Китай, земля древних традиций и строгой иерархии, подарил миру удивительную личность. У Цзэтянь - женщина, сумевшая невозможное. Она единственная в истории Поднебесной официально взошла на трон как император. Ее жизнь - настоящий урок амбиций и хитрости.
Ранние годы и путь к власти
У Цзэтянь появилась на свет в 624 году. Ее отец, У Шихо, служил при дворе чиновником. Маленькая У росла непоседой, вечно совала нос в дела взрослых. Пока другие девочки играли в салочки, она подслушивала разговоры о политике и корпела над свитками.
В 14 лет судьба сыграла с ней злую шутку - или подарила шанс? У Цзэтянь попала во дворец императора Тай-цзуна в качестве наложницы. Пятый ранг - не густо, но для амбициозной девушки это было только началом. Она крутилась в водовороте дворцовых интриг как рыба в воде.
Когда Тай-цзун отправился к предкам, У Цзэтянь выкинула неожиданный фортель. Вместо того чтобы по традиции уйти в монастырь, она осталась при дворе. Мало того, сумела стать фавориткой нового императора Гао-цзуна!
Ее путь к власти напоминал игру в кошки-мышки, где она всегда оказывалась кошкой. К 655 году У Цзэтянь добилась титула императрицы. Теперь она правила бок о бок с Гао-цзуном, хотя многие шептались, что именно она дергает за ниточки.
Правление У Цзэтянь
В 690 году У Цзэтянь решила, что хватит прятаться за чужой спиной. Она объявила себя императором, основав собственную династию Чжоу. Китай ахнул, но промолчал - у властной женщины хватало и сторонников, и тех, кто просто боялся перечить.
Как правитель, У Цзэтянь оказалась не промах. Она затеяла реформы, от которых у консервативных чиновников волосы вставали дыбом. Например, ввела систему экзаменов для госслужащих. Теперь, чтобы получить тепленькое местечко, нужно было шевелить мозгами, а не только уметь красиво кланяться.
У Цзэтянь не забывала и о простом народе. При ней снизили налоги, развивали сельское хозяйство. Крестьяне вздохнули свободнее, хотя вряд ли благодарили императрицу - до них все равно доходили только крохи с барского стола.
Во внешней политике У Цзэтянь показала себя настоящей железной леди. Она расширила границы империи, присоединив новые земли. Соседи уважали и побаивались Китай - никому не хотелось связываться с драконом, у которого оказалась драконица.
Но не все было гладко в Поднебесной. У Цзэтянь приходилось постоянно оглядываться через плечо. Заговоры, интриги, покушения - обычные будни императора, а уж женщины-императора и подавно. Она научилась отвечать ударом на удар, часто действуя на опережение.
Методы У Цзэтянь были не всегда гуманными. Говорят, она завела особую тайную полицию, которая шныряла по всей стране в поисках недовольных. Стукачество процветало, никто не был застрахован от доноса. "Стены имеют уши" - это выражение при У Цзэтянь обрело новый смысл.
Несмотря на жесткость, императрица умела быть гибкой, когда это требовалось. Она лавировала между разными группировками, умело стравливая врагов друг с другом. В политических интригах У Цзэтянь была как рыба в воде, легко обходя самых опытных царедворцев.
Ее правление длилось 15 лет - срок немалый для того неспокойного времени. У Цзэтянь удалось не только удержаться на троне, но и существенно укрепить государство. Когда в 705 году она все-таки уступила власть, Китай был сильнее, чем когда-либо прежде.
Культурное влияние и покровительство буддизму
У Цзэтянь была не только железной леди в политике, но и настоящей культурной мамой для своей эпохи. Она покровительствовала искусству и литературе так, будто от этого зависела судьба империи. При ней двор превратился в настоящий рассадник талантов.
