным местом для торговцев. Наступление колонизации принесло с собой новые возможности для торговли, и корабли, груженные специями, мехами, табаком, серебром и золотом, стали мишенью для соперничающих колониальных держав, а также для морских разбойников, которые отправлялись на поиски счастья в одиночку на миллионы квадратных километров открытого океана, который невозможно было контролировать.
Почему начался Золотой Век Пиратства?
Золотой век пиратства берет свое начало в испанской и португальской колонизации Америки. В XVI веке Испания и Португалия стали первыми мировыми державами в Европе, которые колонизировали новые земли и открывали международные торговые пути. Их начинания в основном проходили врозь из-за Тордесильясского договора 1494 года, по которому Папа Римский провел вертикальную линию на карте мира, разделив ее пополам. Все найденные земли к западу от этой линии, по договору, принадлежали Испании, а все земли к востоку от нее могли свободно эксплуатироваться португальцами.
И вот 2 империи самозабвенно грабили и мародерствовали, прокладывая себе путь к экономическому превосходству, колонизируя новые земли и истребляя автохтонное население в процессе. В течение полутора столетий такое положение дел не вызывало возражений со стороны других европейских стран, у которых не было ни финансов, ни флота, чтобы присоединиться к вакханалии и создать заморские колонии, а так же собственные торговые пути.
Эта эпоха, конечно, не продлилась долго. Другие европейские державы также стали колонизаторами и начали свои собственные компании. Нидерланды, Франция и Британия начали соперничать друг с другом и бросать вызов Испании и Португалии как доминирующей силе.
В 1650-х годах, после окончания Религиозных войн, многие европейские страны смогли сосредоточиться на расширении своих торговых предприятий, которые были способом заработать исключительно огромные суммы денег. Но везде, где есть деньги, также ждут и те кто хочет забрать их себе. Более бедные слои населения Ирландии, Уэльса, Нидерландов и Британии увидели возможности в пиратстве и просто последовали за богатством. Так родился Золотой век пиратства.
Эпоха буканьеров
«Любой из флибустьеров, грабящих испанские корабли и поселения, особенно в Вест-Индии XVII века» – Merriam-Webster
Золотой век пиратства начался с буканьеров. Слово «буканьер» происходит от испанского bucanero, которое, в свою очередь, произошло от карибского слова аравак buccan - обозначавшее деревянную раму, на которой коптится или жарится мясо. Таким образом, изначально это слово не имело ничего общего с пиратством. Французские буканьеры обосновались на острове Эспаньола еще в 1625 году, зарабатывая на жизнь охотой на свиней и крупный рогатый скот. Живя вне закона, они стали жертвами попыток испанцев уничтожить их. В результате буканьеры обратили свои усилия на пиратство. Они переместили свою базу операций на близлежащий остров Тортуга, который было легко защитить, и начали атаковать испанские судоходные пути. Из-за скудных ресурсов на Тортуге буканьеры полагались исключительно на свою пиратскую торговлю, чтобы выжить.
В 1655 году англичане захватили Ямайку и дали толчок расширению и поддержке пиратской торговли. Город Порт-Ройял на Ямайке стал важным торговым пунктом для пиратов, продававших свою захваченную добычу. Многие пираты также были наняты непосредственно английскими и французскими властями для нападения на испанские корабли, что дало начало эпохе каперов, которые были пиратами на службе у определенного правительства и нападали только на те корабли стран, которые правительство им разрешало. Капитан Генри Морган был ярким примером капера на службе у французского и английского правительств. Его нанимали для нападения на испанские корабли в море и активы на испанском Майне. В отличие от настоящих пиратов, каперы не должны были оказаться в конце концов на краю пропасти. Генри Морган был посвящен в рыцари и стал губернатором Ямайки.
Пираты Тортуги называли себя «Братьями побережья» и состояли в основном из англичан и французов, но было также несколько голландцев. Их действия были успешными, и остров Тортуга был предметом ожесточенных споров, многократно переходя из рук в руки между пиратами и испанцами до 1664 года, когда его статус французской колонии стал надежно защищенным. Тем не менее, французы придерживались подхода невмешательства в пиратство, действующее на Тортуге и за ее пределами, и остров оставался базой для пиратов в течение последующих десятилетий. Однако фокус Золотого века пиратства в последующие годы географически сместился в воды, далекие от Карибского моря.
