На Руси 16 июля прозвали Маков день, Мокий и Марк, Стожары. Наши предки внимательно наблюдали за окружающим миром и собирали различные приметы и запреты для каждого дня, которые помогали им заручиться удачей и уберечься от бед.
В эту пору в самом разгаре был сенокос, но 16 июля крестьянки оставляли покосы и отправлялись собирать мак. Сбор мака производили быстро в тишине. Придя домой, женщины рассыпали немного семян у входа. Так славяне оберегали жилище от нечистой силы, верили, что она, переступив мак, уснет и не войдет в дом.
Детей с собой не брали, так как считалось, что мак может высосать из них всю кровь. Кое-где мак прозвали цветком-привидением, и детворе не разрешали гулять там, где он растет. В народе говорили, что лучше всего мак растет на полях сражений, так как там он питается кровью погибших воинов.
В Маков день непременно месили тесто и пекли пироги с маком, а затем кормили ими вернувшихся с покоса мужчин.
Мак, собранный на Маков день, обладал особым усыпляющим действием. С его помощью защищались от злых колдунов. Верили также, что если засеять могилу семенами мака, то покойник не будет являться во сне.
Мак также засыпали в обувь новобрачным, чтобы оградить их от ведьм и колдунов, зависти и несчастий. Считалось, что ведьма начнет считать зерна и не сможет напакостить молодым.
В южной Руси маковыми зернышками вызывали дождь. Во время засухи их сыпали в один, три или девять колодцев.
Знающие люди говорили, что если насыпать мак под подушку, то не будет мучить бессонница, а если в кошелек, то всегда будут водиться деньги.
Еще одно название этого праздника — Стожары. Так славяне именовали звездное скопление Плеяды в созвездии Тельца. Его появление на небе предвещало охотникам удачу; если же его видно не было — ловцы вернутся из леса ни с чем.
В других местностях Стожарами называли созвездия Большой и Малой Медведицы с Полярной звездой в центре. Там большой удачей считалось увидеть в небе силуэт медведицы — значит охота на дикое животное будет удачной. Если ярко горит Полярная звезда, то можно идти на медведя.
В народном понимании, Стожары — это и кол, вокруг которого на привязи ходит лошадь, и высокие колья, втыкаемые в землю в середине стога для устойчивости, и расположенные в виде клетки шесты, на которых сушат сено.
В Маков день скошенное и высохшее сено начинали собирать в стога. Если же шел дождь, крестьянские дети бегали с непокрытой головой вокруг стогов и просили, чтобы Стожары сырость прогнали.
Старики предупреждали, что день является неблагоприятным для любых начинаний, несчастливым, неудачным, поэтому нельзя начинать никаких новых дел и вообще стоит быть крайне осторожным.
Нехороший день и для любовных дел, свиданий, начала совместного житья, предложения руки и сердца, свадьбы и так далее. У пары или семьи будет много проблем.
Лучше без надобности лишний раз не выходить из дома, и не общаться с родственниками. Даже короткие поездки могут привести к травмам, а разговоры — к ссоре.
Под запретом были пустые разговоры. В старину верили, что во рту у болтуна вскочат волдыри.
Лучше воздержаться от крупных трат и прочих операций с деньгами, так как впоследствии можно пожалеть о принятых решениях. Нельзя одалживать деньги, поскольку должник не сможет их вернуть.
Не рекомендуется сажать или пересаживать растения — зачахнут.
Строго запрещен был алкоголь — выпившим может овладеть нечистая сила и его ждут большие беды.
В Маков день крестьяне обращали пристальное внимание на погодные приметы, чтобы понять, чего ожидать в ближайшее время и в грядущие сезоны.
Много уродившегося щавеля предвещало спокойную зиму без сильных морозов.
Убывающая вода в реках колодцах предупреждала о затяжном зное.
Пауки начинают ткать новые паутины — к ведру.
Если комары и мошкара летают роем, вьются кругами — хорошая погода продлится ближайшую неделю.
Лошадь фыркает к теплу, ржет — к ливню, храпит — к ненастью.
Пес роет землю, катается по ней, не ест и много спит — непогода затянется.
Не видно бабочек-крапивниц — скоро пойдет дождь.
Улитки забираются высоко на траву — жди ливня.
Облака быстро плывут по небу — ветер поднимется.
Облаков становится все больше, к вечеру они не исчезают — погода испортится.