На Фестивале скорости в Гудвуде немецкая компания представила Auto Union Type 52, разработанный в 1934 году
Если большинство участников одного из главных автомобильных праздников года анонсировали свои новинки, которые в минувший уикенд должны были штурмовать холм в успевшей стать знаменитой английской усадьбе, то Audi до последнего момента держала свой проект в секрете. Задуманный 90 лет назад и реализованный сегодня Auto Union Type 52 стал главной звездой Фестиваля скорости.
Auto Union AG была образованна в 1932 году в результате слияния Audi, DKW, Horch и Wanderer, которые объединились для того, чтобы противостоять Mercedes-Benz не только в выпуске серийных машин, но и на гоночных трассах. Это как раз были годы легендарных «Серебряных стрел» — так называли гоночные болиды середины 30-х за их неокрашенные алюминиевые открытые кузова. Но походили друг на друга автомобили разных гоночных команд только внешне. В то время как Mercedes-Benz предпочитал располагать двигатели в передней части, Auto Union стал первой гоночной конюшней, кто разместил мотор позади водителя. Эта среднемоторная компоновка остается стандартом в Формуле 1 и сегодня. Параллельно с разработкой машин для Гран при, Auto Union AG и конструкторское бюро Ferdinand Porsche работали над спортивным седаном, который кроме пилота мог бы взять на борт еще двух пассажиров, немного багажа, а ездить — не только на треках. В документах этот проект звался Auto Union Type 52 или же просто Schnellsportwagen. Первые эскизы дизайна появились в 1933 году, а в 1934-м были готовы чертежи, и шла речь о постройке тестового автомобиля, но этим планам суждено было сбыться лишь спустя 90 лет.
По заказу Audi Tradition автомобиль в единственном экземпляре построила британская мастерская Crosthwaite & Gardner. Строили, разумеется вручную, с соблюдением технологий первой половины XX века. В основе конструкции, как и было задумано в 1933 году — лестничная рама с двигателем, расположенным посередине. Колесная база относительно первоначального проекта выросла на целых 30 см, но, как говорят те, кто строил машину сегодня, их предшественники совершенно точно внесли бы в конструкцию изменения, по ходу полигонных испытаний прототипа.
Иначе решили и с двигателем. 90 лет назад планировалось, что у автомобиля будет трансмиссия гоночного Auto Union Type 22, но компрессия 16-цилиндрового двигателя будет снижена, чтобы позволить автомобилю работать на обычном бензине. Решено было уменьшить и передаточное число нагнетателя. Двигатель Auto Union Type 52 должен был снимать с 4,4 л. рабочего объема около 200 л.с. при 3650 об/мин. По сравнению с легендой Гран-при это было бы конечно маловато, но обтекаемый автомобиль весом меньше полутора тонн все равно ехал бы очень быстро. Мотор у Autounion Type 52 2024 модельного года тоже имеет 16 цилиндров. Но объем его — шесть с лишним литров, и работает он на адской смеси метанола, неэтилированного бензина и толуола. Пиковая мощность — 520 л.с.
Во всем остальном — все как задумывалось 90 лет назад. Водитель сидит по центру кузова, как и положено в болиде. Два его пассажира сидят по бокам и чуть сзади. В отличие от болида у дорожной версии есть фары и небольшой багажник под передним капотом. Задние двери открывают доступ не к посадочным местам, а к двум запасным колесам.