В маленьком южном Армавире переплелись судьбы многих известных людей, в том числе с мировым именем. Удивительно, но даже в дореволюционные времена, когда город считался ещё селом, здесь бывали поэты, писатели, художники. Особенно бурно культурная жизнь Армавира начала развиваться с открытием первого на Кубани зимнего драматического театра в 1908 году. В те времена в селе проживало около 32 000 человек, что соответствовало по численности населения среднему российскому городу. Многие жители Армавира были образованны и имели потребность в культурном досуге. Именно эти исторически сложившиеся обстоятельства притягивали талантливых людей в южное село. Одним из таких выдающихся посетителей Армавира стал художник Андрей Лысенко, о яркой судьбе которого пойдёт речь.
Маленький Андрюша родился в сельской казачьей семье Ростовской области в 1916 году. Родители нарекли первенца в честь известного художника Андрея Рублёва, напророчив мальчику судьбу гениального творца. По воспоминаниям соседей, он с детства разрисовывал стены хаты домиками и фигурками животных с помощью печного уголька. Будучи школьником, Андрей учился на отлично и его незаурядные способности к изобразительному искусству отмечала учительница, помогая развивать их юному дарованию. Через 3 года он поступил в Краснодарское художественное училище. С 1931 года Лысенко начал профессиональную карьеру художника. Юноша был самым ярким и талантливым учеником училища. По воспоминаниям друзей, Андрей выделялся живостью характера, усердием, весёлым нравом и неуёмной энергией. Одним словом, юноша был восходящей звездой. Лысенко с удовольствием колесил по необъятной Кубани, рисуя простых девушек, трактористов, пейзажи. Параллельно с творческой деятельностью юноша работал молотобойцем, затем художником-оформителем в гарнизонном клубе РККА города Армавира. В переписках местных жителей сохранилось немало воспоминаний о талантливом и предприимчивом парне. Чем бы не занимался Андрей, все его мысли занимала единственная цель – стать великим художником.
В 1938 году Лысенко с твёрдыми намерениями переезжает в Москву и сразу становится студентом 2 курса и учеником самого Игоря Грабаря, который увидел в работах юноши незаурядный почерк. В годы Великой Отечественной войны он был автором эскизов для агитационных плакатов. В 1944 году Андрей Лысенко в числе первых становится обладателем премии Ильи Репина, а через 4 года, представив дипломную работу «Клятва», получает Сталинскую премию. Это событие стало отправной точкой в большой творческой жизни художника. Он вступает в Союз художников и принимает участие в выставках всесоюзного уровня. Андрей Лысенко много путешествовал, на своём автомобиле он объездил Северный Кавказ, Кубань, Прибалтику и Молдавию. Он очень легко сходился с людьми и много писал, даже находясь в отпуске. В 1974 году Андрей Лысенко получил всеобщее признание, став Заслуженным художником РСФСР.
Через год он посетил Италию, которая вдохновила мастера и воплотилась прекрасными пейзажами на многих полотнах. Вернувшись в Россию, Лысенко вновь начал упорно работать в московской мастерской. Американец Дональд Кендел, гендиректор «Пепси-Кола», посетил в столице выставку художника и попросил его написать свой портрет. После завершения работы иностранец был поражён, насколько точно мастеру удалось передать его душу, ведь до встречи с ним никому это не удавалось. После этого случая Андрей Лысенко написал серию портретов известных людей, часть которой впоследствии была выкуплена и признана во всём мире на выставке в Токио. Картины художника украшают главные музеи страны и зарубежья и главное, что их объединяет, – это бесконечная любовь к Человеку и к тому, что его окружает.
