Давайте вернемся к истории компании Toyota. В том числе мы хотим рассказать интересные моменты, которые не найти в многочисленных интернет копи-пастах. И хотя мы не претендуем на уникальные факты, многие интересные моменты были упомянуты в книге Toyota: A History of the First 50 Years, вышедшей в 1988 году и малоизвестны.
Итак, в 1910 году Тойода-Сан, вместе с другом детства Нишикава впервые едет в США. Поездка всё еще связана с ткацкими станками и к 1914 году Сакичи имеет уже шесть американских патентов. Пожалуй, именно эти годы создают в голове Тойода-Сан коммерческую модель по проектированию, производству и совершенствованию техники.
К концу 10-ых годов Тойода уже владеет успешной и богатой компанией,
занимающейся поставкой ткани и одежды, а компания снова переименовывается в Toyoda Cotton Spinning and Weaving Co., Ltd., а вскоре к компании присоединяется сын Тойоды — Киичиро Тойода. Именно Киичиро начинается интересоваться автомобилями. И так же как и у отца, его путь начинается с изучения автомобильных выставок и предприятий в Европе и США.
Вскоре, Сакичи Тойода соглашается с предложением сына (который к тому времени уже имеет должность председателя совета директоров компании), продать все патенты на производство ткацких станков британской фирме Platt Brothers.
Полученные деньги Киичиро уверенно вкладывает в создание нового инженерного отдела, который внедряет ленточный конвейер на производстве Toyoda Automatic Loom Works. Но о производстве автомобилей речи всё ещё нет.
Возможно, консервативный Сакичи Тойода и не торопился бы поддержать рискованный интерес сына к автомобилям, только присматриваясь к этому направлению. Но, 30 октября 1930 года он умирает от пневмонии, перед смертью одобрив идею автопроизводства.
Автомобили Тойота начались с небольшого помещения на ткацком производстве, где Киичиро начал самостоятельно изучать ДВC. Не испытывая иллюзий в собственных конструкций и понимая лидерство стремительно растущего американского автопрома, он до винтика разбирает моторы своих будущих конкурентов, пытаясь собрать из чужих конструкций собственный прототип.
Сложность задачи Киичиро усугублялась типичными проблемами японской промышленности – ограниченность пространства и ресурсов, да и качество материалов тогда сильно отражалось на надежности.
Копировать американские технологии в Японии тех лет было очень сложно, тем не менее основой для будущего японского мотора, стал рядный шестицилиндровый от Chevrolet. Поэтому, перед Киичиро стояла цель разработать уникальную японскую систему автомобильного производства.
В этом же время в Японии начинается производство автомобилей марок Ford и Chevrolet, которые практически монополизируют японский рынок. Мэр города Нагоя решает пойти по пути американского Детройта — местные текстильные и гончарные предприятия по его замыслу должны переквалифицироваться на автопроизводство.
В проекте названном "Chukyo Detroit Project"принимает участие сразу несколько местных компаний: Okuma Iron Works Co. Ltd., Nippon Sharyo Ltd., Okamoto Bicycle Works, и, конечно же, Toyoda Loom Company. Для подражания был взят автомобиль марки Nash образца 1930 года. Первые два прототипа были названы Atsuta и появились в марте 1932 года.
Под капотом крупного автомобиля был восьмицилиндровый 4х литровый мотор мощностью 85л.с., производства сталелитейной компании Okuma Iron Works Co, кузов построили Nippon Sharyo Ltd, колёса и тормозная система с велосипедной фабрики, а остальные детали производства Киичиро Тойоды. Но для окупаемости проекта необходимо было продавать готовые авто по цене в 9500 йен, при этом Ford местной сборки стоил всего 3000 йен. Амбициозный проект мэра города Нагойя не состоялся. Но, для Киичиро Тойода это было только начало.
В 1937 году автомобильное подразделение Toyoda Automatic Loom Works, Ltd. выделяется в отдельную. компанию – Toyota Motor Company, Ltd (TMC). К этому времени Тойода получает заказ от государства на 3000 грузовиков Toyota G1 для японской армии.
В которые устанавливался первый серийный, шести-цилиндровый двигатель Toyota Type A. Это принесло TMC неплохую прибыль, которая позволила семье Тойода построить новый, настоящий автозавод Honsha Plant в городке Коромо.
По сей день это место является центром империи Тойота и много лет спустя. Городок даже был переименован в Тоёта (яп. 豊田市 Тоёта-си) за заслуги корпорации перед отечеством.
В следующей публикации мы от ранней истории Тойота перейдем уже к сугубо автомобильной и расскажем вам дальнейшие шаги компании в конструировании и автопроизводстве, постаравшись уделить и должное внимание техническими деталям.