За спиной послышались шаги, они приближались. Женщина ускорилась, насколько это возможно в туфлях на высоком каблуке. Узкие улочки, высокие стены, закрытые двери. Тускнеющие фонари. Её сердце бешено колотилось, а на плечи ложилась лёгкая вуаль паники. Она спрашивала себя: «Почему выбрала именно этот путь? По-че-му?» И тут же, словно оправдываясь, в голове прозвучал испуганный голосок: «Эта дорога наиболее короткая до дома». Очевидно, и страшно...
Это был замечательный вечер. После окончания рабочего дня коллеги пригласили её посидеть в кафе, отметить удачно завершённый контракт. Лучший способ раскрепоститься — бокал хорошего вина. Женщина выпила три, веселилась, участвовала в конкурсах и танцевала. Разошлись около часа ночи. Она попыталась вызвать такси, но ни одной свободной машины не оказалось. Помощник шефа предложил ей помощь, но его недвусмысленный взгляд... В общем, отказалась, так как знала короткий путь до дома. Начавшийся мелкий и холодный дождь не остановил, у неё был зонт.
Женщина работала диспетчером в городской электронной службе спасения. Даже сейчас где-то над её головой слышалось жужжание патрульного, а значит, в городе безопасно.
Беззаботной прогулки не получилось. Напуганная беглянка юркнула за угол дома, быстро поднялась по лестнице, ведущей к семнадцатому кварталу. Шаги отстали, а потом... Её стремительно нагонял мужчина, она поняла это по его тяжёлым приближающимся шагам за спиной. Хотелось оглянуться, спросить что надо, но страх гнал вперёд...
Преследователь не отставал. Страх постепенно перерос в первобытный ужас. В её голове стучали барабаны, сердце билось как у загнанного кролика. Она остановилась. Всего на мгновение. Бросила взгляд на часы — без пятнадцати два, и в тот же миг поняла — преследователь за спиной. Дышит прерывисто и возбуждённо. Женщина медленно обернулась, её колени дрожали, но, ни плакать, ни бежать уже не было сил. Пот струился по вискам, а в горле застыл крик.
Оттого что увидела, оцепенела. По спине пробежал холодок. В глазах незнакомца плескалось желание зверя. Чёрный облегающий костюм делал его похожим на ангела смерти. Лицо постоянно меняло очертание, как, будто он и не человек вовсе. Женщина направила на незнакомца зонт. Мужчина выбил его из её слабеющих рук, отбрасывая в сторону. Сердце несчастной сжалось, дыхание перехватило, и она поняла — не спастись...
Сделала шаг назад, но оступившись, упала навзничь, видя торжествующую ухмылку на лице незнакомца. Встать уже не сумела, страх сковал тело. Она могла лишь ползти. Ноги скользили по мокрому асфальту. В руке преследователя появился нож. Погасли фонари...
***
На рассвете дышится легче. Не чадят автомобили в пробках, не летают патрульные дроны. Александр Сергеевич Надеждин открыл окно и посмотрел на розовую полосу рассвета. Небо низкое, тучи зависли над изломами города. Детектив глотнул кофе и зевнул. Спать лёг в кабинете на диване, так как до позднего вечера просидел с документами.
Дома его давно уже никто не ждёт. Ночевать на работе — дело привычное. Раньше собака встречала, он приносил ей котлеты из столовой управления. Пёс умер в прошлом году. Жена пропала два года назад. Внезапно уехала на поезде и не вернулась. Не её отъезд показался странным детективу, а исчезновение. Поднял на ноги всё управление, но Марину так и не нашли. Это казалось странным, пугающим — ни камеры, ни дроны не смогли засечь её местоположение. Одни говорили, что женщины нет в живых, другие шептались за спиной, что она скрылась с любовником. От этих разговоров становилось противно. Он искал её всеми доступными ему средствами, но тщетные попытки оказались болезненными потугами. Как утопающий, мужчина цеплялся за острые края проруби. Оставаясь один дома, сидел в тёмной комнате, обхватив голову руками. Рисовал маршруты красной нитью от одной фотографии к другой, от идеи её убийства и похищения до побега, расписанные на жёлтых листочках неровным почерком. Спустя два года боль отпустила немного. Надеждин не хотел сдаваться, ушёл с головой в работу, чтобы не сойти с ума. Часто засиживался в кабинете и оставался там на ночь. Квартира всегда, как напоминание о пропавшей жене. Там её вещи, фотографии, и запах духов. Он, казалось, всё ещё витал в спальне. Детектив снова возвращался к поискам, но никаких зацепок не находил.
Утро серое и безмолвное встретило холодным ветром. Ветви высокого тополя били в стекло скрюченными пальцами. Ноябрь скоро окунёт в кокон из мокрого снега. Дождь срывался всякий раз, и в беспросветном небе солнце стало редким гостем. В кабинете тепло. Налил себе кофе и задумчиво поднял взгляд к потолку, размышляя, почему электронный прокурор отстранил его от дела тогда. Плевать. Сейчас многое навалилось на отдел. Жестокие убийства, похожие друг на друга. Преступник действовал нагло и не боялся быть пойманным.
Надеждин потёр усталые глаза. Допил кофе и закурил, выпуская дым в открытое окно. Сейчас найти сигареты, наполненные табаком, настоящая удача. До семи утра электронный советник отдела по особо тяжким преступлениям отключён. Спасибо Юре Каменеву, перепрограммировал систему слежения. Она отключалась с пяти до семи утра. Вечером — с двадцати одного до двадцати двух часов. Удобно. Особенно если допрос проходил не всегда в формате, выбранном Электронным Бюро Расследования.
Александр Сергеевич захлопнул окно, включил вентиляцию, сунул в рот бутерброд с колбасой. Кофе на дне стакана остыл и, осушив бокал одним глотком, детектив окончил завтрак. Глянул на конверт, лежащий на столе. Нахмурился, не понимая, откуда он взялся. Принесли, видимо, пока он дремал, склонив голову на сложенные на столе руки. Хотел вскрыть его, но услышал, как в дверях пискнул замок.
В кабинет вошла Настя, младший сотрудник отдела. В одной руке два стаканчика с кофе, в другой пакет с печеньем. Под мышкой папка, сумка через плечо. Он кивнул невысокой худенькой девчонке. Она покраснела, улыбнувшись:
— Я вам тоже кофе взяла.
«Выглядит на восемнадцать, — рассуждал про себя, — самой же уже почти что тридцать». Александр Сергеевич читал её личное дело. Детдомовская — сказали бы раньше. Сейчас приютских называли — выпускник учебного заведения, лишённый семьи. Сегодня не корректно пенять молодым людям об их происхождении. Чревато административным штрафом.
Короткая стрижка, зато очаровательные глаза, подведённые карандашом или тушью, капитан не разбирался в секретах женской косметики, его она не интересовала, только если в качестве улик.
— Ой, Александр Сергеевич. Доброе утро. — Настя, немного растерялась, встретившись взглядом с руководителем. Он пригладил рукой взъерошенные волосы, потёр глаза. Подумал, что умыться бы не помешало.
— Доброе, лейтенант Серова, что так рано? — спросил, наблюдая, как она усаживается за стол и включает компьютер.
— Убийство у нас в секторе. Снова.
— Хм… Почему не сообщили?
— Так, я и пришла сказать. Вам Юра звонил. У вас телефон выключен.
Капитан, нахмурившись, вынул его из кармана и, качнув головой, вздохнул.
— Разрядился.
— Пестов сегодня на дежурстве. Пришло сообщение от электронного патрульного в три часа ночи. — Она, встав, поставила кофе на стол шефу. — Вот угощайтесь, вам взяла тоже. Каменев и Филонов прибыли на место преступления первыми. Вызвали криминалистов. Мне позвонили, а Ваня не дозвонился до вас. Сказал, наверняка в кабинете опять ночуете. Убийство-то не первое. И почерк тот же, а вы работаете… Даже домой не поехали…
— Ну и заботливые же вы, — пробубнил Александр Сергеевич, рассматривая стакан с напитком, принесённый Настей, и ставя телефон на быструю зарядку. В его голосе было больше досады, чем радости, что коллектив так печётся о старшем детективе. — Что говорит Электронный Прокурор?
— Ему ещё не доставили рапорт, — отпив кофе, ответила Настя. По кабинету растёкся аромат напитка, и Надеждину снова захотелось курить. Он подумал, что сигареты, привезённые из Турции, с собой не возьмёшь. Табачные — под запретом. Электронными «давиться» придётся.
Встал из-за стола и, нацепив куртку, пошёл к выходу. Вдруг вспомнил о мятом конверте, лежащем на столе, и вернулся. Застыл, разглядывая его, не понимая, как не заметил сразу.
— Интересно, кто был здесь? — задал вопрос скорее себе, а не Насте, показав глазами на доставленную почту на его столе.
— Вы об этом? — она метнула взгляд в сторону жёлтого конверта. Он кивнул. — Вы же знаете, что с пяти до семи утра в нашем отделе отключаются камеры. Я лично была против, но кто станет слушать младшего детектива. — В её голосе скользнула какая-то обида. — Открыть не хотите?
В горле пересохло. Александр Сергеевич глянул на часы. Взял стаканчик кофе со стола. Вскрыл конверт, увидев внутри круглый, чёрный флэш-накопитель. Задумчиво хмуря брови, потянул на себя ящик, и, кинув внутрь конверт, захлопнул, поворачивая ключ.
— У вас ещё старый замок? — удивлённо поинтересовалась Настя.
— Угу, — буркнул он, выходя из кабинета. Он покрутил ключ на пальце и сунул его во внутренний карман куртки. — Не люблю эти новые штуки, Серова. Так надёжнее. Да, и спасибо за кофе.
Насвистывая приевшуюся мелодию, звучавшую утром по радио, капитан сбежал по ступенькам. В свои сорок семь он всего лишь начальник отдела. Характер и стремление к справедливости давно мешали в продвижении по карьерной лестнице.
На улице холодно. Детектив поёжился и, застегнув куртку до самого подбородка, поднял воротник. Двинулся к автомобилю. Холодный ветер пробирал до костей. Александр Сергеевич пошарил в кармане, отыскав электронный ключ. Мицубиси приветливо мигнула раскосыми фарами. Мужчина уселся в холодный салон и, набрав номер Каменева, первым делом отругал его, что не дозвонились до отдела.
— Простите, — виновато ответил Юра. — Тут дело такое. Иван приходил утром, конверт принёс. Удивились. Нашли у жертвы, он … Он адресован вам.
— Так это он принёс, — проговорил усталым голосом капитан. — Почему не приложили к другим уликам?
