В 1912 году антиквар Уилфрид Войнич купил в итальянском городке Фраскати какую‑то средневековую рукопись у монахов‑иезуитов. Типичный манускрипт, видимо, алхимический либо астрономический трактат, травник или ещё что‑то в этом духе. Полон изображений различных растений, созвездий, непонятных диаграмм и голых женщин в воде. Но есть одна маленькая проблема.
Книга написана на абсолютно непонятном языке — на нём не говорили в Европе того времени, да и вообще в мире.
Растения, нарисованные в ботаническом разделе, нигде в природе не встречаются. Звёзды, перечисленные в астрономических главах, распознать невозможно. Рецепты, алхимические составы, схемы — всё непонятное.
Текст представляет собой абракадабру, которую невозможно прочитать. Алфавит книги встречается только в ней — и непонятно, как он соотносится с существующими языками и соотносится ли вообще. Хотя написано это всё явно профессиональным переписчиком, который знал язык.
Высказывались предположения, что манускрипт Войнича — подделка, но радиоуглеродный анализ указывает, что это на самом деле рукопись XV века. Краски, чернила, пергамент — всё настоящее, вполне аутентичное. То есть это точно не состряпанный на коленке псевдоартефакт.
В общем, рукопись Войнича вот уже сотню с лишним лет будоражит умы историков, но никто так и не может уразуметь, откуда она, кем написана и что вообще означает эта белиберда. Можете, кстати, сами полистать странички тут, в Йельской библиотеке, — вдруг что‑то поймёте.
Неизвестно, узнаем ли мы, что это: артефакт бесследно исчезнувшей цивилизации, зашифрованная книга тайного колдовского общества или книга из иного измерения, где созвездия, растения и архитектура совсем другие.
Либо просто шутка средневекового криптографа, который создал не имеющую смысла рукопись (хотя текст в ней выглядит вполне осмысленным), чтобы продать богатому ценителю магических трактатов. Ну или таким образом поиздевался над будущими поколениями.
2. Что на самом деле было «зовом Ктулху»
Летом 1997 года Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) США несколько раз зафиксировало необъяснимый феномен — низкочастотный звук неясного происхождения. Явление получило неофициальное название Bloop, с английского — «Бульк».
Поначалу предполагалось, что он был издан живым существом, но такие создания науке пока неизвестны.
На это указывали некоторые акустические особенности «Булька». Однако его мощность и громкость значительно превосходили возможности каких‑нибудь там синих китов. Если только некие непонятные явления не усилили пение кита и не увеличили дальность его распространения.
Возможно также, что это было скопление гигантских кальмаров. Ещё NOAA выдвигало версии, что это шум трескающихся подводных айсбергов, вулкан, землетрясение или подводный гейзер.
Интересное совпадение: в рассказе американского писателя Говарда Лавкрафта «Зов Ктулху» рассказывается о мёртвом боге с головой осьминога, который спит в подводном городе Р’льех в Тихом океане.
Люди, поклоняющиеся Ктулху, в романе совершают человеческие жертвоприношения и повторяют заклинание: «В глубине вод под Р’льехом спит мёртвый Ктулху, дожидаясь своего часа». При верном положении звёзд он проснётся, выйдет из океана и… неизвестно, что случится с человечеством, но явно ничего приятного.
Лавкрафт точно указал в романе координаты места упокоения Древнего — 47°09′ южной широты, 126°43′ западной долготы. По странному стечению обстоятельств, источник «Булька» располагался в той же части Тихого океана, что и Р’льех с Ктулху.
Ну ошибся Говард на пару тысяч километров, с кем не бывает — он писатель, а не географ. Зато теперь у криптозоологов появился повод считать, что это не кальмары или айсберги, а храп могучего Древнего.
Шутки шутками, но источник феномена до сих пор остаётся загадкой, а звук больше не повторялся.
3.Что произошло в колонии Роанок
В Северной Каролине есть остров под названием Роанок. В 1585 году группа английских поселенцев основала на нём колонию. И началось.
По соседству с поселением в деревне Аквакогок жило племя индейцев. Поначалу с ними поддерживался нейтралитет, но потом у колонистов пропала серебряная чашка, и в этом обвинили коренных американцев. Англичане так сильно расстроились, что сожгли деревню целиком. А это, естественно, не поспособствовало дружбе народов.
После этого колонию начали преследовать несчастья. Нехватка продовольствия и постоянные нападения индейцев в конце концов вынудили часть людей вернуться в Англию. Глава поселения Джон Уайт отправился через Атлантику, чтобы привезти новую партию колонистов и припасы.
Он оставил на острове Роанок 90 мужчин, 17 женщин и 11 детей, в том числе свою внучку Вирджинию Дэйр — первого ребёнка англичан, родившегося в Америке.
Когда спустя три года после множества трудностей Уайт и новая команда колонистов вернулись на Роанок, всё население бесследно исчезло.
На частоколе вокруг деревни было вырезано слово CROATOAN — название соседнего индейского племени. И это всё, что осталось от колонистов.
Куда они делись, неясно до сих пор. Возможно, на деревню напали индейцы — но никаких следов борьбы, пожара или разрушений обнаружено не было. Другая версия: индейцы, видя бедственное положение колонистов, предложили тем добровольно уйти с ними, и англичане скрылись в глубинах материка и со временем ассимилировались.
Более экстравагантные версии — массовое помешательство, принесение жителей колонии в жертву индейцами, нападение недружелюбных испанцев, эпидемия неведомой болезни, переселение на соседний остров Хаттерас, похищение пришельцами с Тау Кита и другие гипотезы.