Фотографии участников ансамбля, созданного из детей блокадного города, их личные вещи и фронтовые афиши сейчас хранятся в народном музее "А музы не молчали...".
Создателем танцевального коллектива стал балетмейстер Аркадий Обрант. До войны он работал в Ленинградском дворце пионеров.
- В 1941-м году Аркадий Ефимович ушёл в ополчение, - рассказывает руководитель музея Виктория Крылова. - Служил в 55-й армии, которая располагалась в посёлке Рыбацкое (сейчас это часть города. - Прим. ред.). Обрант получает задание создать агитбригаду для поднятия боевого духа бойцов. Он принимает решение отправиться в блокадный Ленинград, чтобы найти своих учеников из Дворца пионеров. Разыскивает пятерых. Среди них - Валя Сулейкина. К тому моменту она уже не ходила, у неё была тяжёлая форма дистрофии. В Рыбацкое её везли на санках. По дороге они сломались, Валю пересадили на картонку, на ней и доставили в военную часть. Остальные ребята-танцоры, которых нашел Обрант, в разговоре сильно растягивали слова - это тоже один из признаков дистрофии.
Танцевали босиком и в темноте
От предложения создать фронтовой ансамбль никто из юных танцоров не отказался. В военной части в течение двух недель всех усиленно кормили. И через две недели ребята давали пробный концерт перед медперсоналом госпиталя.
Позже Аркадий Обрант вспоминал, что танцевали дети с большим трудом. Медсёстры плакали.
После первого выступления всех участников коллектива отправили в госпиталь на месяц - подлечиться. А потом началась военная служба.
В репертуар ансамбля входили военные и народные номера: "Краснофлотский танец", "Яблочко", "Варшавянка", "Казачья пляска", "Танец татарских мальчиков" и другие. Своеобразным символом коллектива стала "Тачанка" - танцевальный номер на музыку Константина Листова.
- За время войны они дали более 3000 концертов на линии боевого соприкосновения, - продолжает Виктория. - Иногда танцевали без музыки и света. Случалось, что босиком - чтобы не создавать лишнего шума. Если начинались боевые действия, они наравне с военными помогали вытаскивать раненых с поля боя.
После войны были награждены большим количеством наград, в том числе медалями "За оборону Ленинграда".
- Получается, что Аркадий Обрант спас этих детей, - говорит Виктория Крылова. - Оставшись в блокадном Ленинграде, они умерли бы от голода. А фронтовой ансамбль стал шансом пережить войну.
Балерина политотдела
Валя Сулейкина во время одного из фронтовых выступлений получила серьёзное ранение. Год провела в госпитале. Танцевать она уже не могла. Валентина стала костюмером коллектива, хранителем реликвий. Именно она спустя два десятилетия после окончания войны передала в музей "А музы не молчали..." костюмы, пионерские галстуки, протокол собрания, где ребята постановили "никогда больше не говорить о еде".
Спустя время Валентина познакомилась с писателем Юрием Яковлевым. Он вдохновился её рассказом и по мотивам блокадной истории написал повесть "Балерина политотдела". Эта книга также хранится в народном музее.
"Мы смерти смотрели в лицо"
В 198о году на киностудии "Ленфильм" режиссёром Наумом Бирманом был снят фильм "Мы смерти смотрели в лицо". Сценаристом стал автор книги "Балерина политотдела" Юрий Яковлев. Главную роль - балетмейстера - сыграл Олег Даль. Перед съёмками он беседовал с друзьями Обранта, просил как можно больше рассказать о нём. И, как вспоминали друзья балетмейстера и педагога, Далю удалось очень точно сыграть своего героя.
Алена Бобрович