— В любом случае он попадёт туда. Подумал, что лучше вы первым делом…Там на конверте так и написано — Капитану ЭБР Надеждину
— Ясно, — прервал он виноватый голос Каменева. — Говори, где произошло убийство. Я на колёсах.
Юра продиктовал адрес, а ещё сбросил начальнику маршрут в навигатор. Прищурившись, старший детектив сделал экран светлее, просчитывая время и расстояние. Город просыпался. Скоро его наводнят машины. Выбрав наиболее короткий путь, капитан вёл машину к месту преступления. Столько лет прошло, сколько повидал он, но привыкнуть к смерти нельзя. Он считал, что, если злодеяния и искажённые болью лица жертв перестанут тревожить чувства, отдаваться ночными кошмарами по утрам, ему не место в убойном отделе. Каждое дело он проносил через себя, проживал, поэтому и раскрывал подчас запутанные преступления. Новая система Электронного Правосудия вставляла палки в колёса и порой это злило.
Встрял в пробку. Глянул на часы и нехотя вытащил «мигалку». Не любил пользоваться привилегиями, но сейчас она к месту. С недавних пор Электронный Отдел Внутренней Безопасности пристально следил за работниками правоохранительных структур. С одной стороны, это неплохо, рассуждал старший детектив. С другой стороны, замену судебной системы, адвокатов и прокуроров на работников с искусственным интеллектом, он считал полнейшим абсурдом и даже неким вредительством, полагал, что никто лучше человека не может распутать сложное дело и вынести справедливый приговор. Если бы все работники следственного управления и суда думали, как он, наверняка мир стал бы лучше. Власти боролись с коррупцией или делали вид. Поэтому ЭСП решала проблемы с подсудимыми порой, не вникая в тонкости совершённого преступления. Ситуации случались всякие, и чесать каждое дело по шаблону неправильно, размышлял детектив. Мицубиси пыхтела, пробираясь сквозь пробку. Автомобили заполонили узкую улицу. Капитан выбрал подходящее место. Глянул в небо в поисках электронных патрульных. Штраф платить не хотелось, но репортёры забили машинами все подъездные пути.
Место преступления искать не пришлось. Подступы уже брали штурмом журналисты и, чтобы попасть за «жёлтую» ленту пришлось поработать локтями и голосом, он даже слегка охрип.
Его спецы на месте. Каменев, отвечающий за программное обеспечение, опера — Пестов Иван и Серёга Филонов. Надеждин уже привык к тому, что ИИ постоянно вмешивающийся в ход проведения расследования, зорко наблюдал за работой полицейских. Все плевались, но оставалось подстраиваться.
Тело женщины покрыто плёнкой. Вокруг разбросанные вещи: сумочка, туфли, телефон и зонт. Капитан приподнял покрытый каплями от дождя целлофан, увидев искажённое гримасой лицо жертвы. Глаза вытаращены, из приоткрытого рта видны выбитые зубы. Губы разбиты. Видимо, преступник свалил её с ног, прежде чем накинуться и задушить — на шее характерные тёмные пятна. Детектив опытным взглядом оценивал способ убийства. Вдруг вспомнил о жене и сердце защемило. Всякий раз, видя погибших женщин, он думал о Марине. Боль возвращалась.
— Криминалисты сейчас заберут тело, — проговорил над ухом Пестов. — Заметьте, Александр Сергеевич, — он привлёк внимание капитана, приоткрыв плёнку и показывая на руку убитой, — у неё, как и у последних двух жертв, отрезаны пальцы — указательный и большой. И вот, — он приподнял чёрный пакет, покрывающий тело, — на груди вырезано лазерным ножом: «Живи в этом мире». Я уже без заключения Романова сделал выводы. Тогда не нашли никаких следов — ни потожировых, ни крови убийцы, ни какой-то зацепки, только подпись преступника.
— Хм, неужели серийник? — проговорил вполголоса. Рыжеволосый Пестов закивал:
— Думаю да, товарищ капитан. Этот психопат непрост. Каждая из жертв тем или иным боком относились к новому закону об Электронном Правосудии.
— И в чём же провинились они, за что их так жестоко убили? — горько вздохнул старший детектив. — Я в отдел, посмотрю, что в конверте.
— Да, Юрка сказал, чтобы вы его первым делом глянули, раз он был в сумке жертвы, и с подписью для вас.
— Странно, что преступник не забрал ни этот конверт и ничего ценного, — проговорил задумчиво Надеждин. — Может, его он и подложил?
— Да, я тоже подумал об этом. Его интересует только жертва, а не её вещи.
— А патрульные дроны? Почему не подали сигнал сразу о готовящемся преступлении? — детектив повертел головой, глядя в серое небо, прищурился, всматриваясь в серые стены, разглядывая фонарные столбы. — Странно. Здесь ни одной камеры. Автомобили припаркованные стояли тут?
— Надо пробить, — ответил подошедший Филонов, услышав разговор капитана с Пестовым, протянул руководителю руку. Темноволосый, высокий, он выделялся отличным чутьём, и Надеждин не первый раз убеждался в этом. — Кто-то мстит этим людям, — Сергей мотнул головой в сторону тела, укрытого плёнкой. — Есть кое-какие мысли?
— Увидимся в управлении, — ответил, поднимаясь с корточек, старший детектив. — И не забудь, — глянул на Ивана, — сегодня обед за тобой.
— Так точно, — улыбнулся оперативник. Лицо у него круглое добродушное, светлые волосы, чёлка шторкой, делавшие сорокалетнего мужчину моложе своих сверстников. «Зато, — рассуждал он, — отлично внедряется в тусовку молодняка». Кивнул лейтенанту и направился к машине. Пробираясь сквозь скопление голосящих людей, отмахивался от назойливых репортёров. «Как стервятники налетели на свежее мясо, — беззлобно, но с некоторым раздражением проговорил в мыслях капитан. — Это их хлеб, а за подобные сенсации платили хорошо». Подошёл к мицубиси. На лобовом стекле за дворником квитанция со штрафом.
— Вот дерьмо, — выругался Надеждин, скомкав синий листок бумаги. Сунул в карман куртки, глянул наверх. Патрульный дрон завис над головой. — Снимаешь, сука? — тихо проговорил, плюнул сквозь зубы и открыл дверь автомобиля. Возмущаться громко и прилюдно грозило штрафом и взысканием на работе с записью в личное дело. — Достали. — Детектив нажал на кнопку, двигатель зарычал, выдохнув сизым дымом. Приятный женский голос автомобильного контролёра проговорил:
— Вам необходима замена масла, иначе время поездки будет ограничено.
— Да понял я, понял! — он чувствовал, что ещё немного и взорвётся. Сунул в рот электронную сигарету.
Голос контролёра напомнил о себе:
— Ваш уровень адреналина повышен до крайнего значения. Выпейте H2O, — на панели появился стаканчик с фильтрованной водой. — Сделайте вдох, выдох и успокойтесь. Вы за рулём, и негативные мысли не должны мешать вождению.
Так и хотелось долбануть эту штуку. На экране милое лицо автоконтролёра, ещё одно новшество для водителей. Для кого это нужно? Кто-то перепрограммировал машины, но только не работники госслужбы. Подобные действия чреваты последствиями.
Ругаясь про себя и выдув стакан с водой, Надеждин почувствовал некое облегчение. Вдруг снова подумал о пропавшей жене. «Что же случилось с тобой, Маринка? Как же так вышло»? Она раньше сидела на соседнем сидении. Капитан бросил взгляд на него, как будто мог увидеть её. «Зачем ты села на этот поезд. Куда ты ехала? Почему?»
Марина оставила телефон с трекером дома. Как будто хотела сбежать, но мужчина не верил в общепризнанную версию о её побеге и измене. «Бред», — подумал про себя. — Может, ты ещё вернёшься? А любовник, даже если есть, то и хрен с ним. Только бы ты была жива».
***
Покрутив в руке карту памяти, старший детектив продолжал смотреть на погасший экран ноутбука. «Странное дело. Но как узнать, что эта запись настоящая? Не Юрке же отдавать, чтобы проверил. С помощью нейросети и не такие вещи творили сейчас. Не в отделе же обсуждать видео. Ещё бы понять, о чём говорили убитая женщина и его жена».
Капитан сунул похожий на перепелиное яйцо USB-накопитель в карман и, бросив взгляд на Настю, спросил:
— У тебя знакомые хакеры есть?
Она вскинула брови, непонимающе спрашивая в ответ:
— А разве Каменев не по этому делу спец?
— Серова. — Капитан глянул на неё так, что она сразу поняла — не её ума дело — задавать такие глупые и очевидные вопросы.
— Да, Александр Сергеевич. Услышала вас. — Её взгляд остановился на одном месте, губы сжались. «Обиделась что ли», — решил Надеждин. — А когда надо?
— Сейчас. Это личное. Не хочу, чтобы…
— Поняла, — улыбнулась Настя, захлопывая ноутбук. — Поехали. Есть у меня друг.
— На него положиться можно?
— Конечно, товарищ капитан.
— Тогда вперёд.
***
Надеждин молча вёл машину. Настя сидела рядом, как, бывало, раньше Маринка. Жена тоже работала в полиции, правда, по делам приютских детей. Перед глазами застыла эта запись. Когда снято видео и главное — кем? Александр Сергеевич стиснул зубы, не понимая, отчего жена прячется и что скрывает. Видимо, причины есть. Детей у них нет, и теперь он рассуждал, что, возможно, это и к лучшему.
Пискнул мессенджер чата отдела. Машина медленно ползла в пробке. Капитан вывел на экран сообщение от Филонова: «Идентифицировали личность жертвы — Морозова Лилия Владимировна. 2000 года рождения. Полных тридцать лет. Сотрудник правозащитной организации «Надёжные руки».
Старший детектив набрал номер Серёги, спросил, какое отношение жертва имела к предыдущим погибшим. Со слов подчинённого все убитые состояли в этой правозащитной организации, боролись против внедрения Электронной Системы Правосудия. Хотя — это сказано слишком громко. Писали письма, собирали подписи для петиций. Открыто высказывали своё мнение. Хранили что-то в банке, периодически посещая хранилище. «Странно, что же они могли прятать в ячейках, — размышлял Надеждин. — Документы, электронные носители? А может, тупо, деньги? Нет, — почему-то решил он. — Тут дело пахнет совсем не банкнотами. Тем более «наличка» сейчас мало у кого в ходу. Её использование казалось чем-то устаревшим, тем более в больших городах».
— Приехали, — прервала мысли капитана Настя. — Сверните направо, — она указала на горбатую арку, ведущую во двор дома, построенного ещё, наверное, в середине двадцатого века. Строили тогда точно на века, не то, что сейчас — из металла и пластика.
