Штольни представляют собой огромный подземный лабиринт, сотворенный руками человека за долгие годы добычи известняка в этих скалах. Первые разработки пород начались еще до революции, однако настоящее освоение этих мест началось в 20-ых годах прошлого века и добыча увеличивалась очень быстрыми темпами, ведь известняк, добытый под Ширяево, в своем составе содержал почти 100% карбоната кальция и именно здесь добывался один из лучших сортов извести в СССР, а всего здесь удалось найти более 20 сортов, которые идут в самые разные области промышленности. Центром разработки стала Поповая гора, по периметру который располагаются входы в штольни, которых здесь 35 штук.
Темпы добычи с каждым годом увеличивались и из небольших шахт, штольни превратились в настоящий подземный город, со своими улицами с высокими сводами, где запросто может проехать грузовик, небольшой узкоколейкой и всем другим необходимым для инфраструктуры шахты. Правда от самой узкоколейки не осталось и следа, лишь местами можно найти части шпал, рельсов и след, от некогда лежавшей дороги. Своды потолков лишь в немногих местах укреплены деревянными подпорками, в большинстве мест же оставлялись большие колонны из породы, которые прекрасно держит нагрузку. Все штольни прорублены параллельно друг другу и соединенный между собой проходами, образуя тем самым лабиринт правильной формы. Лабиринт этот настолько огромен, что состоит из шести частей, которые не сообщаются между собой, а их общую длину даже никто не измерял, ведь они насчитывают десятки километров.
Летом же под сводами пещер царит вечная прохлада и тишина и это место, настоящая находка для любителей разного рода приключений и необычного отдыха.
Из штолен мы пошли на Попову гору. Там также вид на Ширяево и красивые виды. В селе есть вот такое озеро.
По дороге встретили фигуры лисы и барсука. Барсук является официальным символом заповедника.
Погуляли про Поповой горе