Университет ELTE Этвеша Лоранда хранит черепа свыше 150 пород собак и других животных. Для удобства, эта уникальная коллекция была оцифрована, включая черепа 431 собаки, кошки и диких родственников, и теперь доступна для всех. База данных опубликована в журнале Scientific Data.
Ученый из ELTE Тибор Чорго десятки лет собирал черепа животных, чтобы преподавать анатомию биологам. Черепа значительно различаются по форме, особенно у собак, например, борзые имеют длинные черепа, а популярные французские бульдоги – округлые. Биобанк черепов может стать ценным ресурсом для образования, медицины и эволюционных исследований.
Согласно выводам, которые частично основаны на этой коллекции, современные породы собак, выведенные за последние 200 лет имеют мозг был больше, чем люди древнего происхождения, из-за измененных эффектов отбора. Исследователи хотели сделать эту уникальную коллекцию черепов доступной для всех.
Ранее аналогичные исследования требовали личного посещения коллекций, но благодаря оцифровке, работать можно за своим столом, а не на другом континенте. Оцифровка выполнена специалистами по визуализации из исследовательского подразделения Medicopus Nonprofit Ltd., с использованием медицинского компьютерного томографа (КТ) высокого разрешения.
Всего был оцифрован 431 череп, представляющий 152 породы собак, 9 пород кошек и 12 их диких родственников, включая волков, шакалов, койотов, леопарда и сервала.
Цифровую базу данных черепов можно использовать для сравнительных анатомических и эволюционных исследований, в обучении ветеринаров и биологов, и даже для разработки алгоритмов машинного обучения для автоматизированной идентификации видов и ветеринарной диагностики.