Хакер по кличке Сова обитала в полуподвальном этаже четырёхэтажного здания. Комната завалена всяким хламом, будто тут жили бродяги, но это только на первый взгляд. Современные компьютеры и серверные ящики гудели и мигали лампами. С десяток мониторов, как у агента спецслужб, отображали бегущие цифры, буквы. Он далёк от понимания высоких технологий этого времени. Сова походу шарила конкретно, и Настя знала это. Внутри квартиры тепло, и капитан немного согрелся.
Хозяйка берлоги, ловко орудуя палочками, уплетала китайскую лапшу и, кивнув вошедшим гостям, шумно глотнула бульон из пластиковой посуды. Протянула руку, словно уже знала, зачем понадобилась помощь.
— Оставь нас, лейтенант Серова. — Старший детектив глянул на Настю, та не стала расспрашивать его ни о чём и, усевшись в кресло у телевизора, надела наушники.
— Что у тебя? — спросила тощая, похожая на пацана девушка. Лицо у неё с татуировкой на щеке, а в ушах серьги-гвоздики. — Цену знаешь?
Его взбесила её наглость, но, сдержавшись, он спросил:
— Сколько?
— Сто баксов.
— Хорошо, — кивнул Надеждин. — Проверь подлинность записи, время и дату, а ещё надо знать, о чём идёт разговор.
— Окей, — проговорила девушка с набитым ртом, подвинув капитану жестяную банку с холодным кофе. — Клиентам за счёт заведения.
Движением руки, он коснулся её запястья. Штрих-код, выбитый на бледной коже запястья Совы, вспыхнул зелёным светом. Перевод прошёл.
Детектив наблюдал за хакером, она справилась быстро. Не соврала Серова. Видео подлинное и снято за день до убийства Морозовой. По распознаванию чтения по губам, Сова расшифровала разговор женщин. Старший детектив сунул в ухо наушник, слушал дешифратор, ощущая, как на шее поднялись волоски.
Марина и погибшая встречались для того, чтобы Морозова передала жене Надеждина секретные материалы. Именно там, по словам будущей жертвы, находились сведения о манипуляции доказательной базы ЭСП. Система управляла действиями электронного правосудия и мухлевала не хуже человека, что казалось невозможным. Для препятствия подтасовки фактов и создали ЭСП. Как искусственный разум сумел подчинить себе все структуры управления системой правосудия, детектив не понимал.
«На ЭСП работает человек из органов, — говорила Морозова. — Горлов, которого устранили первым, знал кто это, как и Ринат Мухтаров».
«Хочешь сказать, что их ликвидировал один из сотрудников полиции»? — спросила Марина. Морозова кивнула. — Теперь понимаешь, почему я скрываюсь. Не хочу подставлять мужа. Наше расследование ни к чему не привело».
«Отчего же, — усмехнулась оппонентка. — Убийца использует Хамелеон».
«Хамелеон»? Что это?»
«Специальный костюм. Его разработали спецслужбы НИИ «Клевер» для проведения операций, — ответила Морозова. — Найди Чистякову. Вот её контакт, — женщина протянула Марине визитку. — Лариса Владимировна программировала Хамелеон, и она также под прицелом, впрочем, как и я. Человека в костюме невозможно идентифицировать. На камерах он принимает различные образы. Если эта разработка попадёт к людям, работающим на ЭСП, то подставить, возможно, любого неугодного человека».
«Получается, убийцу вычислить невозможно»? — спросила Марина.
«Всегда есть человеческий фактор, — улыбнулась Морозова. — Обычно преступника, мучит чувство вины. Даже серийный убийца где-то в душе хочет, чтобы его поймали. Понимает какой-то частью своего сознания, что поступает плохо. Но у маньяков расстройство личности, поэтому этого психа найти будет проще, главное — понять мотивы его предательства».
«Я свяжусь с Чистяковой», — ответила Марина.
«Почему с мужем не выходишь на связь? — вдруг спросила Морозова. — Он продолжает искать тебя».
Марина опустила голову, отводя глаза в сторону. Детектив сжал кулаки и всё пытался понять, почему жена выбрала такой путь. Разве между ними не было доверия? Или она не хотела впутывать его в это дело?
«Он поймёт, — ответила она, — береги себя и передай устройство с файлами Надеждину. Пусть отыщет скрытую папку. Там вся информация об ЭСП и людях управляющих ей».
Разговор на этом закончился. Сова протянула капитану флешку, метнув взгляд в сторону Насти:
— Ну и каша заварилась. Слышала об этих убийствах.
— Теперь ясно, почему лейтенант Серова привела меня именно к тебе?
— Да уж, — Сова вынула из пачки сигарету и закурила. Приятный табачный дым щекотал ноздри. — Не арестуешь за курение табака? — ядовито усмехнулась хакер.
— Главное рот держи на замке. Кто слишком много знает и болтает, долго не живёт.
— Могила, — проговорила девчонка, постучав себя кулаком в грудь.
Он подошёл к Насте, снимая с её головы наушники.
— Что там, товарищ капитан? — с интересом в глазах, спросила она. — Что-то важное по делу?
Надеждину не хотелось впутывать Серову в это странное дело. Он задумался. Недовольные системой Электронного Правосудия, часто становились её жертвами. ИИ решил сам управлять законом и порядком или кто-то перепрограммировал его? Александр Сергеевич знал, что искусственное сознание способно к обучению. Отчего же его действия продиктованы неким вредительством? Какая цель у этой машины? Или кто-то стоит за ней?
Он ехал молча, раздумывая, что союзник необходим. Но в то же время понимал, вспоминая слова Морозовой, что кто-то из сотрудников полиции работает на ЭСП. Настя не стала расспрашивать ни о чём. Понимала — дело серьёзное. Видела по лицу старшего товарища, что он сбит с толку, и в его голове роились всякие мысли. Самое странное, что на этой флэшке скрытый файл, вшитый в обычный на вид документ чека об уплате коммунального платежа. Вопрос в том, кто снимал Морозову и его жену, не давал покоя. Этот кто-то знал о секретном материале и, возможно, это он подбросил подсказку на место убийства.
***
— На одной из камер обнаружили человека. — К столу шефа подошёл Пестов, — есть запись, но лицо преступника сложно опознать. Он похож на голограмму. Гляньте, чёрный комбинезон как водолазный костюм.
В голове старшего детектива, словно что-то щёлкнуло, он встал из-за стола, следуя за Иваном, чтобы лично посмотреть запись. Лицо преступника не проанализировать, а вот рост примерно под метр восемьдесят, спортивное телосложение. Капитан вдруг подумал, на кого из работников Электронного Бюро мог походить преступник и понял, что таких парней много. Глянул на Филонова, чем не подозреваемый? Как понять кто убийца, если тот не оставлял следов. Смотрел на изменяющийся образ человека в костюме, вспоминая слова Морозовой о Хамелеоне.
— У меня есть кое-какая информация, — проговорил тихим голосом Надеждин, глядя на Пестова. — Я изучил видео на устройстве, найденном в сумочке убитой Морозовой. Вопрос в том, кто снял его?
— Видео? — понизив голос до шёпота, спросил Иван. Старший товарищ кивнул. Он знал Пестова уже много лет и, глянув в сторону пустующего стола лейтенанта Серовой, перевёл взгляд на шефа.
— Ещё внутри документа скрытая папка. Это важная улика, но она не должна оказаться в хранилище.
— В смысле?
— Кто-то из наших ребят в ЭБР работает на преступника, — ответил капитан. — Не в первый раз мы отстаём на шаг, и чую, что информация просачивается. Я даже знаю, кто следующая цель, но мне надо встретиться с одним человеком, прежде чем убийца поймёт, что мы что-то начали распутывать.
— Кого-то подозреваете? — нахмурился Пестов.
— Пока нет. Едешь со мной, Иван и помни, никому ни слова. Можешь считать это проверкой, но это не просто дело о серийных убийствах, тут ещё личный интерес.
— Понял, — кивнул оперативник.
— Знаешь, увидел человека в костюме, и пазлы сошлись. Информатор не врал. Идём, поговорим в машине.
Надеждин верил Пестову. Отключить систему контроля в автомобиле? Разговор не должен стать достоянием электронных ушей ЭСП. Штраф лучше заплатить, чем стать очередной жертвой. Ехали к НИИ «Клевер». Детектив надеялся увидеться с Чистяковой, и в голове созрел план.
«Как проверить кто среди нас предатель? Только если поймать на живца. Однако, если подставлять Чистякову и сидеть в засаде в ожидании убийцы, нужно чётко понимать, кому доверять».
***
Лариса Владимировна ровесница жены капитана, такая же невысокая средней полноты. Ей немного за тридцать. Протянула руку для приветствия. Пальцы холодные и ладони влажные. женщина выглядела напуганной. Не хотела поначалу говорить с полицейскими, пока капитан не сказал ей о том, что Морозова просила его жену Марину встретиться с ней.
— Вы программировали Хамелеон? — без обиняков поинтересовался детектив.
— Нас не должны видеть вместе, — бледнея, проговорила Лариса. Встала из-за стола и начала ходить по кабинету как будто чувство вины угнетало её. — ЭСП контролирует шаг каждого.
— Погода сегодня хорошая, – улыбнулся шеф. — Говорят возле «Клевера» красивый сквер.
В парке под тенистыми клёнами хорошо и спокойно. Ветер стих, и осень задержала холодное дыхание. Лариса говорила о незнакомцах, следящих за ней, а ещё о том, что правозащитную организацию «Надёжные руки» признали экстремистской.
— Я вышла из неё, чтобы не подвергать опасности близких. Не думала, что люди способны творить такие зверства.
— Вы понимаете, что станете следующей? — спросил он, думая, что его слова прозвучали наверняка слишком жестоко, потому и без того отчаявшаяся женщина стала белой как полотно. — Чтобы вычислить преступника, надо заманить его в ловушку. А вам стать приманкой. Никто не гарантирует вашу безопасность, всё может пойти не по тому сценарию, но нам важно заполучить ДНК преступника. Поймать сейчас у нас вряд ли получится его. Но вдруг…
— Да, детектив, — кивнула Лариса, внезапно согласившись, — кстати, костюм пуленепробиваемый. Правда, Мухтаров, исследовавший эту разработку, сказал одну важную вещь.
— Это его нашли на Московской месяц назад? — спросил Пестов, и Лариса, глянула на Надеждина. Тот кивнул, не поворачиваясь к коллеге.
