- Звёзды малой массы (0,2–0,5 масс Солнца) живут дольше и находятся на главной последовательности более 15 миллиардов лет.
- Звёзды средней массы (до 1,5 массы Солнца) после стадии главной последовательности живут около 10 миллиардов лет, затем наступает короткая стадия жизни в виде субгиганта или красного гиганта.
- Звёзды большой массы (около 8 масс Солнца и больше) становятся сверхгигантами достаточно быстро, состояние гравитационного равновесия продолжается от нескольких десятков до нескольких сотен миллионов лет.
Также существуют исключения из общих правил. Например, звезда Мафусаила, являясь сверхгигантом, существует уже около 13,5–13,8 миллиардов лет, что соизмеримо с возрастом всей Вселенной.
В целом, обычно звёзды способны жить до 20 миллиардов лет, но чем больше и ярче звезда, тем меньше она живёт.
