Новые данные склоняют чашу весов в пользу гипотезы о колонизации Европы через Гибралтарский пролив, а не через азиатский маршрут.
Ученые Университета Барселоны, Центра геохронологии Беркли и Университета штата Мюррей обнаружили самые древние человеческие останки в Европе на Пиренейском полуострове. Исследование опубликовано в журнале Earth-Science Reviews.
Палеонтологи проанализировали образцы минералов с стоянок Орсе (Гранада) и определили возраст человеческих останков в 1,3 миллиона лет. Это подтверждает гипотезу о прибытии первых гоминидов в Европу через юг Пиренейского полуострова, преодолев Гибралтарский пролив.
Метод датирования основывался на анализе инверсий магнитных полюсов Земли, зафиксированных в минералах. Он позволил определить возраст стоянок Вента-Мисена (1,32 млн лет), Барранко-Леон (1,28 млн лет) и Фуэнте-Нуэва-3 (1,23 млн лет). Стоянки Орсе оказались старше пещеры Сима-дель-Элефанте на 0,2-0,4 миллиона лет.
Для подтверждения датировки был также проанализирован состав окаменелой фауны в Орсе. Установлено, что фауна Орсе более примитивна по сравнению с Сима-дель-Элефанте, а отсутствие предков одомашненных свиней указывает на более древнее происхождение стоянок Орсе.
Эти данные поддерживают гипотезу о колонизации Европы через Гибралтарский пролив. Африканские гоминиды могли его пересечь, обладая необходимыми технологиями для преодоления морских барьеров.