— Специалистам разведки Хамелеон программировали на три или четыре часа. Когда убили Горлова, образец, находивший в разработке, выкрали из института. Его нельзя носить более двух часов, иначе вшитый голографический и силовой модуль костюма приводит к непоправимым изменениям сознания. Ринат говорил, что преступник связан с полицейскими. Ему приходили угрозы, и он даже решил отказаться от исследований. Не удержался и подписался на электронного телохранителя. Тот в некоторые моменты отказывался передавать информацию о преследователе. Говорил, что госслужащие не подлежат дополнительной идентификации. Поэтому Ринат сделал вывод, что человек, угрожающий ему, работает в Электронном Бюро.
— Любопытно, — протянул детектив. Теперь многое сходилось. — Интересно для чего убийце пальцы жертв? — вдруг спросил он Чистякову. — Отпечатки пальцев? Сейф или… Ячейка в хранилище. — Он хлопнул себя по лбу, осознавая, что не подумал об этом раньше, на мысль навело видео, которое оказалось в день убийства Морозовой у него на столе. — Что же они ищут?
— Мы хранили в ячейках всю информацию о членах организации «Надёжные руки», доказательства, изобличающие работников Бюро и «VIP»-персон. Но бороться с системой не получилось. Теперь мы стали заложниками. Преступник теперь имеет доступ к ячейке и может ликвидировать любого из повстанцев.
— Да уж, — вступил в разговор Пестов. — Если мы вычислим предателя и убийцу, как судить его? Это сделает ЭСП? Смешно.
— Даже не знаю, как этот гад отвертится, — проговорил сквозь зубы капитан.
***
Сложно планировать схватить убийцу, если ты никому не можешь рассказать о своём плане. Надеждин верил Пестову и то с оглядкой. Знал, как умело маскировались «кроты». Настя понимала, капитану что-то известно, и они с Иваном выходят на улицу и обсуждают что-то важное. Это важное не должно стать достоянием чьих-то ушей. Сова молчала, как рыба об лёд. Младший лейтенант Серова просмотрела запись с камер, разглядывала человека в странном костюме, понимая, тут замешан не только ИИ, но и люди. Спросить Александра Сергеевича или Ваню, что происходит, не решалась. Каменев внезапно взял двухнедельный отпуск. Филонов горбатился за двоих, на него легла ещё ответственность за программное обеспечение отдела. «Вот что значит инициатива», — размышляла Настя, — она всегда наказуема».
Ей стало любопытно, что же происходит в отделе. Дело о последнем убийстве так и не сдвинулось с мёртвой точки. Оперативники опросили коллег Морозовой, тех, кто отмечал успешное подписание контракта в кафе. Поговорили с работниками заведения. Проверили камеры и видеорегистраторы автомобилей, припаркованных рядом. Лишь на одной машине камера зафиксировала уходящего с места преступления человека в чёрном. Кстати, автомобиль, прижавшийся к обочине, оштрафовали за неправильную парковку. Настя размышляла, что огромное количество камер и дронов не спасают ситуацию. Преступники знают, где лучше совершить нападение, потому что серых зон в городе пока что хватало.
Как-то старший детектив случайно услышал разговор Филонова с Каменевым, где Юрка показался ему сломленным и непохожим на себя. Он чуть не плакал, говоря, что отдал последние деньги за кибернетические органы.
— Ты же знаешь, Серый, что моей дочки поставили диагноз – рак костного мозга. Врачи говорили, что ей осталось полгода. — Говорил Каменев и прижимал к груди стиснутые кулаки, глядя на коллегу снизу вверх. — Система предложила мне взять кредит на операцию. Машке имплантировали кибернетический костный мозг, заменили структуру всего позвоночника. Мне, как работнику Электронного бюро обещали беспроцентный займ, но почему всё пошло не так.
— Я не понимаю, — свёл брови Филонов, — система не может обмануть. Для того её и создали. Смысл ей вытягивать из тебя деньги?
— Ничего ты не понял, — махнул рукой Каменев. — Сам разберусь.
— Но разве ты должен платить такие деньги? А как же квота…
— Брехня всё это, — с раздражением отозвался Юрка. — Это ж банк Когана. Да и Шахов теперь председатель «Клевера». Зря сказал. Чувствую себя идиотом.
— Да брось.
— Работы много. Идём.
Они вышли из-за поворота, Надеждин, резко развернувшись, сделал вид, что только что вышел из кабинета. Почувствовал себя шпионом, и ему даже стало неловко, что он стал свидетелем этого разговора.
— О, как раз хотел спросить, — начал разговор детектив, размышляя, куда повести линию разговора.
Задал вопросы по окружению Морозовой и её участию в организации «Надёжные руки». Каменев смотрел на часы, отвечал невпопад, а Филонов прямо сказал, что это дело политическое и навряд ли удастся его закрыть.
— Ну, вы даёте, — возмущённо ответил Сергею шеф. — Политическое! Когда нет следов, то сразу о политике вспомнили?
— Ты не болтай слишком, — одёрнул Филонова Юрка. Глянул на начальника: — Мне отпуск бы взять. Операция у дочки.
— Пиши рапорт, — ответил Надеждин.
Что-то в душе протестовало. Хотелось расспросить Каменева, как он попал в такую безвыходную ситуацию. Но младший коллега не поделился со старшим детективом своей проблемой. Что мог ему ответить капитан?
Он вернулся в кабинет. Его стол расположен удобно, никому из сотрудников не виден монитор его компьютера. Подключил флэш-устройство через защищённое соединение. Рисковал, но проверить скрытый документ надо сейчас. Возможно, тогда ему станет что-то понятно в этом запутанном клубке убийств. Пестов отправился к патологоанатому, Настя взялась за предыдущие преступления с похожей подписью, а Филонов с Каменевым уехали в архив.
Каждый день детектив опасался услышать звонок, где снова глухой голос патрульного сообщит о новой жертве. Он снова вспомнил жену. К горлу подкатил комок. Капитан открыл ящик стола, где лежала их совместная фотография в рамке. Тогда они смеялись и были счастливы, хотя будни полицейского всегда нелегки. Мужчина улыбнулся, глядя на фото, и провёл пальцем по лицу Марины. Вздохнул и опять спрашивал себя или её: «Зачем ты уехала, куда? Почему молчишь до сих пор. Вместе бы мы добились большего. Но ты жива. Ты вернёшься».
***
Закрытый файл содержал сенсационную информацию. Надеждин перечитывал список вовлечённых в коррупционную схему людей, и ему становилось страшно. Электронная Система Правосудия на поверку подчинялась людям — политикам, «VIP»-персонам, руководивших крупными компаниями, шефам главного комиссариата Электронного Бюро и другим управленцам высшего звена. Идти против них означало броситься на рельсы, где ходит поезд власти. Несмотря на благие намерения ЭСП, ей управляли чиновники и главы корпораций.
В отчёте указывались схемы, как привлечь простых людей из органов полиции и власти на службу Системе. Льготы и беспроцентные кредиты, бесплатные имплантаты органов, программа защиты свидетелей. Шантаж и коррупция — так действовала отлаженная машина во благо власть имущих. Ничего не изменил новый Закон об Электронном управлении судами, прокурорами, адвокатами и следствием. Искусственный Интеллект заранее запрограммирован таким образом, чтобы не нарушать поправки, вшитые в его модуль. Он мог самообучаться, но при малейшей попытке изменить систему в свою пользу, электронный модуль сознания подвергался принудительной перезагрузке. Страх потерять сохранённые файлы убеждал ИИ не строить стрессовых для работы системы ситуаций. В итоге он работал на тех, кто создал его, а не для изначальной цели.
В один из дней, когда Надеждин совсем уже отчаялся отыскать ниточки к этому запутанному делу, ему позвонила Настя.
— Александр Сергеевич, встретимся в кафе «У дороги». — Её звонок удивил детектива, но он согласился. — И не оставляйте ничего в том самом месте, где у вас надёжный замок, — зачем-то тихо проговорила она. — Ничего не должно исчезнуть.
«Говоришь загадками, но я тебя понял, — размышлял капитан. Открыл ящик стола, и, вынув оттуда флэш-карту, которая могла стать настоящей бомбой замедленного действия, сунул во внутренний карман куртки. Он никому не сказал о списке персон, управляющих ЭСП, даже Пестову. Не хотел ставить под угрозу жизни сотрудников, решив разобраться в одиночку.
Настя заказала кофе и булочки с марципаном. Старший детектив сидел напротив младшего лейтенанта, сложив руки перед собой. Аппетита нет, он знал, что это не просто приглашение на обед.
— Вы играете в опасные игры, шеф, — тихо проговорила она. — В этом кафе, к счастью, не установлена система прослушивания. Потому здесь очень дорогой кофе. В вашем компьютере остались следы. — Начальник непонимающе приподнял брови. «О чём говорит эта девчонка? Она что рылась в моём компьютере»?! — Простите меня, товарищ капитан, — она всё ещё говорила тихо, склонившись к нему через стол. — Я знала, что на той флешке что-то очень важное и опасное, раз вы не отправили её в отдел по уликам. — Он сжал губы, но не прерывал Серову. — Я на вашей стороне и поэтому захотела помочь. В Бюро на каждом компьютере установлено отслеживающее приложение. Даже если вы входили со своего носителя, используя защищённый канал. Разве не знали? Они проверяют следы. Это новая штука.
— Что тебе известно? — прервал её, ощущая, как взмокли подмышки, Александр Сергеевич.
— Мне? Всё, — ответила она, и на щеках Серовой выступил румянец. — Простите. Поэтому и стёрла следы вашего секрета и спрячьте эту карту памяти подальше. После того, что я узнала, решила прошерстить каждого из управления. И знаете, что самое удивительное? — Она шумно глотнула остывающий кофе из чашки. — Некоторые люди вне доступа. Даже Сова не смогла вскрыть их личные файлы. Хорошо, если речь идёт о руководителях Бюро, но что, если в списках обычные опера?
— Много таких?
— Достаточно, Александр Сергеевич. Я не знаю, как вы собирались с ними бороться, если простых людей защитить некому. Мы пыль под их ногами. Наверное, поэтому ваша жена…
Настя замолчала под ледяным взглядом начальника. «Вот глупая, — проговорил он в мыслях, — видео просмотрела тоже. К чему ей это? Чего она добивается»?
— Надо идти с другого конца. Если вы хотите восстановить справедливость, то прольётся кровь. Эти люди не пострадают, они питаются и живут за счёт таких, как Каменев с больным ребёнком, как Сухарев из второго отдела, продавший свои органы за долги и купивший кибернетические почки и печень. Кто-то подсел на омолаживание, как Татьяна Петровна из управления внутренней безопасности. Ей семьдесят два, а выглядит на двадцать. Я увидела всех, кто тем или иным боком связан с медицинским центром «Клевер».
— Там же и базируется НИИ, — выпалил Надеждин, вспоминая недавний разговор с Чистяковой, работающей в институте. Настя кивнула:
— Не ЭСП несёт вред, а люди, управляющие ей из-за кулис. Из тех, кто обладает знанием, можно создать армию, поэтому кто на крючке у «випов», тот работает на них, ликвидируя нужные цели.
