Классический рок — это музыкальный жанр, который сформировался в США в начале 1980-х годов на основе формата альбомно-ориентированного рока (AOR). Этот жанр охватывает музыку, созданную в период с середины 1960-х до середины 1990-х годов, делая акцент на коммерчески успешных блюз-роке и хард-роке, популярных в формате AOR 1970-х годов.
К концу 1990-х годов радиостанции классического рока стали популярными среди поколения бэби-бумеров. Однако с развитием интернета и цифровой загрузки музыка этого жанра стала доступна широкой аудитории, включая молодых слушателей.
Концептуально классический рок рассматривается как попытка критиков, средств массовой информации и музыкальных учреждений канонизировать рок-музыку и превратить западную культуру 1960-х годов в товар для аудитории, живущей в пост-бэби-бумерской экономике.
В середине 1980-х годов радиостанции классического рока ориентировались на мужскую аудиторию в возрасте 25–34 лет, но с течением времени их демография смещалась в сторону старших возрастных групп. Сегодня самой большой аудиторией классического рока являются люди в возрасте 45–54 лет.
Станции классического рока обычно играют рок-песни с середины 1960-х до 1980-х годов, а с начала 2010-х годов начали добавлять музыку 1990-х годов. Также существует новый классический рок, который фокусируется на более жёстком роке 1980–2000-х годов.
Классический рок оказал значительное влияние на современную музыку, особенно на формирование стилей гранж и альтернативный рок. Он также способствовал возрождению интереса к рок-музыке среди подростков и молодёжи, которые находят в нём альтернативу современным музыкальным трендам.