Астронавтов с космического корабля Starliner Барри Уилмора и Суниту Уильямс будут держать на борту Международной космической станции (МКС) до тех пор, пока специалисты не выяснят, что произошло с кораблем и можно ли на нем безопасно вернуться на Землю, заявил РИА Новости руководитель российского Института космической политики Иван Моисеев.
Ранее НАСА и компания Boeing сообщили, что рассматривают середину августа в качестве крайней возможной даты возвращения на Землю космического корабля Starliner, застрявшего на орбите из-за технических неполадок. По данным СМИ, на Starliner фиксируются проблемы с частью маневровых двигателей и утечки гелия.
"Там угрозы-то нет такой серьезной. Серьезная угроза будет, если его отсоединить, он пойдет на посадку, и что-то с ним случится, поэтому они предпочитают держать экипаж на станции и разобраться с техникой. Для Boeing, конечно, это неприятно, но они стараются поддерживать безопасность, поэтому экипаж будет там, пока не выяснят все до конца. Все логично - пока есть неясность, лучше не рисковать", - сказал Моисеев.
Эксперт отметил, что случай с кораблем Starliner "не совсем обычный", но похожие ситуации в истории космонавтики уже были.
Например, в 2023 году российские космонавты Сергей Прокопьев, Дмитрий Петелин и американский астронавт Фрэнк Рубио побили рекорд продолжительности пребывания экипажа на МКС. Они прилетели на станцию 21 сентября 2022 года на корабле "Союз МС-22". Изначально планировалось, что их экспедиция продлится 188 дней, однако после разгерметизации системы охлаждения корабля в декабре 2022 года было решено отправить к станции "Союз МС-23" в беспилотном варианте и вернуть экипаж на нём. Неисправный "Союз МС-22" спустили и затопили в океане 28 марта. Миссию Прокопьева, Петелина и Рубио было решено продлить ещё на несколько месяцев, чтобы полностью воспользоваться ресурсом корабля "Союз МС-23".
Созданный компанией Boeing по контракту с НАСА космический корабль отправился в первый пилотируемый полет 5 июня 2024 года. Спустя примерно 26 часов он прибыл на МКС, и, несмотря на технические неполадки, успешно к ней пристыковался. Изначально планировалось, что миссия Starliner на станции продолжится около недели, однако НАСА несколько раз продлевало миссию астронавтов Барри Уилмора и Суниты Уильямс. На данный момент дата их возвращения на Землю не определена.