— Это ты сама пришла к этому заключению? — усмехнувшись, спросил он Настю.
— А разве я не права?
— Только что с этой правдой будем делать, милая, — горько вздохнул детектив. Задержим убийцу, что он скажет? Меня заставили, у меня не было выбора. Дальше что?
— Но мы не одни, шеф и просто должны выполнять свою работу.
— Должны. Согласен. — Начальник уронил голову на сложенные руки. Усталость навалилась свинцовым одеялом. «Каменев, дурак, что молчал о дочке, мы бы помогли». — А что Филонов? — зачем-то спросил он.
— Уже не в первый раз попадает на штраф, потому что отключает в машине систему контроля. Или пьёт, или болтает лишнее. Обычно это так. Или ездит туда, куда не нужно знать никому.
— Сегодня едем к дому Чистяковой, — сказал шеф, вынув электронную сигарету. От услышанной информации хотелось напиться. — Ты с нами?
Настя кивнула:
— Может, я и ошибаюсь, потому что Хамелеон сделал бы каждого из нас похожим на кого-то. Этот костюм и был на том человеке, на видео?
— Да, Насть, — кивнул детектив и допил холодный кофе. Поёжился. За окном начался дождь. — Пойдём, подброшу тебя домой.
— Спасибо, но я в участок, — ответила Настя, поднимаясь из-за стола. — И… Мы же партнёры теперь?
— Напарники, — после недолгой паузы ответил он. Терять уже нечего, раз Насте обо всём известно.
***
Далеко за полночь Серовой позвонил капитан. Настя, как и говорила, работала в отделе и сразу приехала в назначенное место. Остановила машину возле автозаправки, увидев в тени между домами пикап Пестова. Сунула руки в карманы, сегодня подморозило. Погода ужасная — днём дождь, а теперь мороз щипал за щёки. Под ногами скользко и выбравшись из тёплого убежища Электронного Бюро, младший детектив, как в старом добром диснеевском мультфильме, спешила на помощь.
Надеждин и Пестов ждали в машине.
— Привет! Каждый день караулите? — поинтересовалась Настя, забираясь на заднее сиденье машины. Глотнула кофе, предложенный Пестовым.
— Именно, — ответил он. — Вдвоём сложно ловить преступника, работающего на власть. А сегодня она кто у нас? — Настя непонимающе смотрела на Ивана.
— Она всё знает, Вань, — осадил его начальник. — Это она убрала следы с моего компьютера и рассказала о программе слежки.
Серова ничего не ответила, но подумала, что это и есть их с шефом секрет. Старшие товарищи решили поделиться, значит, доверяли, и это радовало.
— Я тоже кое-чего нарыла, — тихо проговорила она, сделав глоток обжигающего кофе. — Всё сходится и это странно.
— Что? — спросил старший детектив.
— Каменев в отпуск умчался. Говорит дела у него. Ну и как это понимать? Операция у дочки сказал. Так, её провели неделю назад. А вот Филонов отпросился сегодня у главного и уехал после обеда.
Надеждин с Пестовым переглянулись. Внезапно зазвонил телефон. Настя чуть кофе не расплескала. Звонила Лариса Чистякова. Капитан включил на громкую связь, слыша её испуганный голос:
— Этот человек…Он здесь. Помогите, прошу вас…
— Где вы? — спросил капитан.
— Дома.
— Сейчас будем, — ответил детектив, — спрячьтесь и сидите тихо.
— Мне так страшно, — голос её дрожал, — он здесь…
Настя попросила не выключать телефон и оставаться на связи.
Адрес Чистяковой известен. Пикап Пестова оставили в проулке, до дома Ларисы рукой подать. Двухэтажное здание на улице Сербской.
Перемахнув через невысокое ограждение, детективы решили разделиться. Пестов ловко взобрался на второй этаж по приставной лестнице. «Что, если, преступник воспользовался этим же путём»? — размышлял Иван.
Настя обошла дом, сжимая пистолет и, увидев раскрытое окно, отодвинула занавеску. В комнате темно и ни звука.
Надеждин толкнул носком ботинка входную дверь. Та, предательски скрипнув, открылась. «Где же спряталась Чистякова? — задавался вопросом детектив. В ухе наушник и, оставаясь на связи с женщиной, он слышал её прерывистое дыхание. Внезапный грохот на втором этаже. Капитан, включив фонарь, ринулся по лестнице, слыша, за спиной лёгкие шаги Насти и поспевающего Пестова. В ухе раздался крик женщины!
«Где же ты»?! — лихорадочно думал детектив.
Пестов щёлкнул выключателем. Дом обесточен. Впереди послышался звук борьбы и сдавленное дыхание жертвы. Она закричала, и в комнате что-то снова грохнуло. Александр Сергеевич кинулся на крик Ларисы. Плутал по запутанным галереям в темноте, пока не влетел в комнату, откуда доносились вопли. Женщина в белом платье дёргала ногами. Тень убийцы чёрным саваном нависла над ней. Детектив шарахнул пистолетом по затылку нападавшего на Чистякову мужчину. Тот покачнулся. Воспользовавшись замешательством преступника, Надеждин двинул тому по уху, отбрасывая в сторону мерзавца. Он покатился кубарем к стене и, присев на корточки, вдруг оттолкнулся от пола, высоко подпрыгивая к потолку. Нацеливался на Настю, выпустившую в него несколько пуль. Одна поцарапала висок. Преступник покачнулся, хватаясь за голову. Упав на колени, завыл и вёл себя неадекватно. Постоянно изменяющиеся черты лица пугающие и отталкивающие. Пестов кинулся к нему, в его руке капитан увидел наручники. Человек в Хамелеоне внезапно поднялся, боль, словно оставила его. Помотал головой, хрустнув позвонками. Начальник отдела приказал ему остановиться и поднять руки, зачитывая обвинение и права. Мужчина стоял неподвижно и тут внезапно кинулся к окну, разбивая стекло, прыгая вниз. Старший детектив, выругавшись, бросился на балкон, видя, как негодяй, приземлившись в темноту переулка, бросился наутёк. Сердце отбивало ритм и в горле пересохло.
— Дерьмо, — проговорил сквозь зубы детектив и ударил пистолетом по металлическим поручням. — За ним! — Он глянул на Настю. — Оставайся здесь, помоги Ларисе. И вызови подкрепление!
Пестов бросился к выходу, Александр Сергеевич, выскочив за ним, велел разделиться. Улица с одной стороны, выходила в сторону парка, а с другой — упиралась в торговый центр. Если преступник первым доберётся до сквера, его поймать будет практически невозможно.
Разбежавшись в разные стороны, Надеждин и Пестов мчались точно гончие. Капитан увидел впереди тень и ускорил бег. Связался по рации с патрульными, приказав направить дроны в сторону парка. Сейчас он и преступник одни. Убийца знал это, и Хамелеон давал ему преимущество. Словно получив суперсилу, он наслаждался возможностью переиграть полицейских. Останавливался, глядя на бегущего за ним детектива, махал рукой и снова нёсся в сторону парка. В какой-то момент он понял, что убийцу не догнать. Тот быстрее и, благодарю костюму, сливался с тёмными деревьями сквера. Несколько раз детектив нацеливал на преступника пистолет, но тень исчезала. Он выстрелил раз, другой, не зная, достигла ли пуля цели. Когда прибыло подкрепление, призрак словно растворился в воздухе. Уже встретившись с Пестовым и Настей, начальник впервые позволил себе говорить громко и зло. Жалел, что не пристрелил ублюдка в доме Чистяковой.
Коллеги слушали его, опустив головы. Патрульные расселись по машинам, дроны рассредоточившись, заняли свои позиции. Усиление периметра с помощью коптеров возможно только при подписании соответствующего ордера у Главного Электронного Прокурора.
— Он вернётся, — проговорил шеф, глянув на Чистякову. — Оставаться здесь опасно. Едем ко мне.
— Но, это ни к чему, — проговорила Ларис дрожащим голосом.
— Мой промах — моя ответственность, — ответил ей капитан.
Женщина, глянув на Настю, села на заднее сидение пикапа Пестова, Надеждин устроился рядом с водителем.
— Поехали, Вань. — Начальник похлопал коллегу по плечу, и машина двинулась в сторону квартала старшего детектива.
Настя уехала на своём автомобиле и всю дорогу думала, почему преступнику удалось уйти, неужели всё дело в Хамелеоне.
***
— Дверь не открывайте никому, — велел Надеждин Ларисе, уходя на службу. — Замок у меня снабжён электронным кодом, который взломать сложно.
— Спасибо, — тихо ответила Чистякова. — Пока не за что, — ответил детектив. Спал он плохо и не стал завтракать. — Продукты закажете прямо на кухню. Вот код доставки, — он провёл рукой, с выбитым на запястье штрих-кодом, по экрану её смартфона. — Не выходите и не отвечайте на звонки. Тут есть чем заняться. — Хозяин квартиры показал взглядом на стеллаж с книгами и на большой телевизор во всю стену. — Звоните только мне.
Ушёл с мыслями о том, что же будет завтра, послезавтра. Преступник ищет жертву и рано или поздно, если она на крючке «випов», они помогут ему найти её. Откроют любую дверь, потому что знают, что мертвецы секретов не выдают. «Тогда и мне и команде грозит опасность, если преступник понял, что нам известно», — размышлял Александр Сергеевич.
Завибрировал телефон. Вынув его, детектив увидел, что звонок идёт с неизвестного номера. Приложил смартфон к уху и погрузился в тишину и чьё-то тихое дыхание:
— Говорите. Я вас слушаю. — Тишина. Короткие гудки. Он глянул на экран, тот погас и смотрел на него чёрным зеркалом. — Кто это? — Надеждин нахмурился.
Вскрыл телефон, проверил, не сунул ли кто внутрь трекер. Ничего. Паранойя или здоровая осторожность?
До участка доехал быстро. Сегодня пробок нет. Хоть что-то радовало. Автомобильный контролёр молчала, наверное, потому, что масло заменил на днях, рассуждал он. Вызвал Каменева и Филонова, отругал, что в такой момент брать отпуск преступно.
Серёга говорил, что ему надо было по делам уехать, а Юрка твердил о дочери, об операции, а ещё, что у него голова болит.
— К чёрту твою голову, Каменев! — Шеф впервые так говорил с коллегой. — Дело серьёзное и надо собраться, чтобы найти ублюдка. Хватит филонить.
— Это вы о Филонове? — усмехнулся Юрка.