Пиратство в Индийском океане
К концу 1680-х годов пиратство стало менее прибыльным, поскольку поселения были разграблены много раз. Даже восточное побережье Северной Америки стало менее привлекательным. Вдобавок к этому, землетрясение 1692 года на Тортуге уничтожило большую часть пиратской инфраструктуры.
Каперство также получило удар, поскольку сотрудничество между французами и англичанами прекратилось, и традиционная вражда возобновилась. В результате многие каперы превратились в пиратов и искали свои богатства за пределами Америки. Самой очевидной целью был Индийский океан.
Индийская торговля предлагала пиратам богатую добычу, а Индийский океан плохо охранялся. Золотой век пиратства в Индийском океане стал свидетелем того, как многие известные пираты стали чрезвычайно успешными и богатыми. Особо следует отметить Генри Эвери, Роберта Каллифорда, Томаса Тью и Уильяма Кидда.
Золотой век пиратства вернулся в Карибское море, когда войны в Европе закончились, и торговля в регионе снова расцвела. Однако пиратство по-прежнему оставалось важным фактором в Индийском океане, и пираты действовали в частности из Мадагаскара.
Конец войн за испанское наследство
С 1713 года Войны за испанское наследство закончились, и мир между Англией и Испанией привел к массовому расцвету пиратства, поскольку многие моряки и каперы были освобождены от своих обязанностей в военно-морском флоте. Оставшиеся без работы тысячи людей обратились к пиратству.
Многие из самых известных пиратов прославились в эту эпоху Золотого века пиратства, такие как Черная Борода, Бартоломью «Черный Барт» Робертс, Генри Дженнингс и Чарльз Вейн.
Связанный с трансатлантической работорговлей, в начале XVIII века наблюдался большой всплеск торговли в Атлантике между Америкой и континентом Африка. Из Европы торговцы плыли в Африку с промышленными товарами и оружием. Из Африки они плыли в Новый Свет с рабами, а из Нового Света возвращались в Европу с сахаром, ромом, табаком, какао и другими новыми для Европы товарами. Естественно, пиратство следовало по этим маршрутам и охотилось на торговые суда.
В результате договоров, подписанных в конце войн за испанское наследство, Англия получила монополию на трансатлантическую работорговлю. Рынок был переполнен бывшими моряками, которые искали работу на борту рабовладельческих судов. Увеличение рабочей силы привело к снижению заработной платы, и недобросовестные торговцы экономили на санитарии, в результате чего санитария стала огромной проблемой на этих судах. В результате уровень смертности моряков на этих судах был почти таким же высоким, как и среди рабов. Желание более свободного, менее грязного и более богатого существования было легко принять, и многие из этих моряков бросили свою работу работорговцев и стали пиратами.
В Золотой век пиратства условия на пиратских судах были в целом намного лучше, чем на военных или торговых судах. Пайки делились поровну, и равенство строго соблюдалось. Капитаны считались равными и избирались путем голосования, создавая таким образом атмосферу взаимного уважения, которой так не хватало на их предыдущих должностях.
Конец Золотого Века Пиратства
Золотой век пиратства резко пошел на спад около 1719 года. Первоначально окончание Войн за испанское наследство было проблематичным, так как многие моряки стали пиратами по необходимости. Однако колониальные страны устали от пиратства и вложили значительные средства в его искоренение. Военно-морские силы снова стали больше, и появилось огромное количество опытных моряков.
Пираты были названы и подвергнуты охоте. К 1720-м годам пиратов стали ловить массово. Хотя Золотой век пиратства так внезапно закончился, берберийские пираты все еще действовали в Северной Африке с той же энергией, с которой они начали грабить в начале 17 века. Они сохранялись до начала 19 века, когда их деятельность была уничтожена в Первой и Второй берберийских войнах .
Золотой век пиратства был трудным временем для торговцев в открытом океане, но, как и все эпохи, он в конечном итоге прошел. Известные пираты были повешены или убиты в бою, в то время как другие скрылись и прекратили свою деятельность.
Память об этой эпохе истории, тем не менее, сохранилась в воображении людей и по сей день. Мифы и легенды разрослись как сорняки, а пираты (особенно в Карибском море) были романтизированы в словах, песнях и на экране.