Эсхатологические мифы (от греч. эсхатос - "последний"), мифы о конце света. Для архаических мифологий характерно представление о мировой катастрофе, отделяющей мифологические времена первотворения от настоящего - о потопе, пожаре, исчезновении (уничтожение) первых поколений - великанов. Первобытные эсхатологические мифы далеки от этических установок: так, у кетов серия потопов представляется как "сполоскивание земли", живые существа спасаются на островах; у саами эсхатологические мифы связаны с мифом о небесной охоте - с гибелью Мяндаша погибнет мир. Развитым эсхатологическим мифам соответствовали космогонические мифы о противостоянии сил хаоса и космоса, календарные мифы об умирании божеств природы, представления о смерти и загробном мире и особенно об утраченном золотом веке, несовершенстве мира и людей. Характерны эсхатологические мифы о космических циклах (ср. кальпа), в мифологии ацтеков - эры четырех солнц: первым воплощением солнца был Тескатлипока, эра закончилась уничтожением поколения великанов ягуарами; эпоха второго солнца - Кецалькоатля - завершилась ураганами, люди превратились в обезьян, эра солнца - Тлалока закончилась вселенским пожаром, эра Чальчиутликуэ - потопом; отсрочить конец пятой эры Тонатиу могут регулярные жертвоприношения, призванные поддержать силы богов. Представления об упадке добродетели с каждым новым космическим циклом [от золотого века к железному у Гесиода, от критаюги к калиюге (см. Юга) в индуистской мифологии] наиболее последовательно разрабатывались в иранской мифологии: три космические эры воспринимались как эпохи вселенской борьбы добра и зла, Ахурамазды и Англо-Майнью. В последней битве боги (ахуры) победят духов зла (ср. скандинавские представления о "судьбе богов" - Рагнарёк), мир обновится во вселенском пожаре, праведников спасёт саошьянт. Ожидание мессии - в спасителя человечества в день Страшного суда - становится главным мотивом эсхатологических мифов иудаизма, христианства, многочисленных мессианских (ср. Мани) и пророческих движений.