— Чё совсем страх потерял?! — заорал начальник. Выдохнул, понимая, что перегнул немного и добавил спокойным тоном. — Мы же команда. Вы нужны нам. Игры закончились. Обедаем сегодня в кафе «У дороги». Явка обязательна. — Сергей и Юра, переглянувшись, пожали плечами. — Ясно?
— Так точно, товарищ капитан, — ответил Филонов.
Разговор получился долгим. Старший детектив не стал рассказывать всего, но говорил, что преступник не просто убийца-психопат.
— Он действует по приказу. И у него костюм «хамелеон», позволяющий быть сильнее и быстрее нас. Сначала мы шли по ложному следу, подозревая ЭСП в некомпетентности. ИИ не делает ошибок, их совершает человек, программирующий его. Намеренно. С сегодняшнего дня бросаем все силы на проверку всех камер. Каменев, ты у нас отвечаешь за обеспечение, вот и примени свои знания и навыки, ищи человека в чёрном. Пестов покажи видео.
Иван включил планшет и протянул Каменеву и Филонову девайс. На экране изображение с видеорегистратора автомобиля, стоявшего рядом с местом убийства Морозовой. Тёмная тень отходила от убитой женщины. Преступник обернулся, но его лицо постоянно менялось, и невозможно было понять, как он выглядит.
— Что это такое? — спросил Филонов, нахмурив брови.
Настя рассказала о костюме, разработанным для спецслужб.
— Если эту версию, носить более двух часов, то изменения сознания повлекут за собой неизменные последствия.
— Так сказано в отчёте Чистяковой, — добавил Надеждин. — На эту женщину вчера было совершено нападение. Мы спугнули преступника, но он вернётся.
Он говорил открыто, но не стал раскрывать всей информации. О секретном списке на флэшке умолчал. Рассказал лишь о видео с Морозовой и его женой, интересуясь, кто бы мог снять его. Поглядывал то на Каменева, то на Филонова, пытаясь понять по их лицам, что им известно.
— Так говорите, преступник – один из наших? — переспросил Серёга. — Есть конкретные подозрения?
— Есть, — кивнул детектив, хотя ни черта у него нет. Просто хотел увидеть реакцию подчинённых на свои слова о заговоре между верхушкой управления и толстосумами. — Просто надеюсь, что среди моих товарищей не будет убийцы, забивающего женщин насмерть. — Он сверлил Каменева взглядом и тот вдруг, бледнея, опустил глаза.
— Можно ещё чаю? — попросил он. — Тут… Тут есть кое-что.
— О чём ты, Юр? — непонимающе спросил его Филонов. Он словно не хотел, чтобы Каменев раскрывал свой секрет.
— Я не убийца, — тихо поговорил Юра, не поднимая глаз. Замолчал, видя подошедшего официанта со стаканом чая. И после недолгой паузы продолжил: — Я попал. Об операции для Маши вам уже известно. Обещали квоту, как госслужащему, а потом вышло, что у меня не хватает средств. Ну, там выслуга лет маленькая, а ещё и звание низкое, так сказали. Короче, вынудили кредит взять на кибернетические органы. — Он выдул стакан чая быстрыми глотками и, вытерев губы, посмотрел на Надеждина. — Простите, шеф, я не убийца, но это видео снимал я. И… мне приказали подложить его в сумку убитой Морозовой. Приехал, когда… Она уже была мертва. Сунул конверт в сумку.
— А кто тебе дал эту флешку? — теперь задала вопрос Настя. Её так и подмывало спросить о файле со списком важных лиц, кто же внёс его на карту памяти.
— Обычно я ни с кем не контактировал, — ответил он. Убрал дрожащие руки со стола, засунув их в карманы. — Мне позвонили и велели снять видео. Указали время и место. Когда приехал, то, конечно же, узнал Марину, но не решился выйти из укрытия и никому не говорил, что видел вашу жену. — Каменев виновато глянул на старшего детектива. — Видео оставил в камере хранения на вокзале. В ночь убийства Морозовой мне позвонил человек. Звонит всегда один и тот же связной, да и у меня телефон с незарегистрированной сим-картой. Передали курьером, когда я подписался на сотрудничество с этими людьми. Назвали адрес и время. Шёл к месту преступления и ещё не знал, что обнаружу там. Из проулка на меня выскочил мальчишка. Я даже не понял, как он мне этот конверт сунул… Потом мне позвонили и велели действовать по инструкции.
— Офигеть, — протянул Филонов, закидывая руки за голову. — Спасибо, что признался хоть.
— А ты зачем автоконтролёр в машине отключаешь? — въедливо поинтересовалась Настя. — У тебя тоже рыльце в пушку.
— Да ты, мелкая, — возмутился Серёга, — на что намекаешь?
— Хорош, — прервал начинающуюся перепалку Надеждин. — Не огрызайся, Серёж, а ответь на вопрос Серовой. На самом деле, отключают контролёр те, кому есть что скрывать.
Филонов выругался и, отведя глаза в сторону, сунул в рот электронную сигарету. Старший детектив откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди:
— На самом деле я тоже отключал контролёр, потому что надо было для дела.
— Только между нами, парни, — тихо ответил Серёга. Его глаза наткнулись на взгляд Насти, — ну и тебя касается, Серова. — Она, кивнув, улыбнулась. Подумала, что, наверное, получила комплимент, раз её причислили к парням в отделе, где работают одни мужики. — Баба у меня. Ясно? Вот и приходится шифроваться. С женой не хочу разводиться, ну… Не хочу, чтоб она узнала, короче, дома проблемы, а с другой я отдыхаю. Вот. И я ничего, вообще-то, не нарушал. — Он глянул на старшего детектива, — разве что супружескую верность.
— Хамелеон не костюм, — отозвался всё это время молчавший Ваня. — Это человек, которому удаётся обманывать всех, втираться в доверие и казаться своим парнем. Дело не в костюме, а двуличности преступника. Им может быть каждый из нас и наших знакомых. Но удалось собрать генетический материал для исследования. В отчёте этого нет. — Он посмотрел на капитана, и тот вопросительно приподнял бровь, не понимая, что несёт Пестов. «Блефует? Или я о чём-то не знаю»?
Завибрировал телефон. Надеждин, вынув его, понял, что звонила Чистякова. Ответил ей, услышав чужой голос, скрытый голосовым модулятором. Прижал палец к губам, давая понять коллегам, чтобы те не шумели.
— Игры окончены, товарищ капитан. Если ты не оставишь попыток копаться в деле о серийных убийствах, орудие преступления окажется у тебя дома. Обещаем. — Шеф показал знаком Пестову, чтобы тот отследил телефон Чистяковой, а сам решил протянуть время.
— Я не играю в игры. Я просто выполняю свою работу. Где Лариса?
— Могу сообщить место и время нового убийства, — говоривший с телефона Чистяковой, рассмеялся. — Завтра обещают мокрый снег, поэтому…
Связь разъединилась.
— Что у тебя?! — выпалил Надеждин. — Засёк?
— Да, Александр Сергеевич. — Пестов повернул к старшему детективу экран смартфона. — Хорошо, что вы установили маячок на телефон Ларисы.
— По коням! — скомандовал шеф. — Серова, сегодня платишь ты, потом рассчитаемся.
— Но я тоже с вами…
— Езжай в управление. На моём компьютере программка, ты найдёшь, — он подмигнул ей. — Отследи местоположение тех, кто отмечен в списке галочками. И не потеряй, — велев остальным бежать к машине, он вынул из кармана флешку, — держи…
— Александр Сергеевич, — тихо ответила ему Серова. — Я уже сделала копию. — Он, прищурившись, смотрел на младшего сотрудника, — следы. Помните, говорила о том, что почистила всё. Езжайте и на связи.
— Хорошо. Работай, Серова.
Оперативники стояли у мицубиси Надеждина. Каменев и Филонов уселись на заднем сидении, Пестов — на переднем. Капитан приказал отключить телефоны. Сергей с Юрой передали их Ване, и тот положил смартфоны в бардачок.
Старший детектив подключил своё устройство к головному прибору автомобиля, на экране высветился маршрут к местоположению Ларисы. Главное, чтобы она была рядом со своим телефоном, и трекер не вёл оперативников по ложному следу.
До места назначения ехать около тридцати минут. По приказу Надеждина автоконтролёр нарисовала наиболее короткий путь в обход заторов и светофоров. Автомобиль мчался по улицам города. Сердце колотилось в предвкушении поймать преступника. «Или, может, их несколько»? — спрашивал он себя.
— Оружие с собой? — спросил Каменева и Филонова.
— С собой, — ответил Серёга, — не сдал вчера.
— Я тоже, — ответил Юра.
— Вы что готовились? — хохотнул Пестов.
— Да тут такое дело, — ответил Филонов, внезапно выхватив пистолет и выпустив пулю в Юрку.
Мицубиси Надеждина вильнула в сторону.
— Да ты, ублюдок! — Пестов пригнулся от нового выстрела, пуля пробила лобовое стекло.
— Не дури, Серый! — выкрикнул Надеждин.
— Поворачивай! — проговорил сквозь зубы Филонов, прижав дуло пистолета к затылку старшего детектива. — Тебе же сказали, не лезь в это дело.
— Как невоспитанно, — усмехнулся капитан, — а как же субординация?
Внезапно он вывернул руль влево и ударил по тормозам. Филонов, не удержавшись, полетел между сиденьями вперёд, и Пестову удалось выбить из его рук пистолет. Зажал шею предателя между кресел и, придавив, двинул по затылку ребром ладони. Сергей затих и потерял сознание.
— Вот, гад, — выругался капитан. Обернулся, глядя на раненого Каменева. — Ты как?
Юрка, прижав руку к груди, кивнул старшему детективу.
— Не в сердце, шеф, — он закашлялся, и по губам потекла кровь.
— Чёрт! — Пестов выскочив из машины, открыл боковую дверь и прыгнул на заднее сидение. Вытащил сначала бесчувственного Филонова, сковав тому руки наручниками. Ругался, а начальник, словно читая мысли товарища, нажал на кнопку, открывая багажник. Запихнув туда предателя, Пестов сплюнул под ноги, захлопнул крышку и, прыгнув на заднее сидение, крикнул:
— Гоните, Александр Сергеевич! Я вызову «скорую»! — Он набрал номер экстренной службы, кричал в телефон, что ранен сотрудник полиции. Скинул точку доступа, номер автомобиля и своего значка. — Нагонят, товарищ капитан. Ближайшая машина подберёт Юрку, а мы тогда на место. А этот урод пусть в багажнике катается. Сдадим потом тёпленьким.
Автомобиль мчался по узким улицам. Автоконтролёр выбрал удобный маршрут, пробок тут нет. Но дорога вилась между домами, где приходилось сигналить и махать людям рукой в открытое окно. «Мигалку» включать не стоило сейчас. Привлекать внимание, что полиция приближается к месту, где могли держать Чистякову, нельзя.
