К Нонне Мордюковой Леонид Гайдай относился с большим уважением. Он считал, что она может прекрасно раскрываться не только в драматических, но и комедийных ролях.
И пригласил на роль управдомши Варвары Сергеевны Плющ в комедию «Бриллиантовая рука». И вот тут нашла коса на камень. Дело в том, что Нонна Викторовна даже эпизодические роли играла широко и ярко, и ее героиня, пусть и комичного свойства, но была для нее личностью.
А Гайдаю было совсем не нужно, чтобы в фильме управдомша перетягивала внимание на себя. Он попросил актрису просто сыграть недалекую женщины, которая получила хороший пост и власть, акцентировав внимание зрителя на несоответствии самой Варвары и ее должности. Для этого нужно было разыграть несколько сцен на экране.
Потом режиссер говорил об этом споре так:
- Беда Нонны Мордюковой в том, что она всегда играет главную роль, даже если снимается в эпизоде.
Несмотря на то, что роль была комедийная, Нонна Викторовна привнесла в нее нотки драматургии. С этим Леонид Гайдай согласен не был. В отместку актриса говорила режиссеру, что он больше внимание уделяет эксцентрике, а не работе с актерами. И советовала ему работать не на съемочной площадке, а в цирке. В ответ Гайдай промолчал.
Промолчал он и тогда, когда Нонна Мордюкова извинилась перед ним после удачной премьеры. Ей было неудобно, потому что режиссер оказался прав. А фильм признали лучшей советской комедией.