Представленные по итогам исследования Майкла Томаса (Michael Thomas) данные указывают на то, что Google и Microsoft по объёму потребляемой энергии находятся на одном уровне с Азербайджаном, государством с населением более 10 млн человек. При этом технологические гиганты обгоняют по потреблению большое количество стран, таких как Исландия, Гана, Доминиканская Республика и Тунис (все они потребили в 2023 году по 19 ТВт·ч), а также Иорданию (20 ТВт·ч). В то же время Словакия с населением 5,4 млн человек потребила в прошлом году 26 ТВт·ч.
Приведённое сравнение подчёркивает огромные потребности высокотехнологичных компаний в электроэнергии, а также существенное воздействие центров обработки данных, управляемых Google и Microsoft, на окружающую среду. При этом технологические гиганты генерируют значительно больше денежных средств по сравнению с многими странами, уровень энергопотребления которых близок к показателям Google и Microsoft.
По данным Google, выручка компании в 2023 году составила $305,6 млрд, а вклад её сервисов, таких как поисковик Google, Google Cloud и YouTube, в экономику страны составил около $739 млрд. Microsoft по итогам 2023 года отчиталась о выручке в $211,9 млрд. Учитывая, что большая часть населения планеты использует Windows и Microsoft Office, а множество онлайн-приложений работает на основе облачной платформы Microsoft Azure, вклад компании в экономику, вероятно, исчисляется триллионами долларов.
Сравнивая эти показатели с уровнем ВВП стран со схожим объёмом энергопотребления можно увидеть существенную разницу. В 2023 году ВВП Азербайджана составлял около $78 млрд, ВВП Словакии — около $127 млрд, ВВП Исландии — $30 млрд. Экономический объём производства Google и Microsoft значительно превышает ВВП упомянутых стран, что подчёркивает огромные финансовые масштабы технологических гигантов по сравнению с уровнем их энергопотребления.
Хотя масштабы энергии, потребляемой Google и Microsoft, подчёркивают необходимость обсуждения вопросов устойчивого развития и внедрения возобновляемых источников энергии в технологической отрасли, эти компании входят в число лидеров по внедрению возобновляемых источников. Так Google получила статус углеродно-нейтральной компании в 2007 году. В планах компании перейти на полное обеспечение сети своих ЦОД из безуглеродных источников к 2030 году. В прошлом году Google также объявила о продолжении инвестиций в проекты в сфере возобновляемой энергетики.
Что касается Microsoft, то компания стремится к тому, чтобы стать углеродно-отрицательной к 2030 году. Это означает, что софтверный гигант намерен удалять из атмосферы больше углерода, чем вырабатывает. В этот же период компания планирует сократить выбросы отходов и начать более эффективно использовать водные ресурсы. В прошлом году Microsoft увеличила свой контрактный портфель активов в области возобновляемых источников энергии до более чем 19,8 гигаватт, охватывая проекты в 21 стране мира.