— Чтобы наши менты не погнались за нами! — сказал Надеждину Иван, — или вашу машину все знают?
— Ничего. — Он вырулил на трассу. — Осталось немного. Лишь бы не облажаться.
Хвост из воющих сиренами автомобилей всё-таки увязался после того, как мицубиси промчалась на красный свет.
Контролёр молчала, Надеждин вбил ей в программу режим погони. В этот момент автодамочка не мешала. Александр Сергеевич, сообщил по рации в службу ГАИ, что едет на задержание. «Хвост» отстал, и вскоре машину полицейских нагнал автомобиль «скорой помощи», мигая фарами.
— Ты как? — Пестов похлопал Каменева по щекам. — Всё будет хорошо. Держись.
— Да не помру так быстро, — прохрипел Юрка зажимая рану на груди.
Медики действовали быстро, и шеф, отправив Каменева на «скорой» в больницу, вернулся к маршруту. Сигнал оставался чётким. Когда они оказались рядом с точкой, обозначенной на карте, остановили машину, загнав в кустарник.
Очнулся Филонов, бил ногами в крышку багажника. Пришлось открыть его и действовать такими же бандитскими, как сказал Пестов, методами, сунув в рот Сергею тряпку.
— Заткнись, пожалуйста, — проговорил он и захлопнул багажник. — Идём, товарищ капитан.
Надеждин кивнул ему, вынув из кобуры пистолет. Вокруг строящийся жилой комплекс. «И почему преступники всегда выбирают подобные места? — пронеслось в мыслях детектива.
— Да, вчетвером было б лучше, — покачал головой Ваня.
— Особенно если один из них предатель, — ответил ему Надеждин, глянул на экран смартфона. — Идём она в доме под номером двадцать восемь. Стрелять на поражение, если что.
Они подбежали к подъезду смотревшего на них чёрным провалом тёмного коридора. Тихо вошли, осматриваясь, стараясь идти бесшумно. Под ногами бетонная крошка. Незаметно подкрасться не получится. В здании десять этажей. «Где Лариса и тут ли она вообще?» — размышлял капитан.
— А что ты говорил насчёт ДНК? — неожиданно спросил Надеждин Пестова. — Разве нашли что-то?
— Именно что-то, — ответил Иван, двигаясь осторожно по лестнице. — Криминалисты поделились сегодня утром по секрету, не успел вам рассказать.
— Ну, ты даёшь, Вань, — покачал головой старший детектив.
Обследуя этаж за этажом, полицейские подобрались к выходу на крышу. «Вот тут и понимаешь, что подготовка – дело важное, — проговорил в мыслях Александр Сергеевич. Глянул на потного Ваньку, потом на дверь.
— Что нахрапом действовать будем?
Иван тоже сомневался, покачал головой и легко толкнул дверь, ведущую на крышу. Открыто.
Холодный воздух ворвался на тёмную лестницу. Небо серое и влажное грозило разразиться дождём или даже снегом. Сжимая пистолет перед собой, капитан осторожно выглянул из-за широкой бетонной трубы, предназначенной для вентиляции. Прижал палец к губам, обернувшись к Пестову.
— Она там, — еле слышно ответил ему. — Вызывай подкрепление.
— Сколько их? — спросил Иван. Надеждин показал ему три пальца. Лейтенант, выглянув из укрытия, прижался к бетонке, тихо сказав, чтобы детектив убрал того, кто слева. — Я правого сниму, главное, чтобы они Ларису не скинули с крыши. Видите, она к стулу привязана.
— Погоди, — остановил его капитан. — Мы должны убедиться, что это те люди, кто угрожали мне и Чистяковой.
— Как? — непонимающе вскинул брови Пестов. На крыше вдруг послышались следы борьбы.
Детективы разом выглянули, увидев человека в чёрном. «Странное дело, — рассуждал капитан, — тот в «хамелеоне» словно решил избавиться от бандитов, держащих Чистякову в заложниках. Он выстрелил в одного, затем второго, а третьего скинул с крыши. Ждать нельзя! Капитан вылетел из убежища, крикнув товарищу, чтобы тот прикрыл его и пока не высовывался.
— Руки в гору! — приказал преступнику. — Ты на мушке. Брось оружие! Здание окружено.
Человек в чёрном блестящем костюме поднял руки вверх и замер, ожидая, наверное, когда полицейский подойдёт ближе.
— Без глупостей! Стреляю на поражение! — выкрикнул Надеждин, целясь в убийцу. — Отойди от неё! — В руках мерзавца появился нож. Он словно вырос из его ладони. Лариса задохнулась от ужаса. Лицо чужака менялось на глазах, и это зрелище показалось ей ещё страшнее, чем первое нападение в тёмном доме. Тогда она не могла так чётко рассмотреть образ убийцы. Она закричала. Надеждин выстрелил, зная, что костюм пуленепробиваемый и поэтому целился в лезвие ножа. Оружие вылетело из ладони преступника, и он внезапно, выхватив пистолет, выстрелил в сторону детектива. Тот увернулся, пальнул в ответ. «Откуда пистолет у него взялся? — выругался про себя. — Словно вырос из пальцев»!
Лариса раскачивала стул, словно понимала, что случайная пуля может достаться именно ей. «Умно, — подумал капитан, пытаясь подобраться ближе к противнику. — Есть же у него уязвимое место, ахиллесова пята, ведь не может он всё, это ублюдок!» Мысль пришла внезапно. «Переключить режим пистолета на лазер. Стреляет при близком контакте, но прожигает дыры…»
Новый выстрел чиркнул по плечу, словно спичка прошлась, поджигая серную головку. Детектив, поморщившись, потёр руку. Царапина. Хамелеон схватил Ларису и, притянув к себе, поднял на ноги. При падении стул под ней развалился, и теперь движения ничто не сковывало. Она хотела отползти в сторону, дрожа от ужаса, но тут же оказалась в руках бандита. Он держал её крепко, прикрываясь жертвой. «Стрелять лазером опасно, если хочешь оставить преступника в живых, но выбора нет», — размышлял Надеждин. Тем более, увидев, что убийца медленно отходит к краю крыши, сжимая за горло женщину, он надеялся, что поступает правильно.
Характерный звук лазерного луча, прозвучал рядом. Детектив понял, что это Пестов, который ударил выстрелом по ногам преступника, опередив шефа. «Чёрт! — пронеслось в сознании Надеждина, — поторопился, Ваня, истечёт же кровью ублюдок!»
Хамелеон, выпустив жертву, упал как подкошенный. Не понимая, как остался без ног, он пытался встать и, повернув голову, смотрел на дымящиеся ботинки. Закричал от боли и в бессильном гневе бил кулаками по бетонному полу, а Лариса, поднявшись на трясущиеся ноги, кинулась к спасителю.
— Смотри не сдохни, — прошипел детектив в обескровленное лицо убийцы. — Скоро будешь в больнице. Иван, ремень давай! — крикнул ему. Дёрнул за пояс, надеясь, что не слишком похудел за последние месяцы.
Статья пятнадцатая, пункт два о применении лазерного устройства табельного оружия, гласила об оказании первой помощи раненому злоумышленнику. «Лучше убедить сотрудничать, чем отчитываться за его гибель». — Детектив ловко наложил жгут на левую и правую ногу преступнику.
Несостоявшийся убийца лежал на спине, глядя в серое небо. На его губах застыла гримаса — улыбка или оскал, не понять. Кровь остановилась, он лежал в багровой луже, напоминая сломанную куклу.
Лицо незнакомо. Надеждин теперь видел его и спросил, на кого работал ублюдок, а тот тихо выругался, отводя глаза в сторону.
— Ты же просто маленький винтик, — прошипел ему на ухо детектив, — кто стоит за этим?
— Не знаю. Я просто выполнял свою работу.
«Скорая помощь», как и подкрепление полиции Центрального округа, примчались сразу же, как детективы обезвредили мерзавца.
— Как обычно, — устало проговорил Иван, вытирая мокрое от пота лицо. Смотрел с крыши на подъезжающие с сиренами автомобили и ругался.
Александр Сергеевич связался с Настей. Голос у неё напряжённый какой-то и, казалось, говорить она не хотела или не могла. Через час, когда напарники оказались в участке, стало известно о расследовании, начавшимся в их отделе. Серова выбежала из здания, знаками показывая, что лучше из машины не выходить.
— Электронный Отдел Внутренней Безопасности заподозрил Александра Сергеевича в превышении полномочий, — быстро говорила она. Голос её напуганный и дрожал от волнения. — В кабинете идёт обыск. Я чувствовала опасность. И хорошо, они не нашли ничего об этом списке, товарищ капитан.
— Мне угрожали, что в доме найдётся орудие убийства, — глухо ответил он Серовой. — Этого ещё не хватало.
— У нас есть страховка на случай прессинга, — ответила младший лейтенант.
— Что ты имеешь в виду?
— Во-первых, Филонов задержан, Каменев в норме, помощь ему оказали быстро, и он в сознании. Уже написал рапорт прямо из больницы в комиссариат. И, во-вторых, у нас есть список, а у меня есть Сова. Помните её?
— Забудешь тут, — усмехнулся шеф.
— Сова? — переспросил Настю Пестов, — это ещё кто?
— Мой друг, — ответила она, — Это она помогла расшифровать видео и ещё предложила опубликовать список с изобличающими видео в глобальную сеть. Говорит, что, если в деле завязаны «випы», дело спустят на тормозах, и Ларисе по-прежнему будет грозить опасность, как и нам. Разглашение подобной информации обезопасит всех. Начальство не сможет игнорировать факты, и расследование продолжится. А Филонов много что может рассказать, если его прижмут.
— Каменев тоже завязан был, — проговорил сквозь зубы Надеждин. — Признался. Частично, но это не снимает с него вины. А что у нас с медицинским центром «Клевер»? Кто владелец компании?
Настя, недолго думая ответила:
— Бывший председатель городского собрания Шахов, его ещё Шах, называют.
Он вспомнил разговор между Каменевым и Филоновым.
— Криминальный авторитет нулевых? — усмехнулся Пестов. — Помню, начинал с вакцин от гриппа, ввоз лекарственных препаратов, незарегистрированных в России и всякое прочее.
— Ага, Вань, помню этого перца, — кивнул Надеждин. — Но не он один стоит за всем. Тут выше бери. — Он ткнула пальцем в небо. — Люди из министерства Цифры. Нам с ними бодаться — подписать смертный приговор. Поэтому в словах Совы есть доля истины.