Императрица обожала поэзию и сама баловалась стихоплетством. Говорят, ее вирши были недурны, хотя кто бы осмелился раскритиковать стихи самой императрицы? Она устраивала поэтические состязания, на которых литераторы сражались рифмами и метафорами не хуже, чем воины мечами.
Но настоящей страстью У Цзэтянь стал буддизм. Она продвигала эту религию с энтузиазмом торгового агента, продающего чудо-сковородки. При ней буддийские монастыри росли как грибы после дождя, а монахи получили невиданные привилегии. Злые языки шептались, что императрица просто использует религию для укрепления власти, но кто знает, что на самом деле творилось в душе этой загадочной женщины?
Противоречия и критика правления
Правление У Цзэтянь было как острый сычуаньский перец - горячо любимо одними и люто ненавидимо другими. Ее методы удержания власти часто вызывали оторопь даже у видавших виды царедворцев.
Императрица завела сеть шпионов, по сравнению с которой современные спецслужбы показались бы детским садом. Любое неосторожное слово могло стоить головы. Доносы стали обычным делом, и люди боялись собственной тени.
У Цзэтянь не стеснялась продвигать родственников на высокие посты. Ее племянники и племянницы заполонили двор, как тараканы - старую кухню. Критики обвиняли императрицу в непотизме, но попробуй выскажи это вслух - мигом окажешься в лучшем случае в ссылке, а в худшем - на том свете.
С врагами У Цзэтянь не церемонилась. Ходили слухи, что она лично придумывала, как половчее отправить неугодных на тот свет. Но эй, давайте честно: в те времена милосердием не блистал никто. Кто на трон сел, тот и музыку заказывает. А У Цзэтянь просто играла по правилам той эпохи – жестоко, но эффективно.
Наследие У Цзэтянь
Влияние У Цзэтянь на китайскую историю сложно переоценить. Она оставила след глубокий, как колея от телеги в весенней распутице. Ее правление стало водоразделом, после которого Китай уже не мог оставаться прежним.
Историки до сих пор ломают копья, оценивая наследие императрицы. Одни восхваляют ее как великого реформатора, другие клеймят тираном в юбке. Истина, как водится, где-то посередине.
Бесспорно одно - У Цзэтянь доказала, что женщина может править не хуже мужчины. Она проложила дорогу для будущих поколений амбициозных китаянок, хотя пройти по ней удалось немногим.
Ее реформы в системе государственного управления пережили саму императрицу на века. А расцвет культуры и искусств при ее дворе дал толчок развитию китайской цивилизации в целом.
Сравнение с другими влиятельными женщинами в истории Китая
У Цзэтянь, конечно, была не единственной женщиной, заправлявшей делами в Поднебесной, но единственной, у кого хватило духу нацепить императорскую корону. Рядом с ней другие влиятельные дамы китайской истории выглядят как девочки на утреннике.
Взять, к примеру, Люй-хоу, жену основателя династии Хань. Тоже та еще штучка – правила как регент и славилась крутым нравом. Или вдовствующую императрицу Цыси, прозванную "старым Буддой". Эта бабуля в конце династии Цин крутила государством как хотела, хоть и прикидывалась консерватором.
Но ни одна из них и близко не подобралась к тому, что отчебучила У Цзэтянь. Она как будто сыграла в "царя горы" и выиграла, забравшись на самую верхушку власти. После нее этот фокус не удался больше ни одной китаянке.
Заключение
У Цзэтянь – это как острая китайская закуска: пока распробуешь, семь потов сойдет. Она была той еще штучкой – могла и приголубить, и по головке погладить, а могла и голову с плеч снять. При ней Китай то взлетал как на дрожжах, то падал в пропасть.
Может, она и не стала китайской Матерью Терезой, но точно доказала, что баба на троне может рулить не хуже мужика. У Цзэтянь открыла дверь в мир большой политики для женщин, вот только желающих туда войти после нее оказалось не густо. Ее история – как китайская мудрость: поучительная, но с подвохом.