В конце июня Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США выбрало компанию Илона Маска SpaceX для разработки и создания космического корабля (US Deorbit Vehicle), предназначенного для безопасного сведения с орбиты Международной космической станции по окончании срока ее эксплуатации.
Планы по утилизации устаревшей орбитальной станции вынашивают уже много лет: NASA предлагает отправить МКС на покой в начале следующего десятилетия, однако не все довольны такой перспективой.
Жан-Жак Дорден, который был генеральным директором Европейского космического агентства во времена строительства станции, и бывший администратор NASA Майкл Гриффин утверждают, что срок службы МКС следует продлить, а космический корабль SpaceX использовать не для сведения станции с орбиты, а, наоборот, чтобы поднять МКС на более высокую и стабильную орбиту, где космический форпост сможет работать еще многие десятилетия, пока его судьбу окончательно не решат будущие поколения.