— Значит, дело не в ЭСП, — качнул головой Пестов. Вынул из кармана ключи от автомобиля. — Пересядем в мою тачку, шеф. А то контролёр выдаст ваше местоположение, как пить дать.
— Это возможно, — согласился Надеждин. — Едем к этой хакерше, а ты Насть, будь здесь на связи. Главное, чтоб тебя не заподозрили.
— Всё нормально, товарищ капитан, — она коснулась его плеча. — Вас ранили?
— Да, пустяки, чиркнуло слегка. Куртку порвало лишь. Едем.
***
В машине ехали молча. Усталость навалилась, и захотелось спать. Он потёр глаза, размышлял, что же будет дальше. Исчезновение Марины, волна убийств сотрудников «Надёжные руки», недовольство программой Электронного Правосудия. Всё это звенья одной цепи. Дело ведь, как оказалось, не в Искусственном Интеллекте, а в людях, влезших в его систему. Что если перепрограммировать ЭСП, так как оно и должно работать. Кто способен на это? «Раньше считал, что электронное правосудие следовало бы уничтожить. Теперь запутался. Хотелось спрятаться, выспаться и ничего не делать. Нет, — улыбнулся сам себе Надеждин, — что за глупости лезут в голову».
Сова встретила хлопком по плечу, причём по тому, где прошлась пуля преступника. Детектив поморщился, а девушка поняла, что перестаралась.
— В следующий раз предупреждай, — ответила она в своей фамильярной манере, увидев разорванную ткань на куртке и запёкшуюся кровь.
— Деньги сейчас или как? — зачем-то спросил начальник, вспоминая о тех ста баксах.
Сова смерила его взглядом, как малолетнего пацана и хмыкнула. Пестов вопросительно глянул на товарища, а потом тихо поинтересовался:
— Это она? — Старший детектив кивнул. — Ну и выдра.
— Кофе не предложу. Уж простите, — словно извиняясь, бросила девушка из-за спины, двигаясь к пульту управления. Уселась в кресло у большого монитора, положив длинные ноги на стол, и протянула руку, зная уже наверняка, что гость снова принёс какую-то штуку с важной информацией.
— Настя звонила? — спросил зачем-то Надеждин.
— Звонила, но толком ничего не объяснила. Давай устройство, посмотрим, что там ещё можно нарыть.
— Так всё же открыто там? — ответил ей Пестов. Сова глянула на него, как на глупого мальчика и цокнула языком.
— Парниша, главное – не делай вид, что умнее меня. Тогда помогу. — Она подключила карту памяти к компьютеру и, прищурившись, вгляделась в экран. — Если бы не Настя, ну и… — Он странно посмотрела на старшего детектива, — и твоя жена. — Он непонимающе вскинул брови, — то послала бы вас точно, не люблю ментов. — Пестов хотел что-то возразить, но напарник положил ему руку на плечо, давая понять, чтобы тот лучше молчал.
— Вот с этого места подробнее, можно? — он уселся в кресло рядом с Совой. — Марина знакома с тобой? — Сова кивнула. — Вот чёрт, — капитан достал из кармана пачку «турецких» сигарет и закурил. Ваня, пожевав губами, вставил свои пять копеек о том, что начальник балуется контрабандой. — Вот знаешь, Пестов, уже по барабану. Кури, если хочешь, у Совы можно.
Она, улыбаясь, кивнула, со словами:
— Наши люди не в Голливуде. Если честно я всё знала с самого начала. Просто не время было ворошить осиное гнездо. Когда Настя привела тебя, поняла, что ты, и есть тот самый муж, от которого сбежал Маринка.
— Да чтоб тебя, — не выдержал Надеждин. — Она что от меня сбежала?
— А то, — рассмеялась Сова, вытаскивая сигарету из пачки детектива. — Не обессудь, шеф. Марина давно искала ответы, но ты был занят другой работой, пока не начались убийства. Вспомни, как ты говорил ей, чтобы она не лезла в эту организацию «Надёжные руки». Видишь? Ты только сейчас что-то понял. Марина работала по делам приютских. Препятствовала схеме усыновления некоторыми семьями малышей, потому что дети, приобретая семью, странным образом умирали. Никто не заинтересовался этими случаями кроме твоей жены. На самом деле в то время шла активная разработка кибернетических органов для человека. Медицинский центр «Клевер» проводил исследования. Их НИИ занимался разработкой структурного волокна на основе генетического материала. Да, кстати, «хамелеон» изготовлен из него же. Всё просто — паутина и человеческий геном. Они основа костюма и кибернетических органов. Шаху показалось мало зарабатывать на продаже органов тяжелобольным людям. Банки, принадлежащие его другу Оскару Когану, занимались кредитованием желающих приобрести органы или провести процедуру тотального омоложения. За просрочкой платежей следила служба судебных приставов под руководством Олега Гайдука. У него братки похлеще коллекторов. Наводили мосты между заказчиками убийств и должниками, имеющими боевой опыт, либо работающих в органах. Неважно, что суды передавали ЭСП дела. Программным обеспечением ИИ занимались программисты. — Тут Сова сделала паузу. — И я в том числе. Отсюда и информация. Марина помогла мне, когда приют решил лишить меня жилья. Поэтому я обязана ей, мы виделись, бывало, и я рассказывала о своей жизни, но не о работе. Но вот пришло время, когда наши интересы пересеклись. Вспомнила, что директор приюта была накоротке с тёткой из медцентра. Я ещё не знала о судьбах детей. — Сова пробежала пальцами по клавиатуре. — На этой флэшке не только список. И этот материал собирал ваш сотрудник. Не знаю его фамилии, но он работает в вашем отделе. Он рисковал, работая на фирму, хотел вылечить дочь от рака. — Она глянула на внимательно слушавших её полицейских. — Поняли кто это?
— Да уж, — тихо проговорил Надеждин. — Его сегодня чуть не убили, но всё обошлось.
— Дела, — протянула Сова. — Вы взялись за это и хорошо. Поэтому я ждала, как и Марина. Сейчас им деваться некуда. Вот. Смотрите. — Он глянул на экран монитора, узнавая свою квартиру, где кто-то установил видеокамеру. Неизвестный человек, скрывая лицо капюшоном, открыл дверь. Прошёл по-хозяйски на кухню и, вынув из кармана свёрток, развернул покрытую бурыми пятнами ткань. Внутри электронный нож. Капитан сжал кулаки, вспоминая угрозу об орудии убийства, которое отыщут у него в доме. — Эта запись — доказательство вашей невиновности и то, что нож подбросили. — Незнакомец завернул его в тряпку и, отодвинув панель под плитой, сунул руку вглубь духового шкафа, засовывая улику.
— Вот сука, — не выдержав Пестов выругался. — И что дальше?
— А дальше всю работу сделал мой помощник. Да и Марина ещё два года назад попросила установить у тебя дома камеры, знала, что полезешь, куда не просят, и проблем на свою голову соберёшь. Искусственный Интеллект, если в правильных руках — вещь хорошая, главное – не давать ему умничать и считать создателя глупее него. Ну, это зависит от воспитания. Как с ребёнком. Что дальше, спрашиваешь? — она ласково погладила клавиатуру. — Давно хотела сделать это. — Как пианист, заканчивающий увертюру, Сова нажала кнопку «Enter». На экранах замигали цифры, понеслись ряды из букв, файлов, замелькали фото, видео. — Скоро кино будет готово. Останется лишь запастись попкорном. — Хакер откинулась на спинку кресла, закинула ногу на ногу, и удовлетворённая своей работой, взирала на мониторы.
***
Хорошо на крыше дома, особенно если там можно расстелить плед и наблюдать за звёздным небом. Ничего, что холодно. Сегодня им вместе как никогда тепло.
— Не ожидал, что из Центра придёт указание. — Надеждин смотрел на тающую полоску в небе, туда, где за изломами зданий скрылось солнце. — Сколько их хамелеонов, как увидеть их среди нас?
— Только чутьё, Саш, — ответила Марина, сжимая ему руку. — А ещё поздравляю с новым званием, товарищ майор. Обыграть Искусственный Интеллект…Это
— Да это Сова всё.
— Не скромничай.
— Нет, послушай, — он развернул её к себе. — Мы все постарались. И даже Юрка Каменев, хотя я считал его предателем, оказывается, внедрился в этот серпентарий, рисковал всем.
— Я не думал, что нам поможет не закон, а общественное мнение, — сказал он, беря Марину за руку. — ЭСП приняла сторону людей. Не верится даже. Прости, если не понимал тебя… Ну, почему ты ничего не рассказала с самого начала.
— Ты просто не слышал, — ответила она, положив голову на плечо мужа. — Чтобы понять тебе понадобилось два года, а мне хватило того случая, когда Шахов ушёл от ответственности за опыты с несовершеннолетними без согласия родителей. У детей просто не было их.
Звонок телефона прервал разговор. Надеждин поднёс к уху смартфон, слыша голос Пестова:
— Филонов вскрыл вены в камере СИЗО.
— Вот дерьмо. Как?
— Камеры отключены были, неполадки с электричеством сказали. Перед гибелью он рассказал много интересного на допросе. Все факты подтасовки системы подтвердились, убийства совершали несколько киллеров, и все парни из нашего Бюро. Теперь дело закрыто.
— Но надо оставаться начеку.
— Да уж. Неизвестно, кто влезет в мозги ЭСП снова.
— Надеюсь, тот, кто не умнее Совы?
— Куда уж умнее.
Надеждин разъединил связь и, обняв жену, не желал её отпускать и не хотел, чтобы этот вечер заканчивался.
— Знаешь, Саша, у каждой истории есть финал, — тихо проговорила Марина. — Лишь в жизни конец означает смерть. — Она подняла перед собой стаканчик с вином. — Давай за счастливые моменты и то, что пока нам удалось наказать преступников.
— Это точно. — Он поцеловал её, желая верить, что хотя бы иногда добро побеждает зло в этом часто несправедливом мире и почти что как в настоящем кино с хэппи эндом. — Смотри, — Надеждин протянул руку к небу, — снег пошёл.
— Как здорово, — улыбнулась Марина, кутаясь в плед. — Скоро декабрь, а значит, Новый год.
— Так рад, что ты вернулась, — ответил он.
— Я всегда была рядом. Даже когда ты почти отчаялся найти меня.
Детектив смотрел на жену и, не говоря ни слова, обнял, ощущая, как застучало сердце. Он так боялся больше никогда её не увидеть, и даже сейчас ему казалось, что прекрасный сон оборвётся. Глянул на тёмное небо, там танцевали снежинки, и Надеждин зажмурился, ощущая впервые за долгое время что-то тёплое и хорошее на душе.
Автор: Eva1205(Татьяна Осипова)
Источник: https://litclubbs.ru/articles/51204-hameleon.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: