Северная столица уже далеко не в первый раз становится местом проведения самых престижных соревнований по пляжному волейболу.
Еще в 1994 году соревнования по этому виду спорта были организованы у стен Петропавловской крепости. В 2005 году там же состоялся этап Мирового тура. В прошлом году в рамках празднования столетия отечественного волейбола площадкой для соревнований стала уже площадь Растрелли.
Причина регулярного проведения игр именно в Санкт-Петербурге — это уникальное сочетание исторических мест культурной столицы России и ярких баталий на песчаном корте. Кроме того, в этом году, благодаря выбору в качестве локации Дворцовой площади, соревнования удалось посмотреть большему количеству зрителей.
«Волейбол — одно из самых зрелищных спортивных направлений, которое из года в год привлекает все больше поклонников. Поддерживая эти соревнования, мы не просто вносим свой вклад в развитие отечественного спорта. Мы помогаем трансформировать такие масштабные турниры в яркие события для всей семьи, интересные даже самым юным гостям», — отметил старший вице-президент ВТБ Виктор Лукьянов.
С 11 по 14 июля за главный трофей турнира сражались 32 лучшие команды страны в женском и мужском разрядах. Участвовали в соревнованиях и иностранные спортсмены. У мужчин зрителям особенно запомнился кубинский дуэт Веране Кенс Эблис и Гомес Лимонта Дамиан, а у женщин — мировые звезды Лилиане Маестрини и Ларисса Франса из Бразилии. Чемпионка мира и призер Олимпийских игр 42-летняя Франса — настоящая легенда пляжного волейбола как рекордсмен по количеству побед на международных стартах FIVB (Международной федерации волейбола). Всего у нее их на счету 57.
Правда, в призеры иностранцы не пробились. Кубинцы уступили в 1/8 финала дуэту из Обнинска в составе Максима Сиволапа и Игоря Величко, в итоге завоевавшему бронзу. В свою очередь, Ларисса и призер чемпионата мира Лилиане проиграли в четвертьфинале будущим чемпионкам Марии Егоровой и Марии Бочаровой из «Локомотива» Калининградской области.
Самыми захватывающими стали решающие матчи за «золото».
В мужском финале победу одержали волейболисты новоуренгойского «Факела» Олег Стояновский и Илья Лешуков. А среди женщин, как уже было сказано выше, первыми оказались спортсменки калининградского «Локомотива». Сломить сопротивление Елизаветы Лудковой и Арины Ряжновой и оправдать статус фаворитов сезона Егоровой и Бочаровой удалось не без труда, и то только в решающей партии. Зато зрителям было на что посмотреть.
Специально для гостей соревнований генеральный спонсор Всероссийской федерации волейбола (ВФВ) банк ВТБ подготовил собственное арт-пространство ART.SPORT.VTB, вдохновленное тематикой пляжного турнира. Так, прямой эфир всех матчей можно было посмотреть на большом экране в комфортной лаундж-зоне. Особенно это было актуально для зрителей с маленькими детьми.
Специально для зрителей — любителей фотографии оборудовали необычную фотозону, переносившую гостей в фантастические джунгли с лианами. А юным болельщикам особенно понравился «сухой бассейн», наполненный объемными банковскими картами и надписями ART.SPORT.VTB.
Посетители арт-пространства также смогли принять участие в викторине, получить призы от ВТБ и при желании оформить карту банка. Основной задачей пространства было превратить пребывание на соревнованиях в активный досуг для всей семьи.