В некоем городе жили муж и жена. Она занималась домашним хозяйством. Он работал. Встречались только вечером за едой. Молча ели и каждый уходил в свой угол. В конце концов, они друг другу надоели, что обычные повседневные вопросы решались ором, криком и оскорблениями.
Со временем жена вовсе отдалилась от мужа. Ей было безразлично, где он, с кем, чем занимается. И сожалела лишь о бездарно прожитых годах. Сердце покрылось коркой льда, глаза потухли, жизнь потеряла всякий смысл.
Муж, напротив, увлекся жизнью, забыв про жену, раздражавшую его. А вот приятелей очень ценил. Они хвалили его красоту, ум, образованность, талант, красноречие. Успех. Восторг. Жизнь удалась.
Одна досада – недовольная жена.
«Что с нее взять? Живет за мой счет, и рожу воротит ленивая содержанка, возомнила о себе», - думал муж.
И вот однажды, вернувшись домой, после очередной прогулки, обнаружил во всех комнатах огромные сугробы снега. Сначала это показалось ему странным и необычным, но потом даже понравилось. Что-то новенькое. Тогда он решил сгрести снег в одну комнату и пригласить друзей повеселиться, спросить совета, что делать с сугробами.
Все быстро откликнулись, ибо веселиться они любили больше всего на свете. И очень быстро растащили снег кто куда.
После их ухода, остались лишь лужи, и в углу комнаты на небольшом сугробе сидела тряпичная кукла.
- Это что за чучело огородное, - произнес он. И хотел было выкинуть куклу в мусорное ведро, но прикоснувшись к ней, понял, что кукла - его жена.
Он перенес ее на кровать и вышел на улицу. Пару часов бесцельно бродил по городу, размышляя, что случилось, но ничего не приходило в голову.
На скамейке выкурил сигарету и молча смотрел в пустоту.
Из ниоткуда появилась цыганка.
- Эй, красавчик, позолоти ручку, всю правду скажу.
- Какие деньги, на, возьми сигареты и иди своей дорогой, - ответил он.
- Полегче, полегче. Я-то своей дорогой пойду, а вот твоя будет, ой, какая долгая. Но справишься, если сердца не пожалеешь. Иначе жену потеряешь, а с чужими женами не будет счастья, - сказала цыганка и исчезла.
Ничего не поняв из сказанного, в расстроенных чувствах побрел к себе. На кровати лежала жена. Неживая. В груди зияла огромная дыра.
Он испугался. Кого позвать на помощь? Он сел рядом с женой, взял ее за руку. Она пошевелилась.
В то же мгновение комната озарилась ярким светом, и появился ангел.
- Твоя работа? – спросил ангел.
- Не знаю, как вышло. Я не хотел, я не специально. - промямлил он.
- Заполни ее пустоту, - спокойным голосом ответил ангел.
Несчастный муж заглянул жене в сердце. Оно было скованно льдом.
- Жена, - зарыдал он.
Слезинка упала, и лед стал таять. Но капля быстро испарилась, и сердце снова заледенело.
Ангел, глядя на страдания несчастного человека, произнес:
- Поторопись, как только сердце полностью замерзнет, твоя жена исчезнет. И тебе до скончания веков жить одному.
- Согрей ее теплом своей души и подари частицу себя, - сказал ангел и растворился.
Муж бережно взял сердце жены и приложил к своему. Они тут же слились в одно. Затем он поделил его пополам и вернул на прежнее место. Рана тут же затянулась. И очень скоро от нее не осталось и следа.
Жена открыла глаза:
- Грудь льдом скованна. Холодно. Недолго мне осталось, - произнесла она.
- Даже не думай. Не отпущу. Ты моя навек! - простонал муж, покрывая ее поцелуями. - Прости меня.
Жена и рада бы ответить мужу, но лед стремительно сковывал тело. Он стал растирать ее. Все равно лед распространялся быстрей. Его руки посинели от холода, хотя в груди пылал жар двойного сердца.
Очень скоро жена превратилась в глыбу льда. В ее застывших глазах отражалась боль и одиночество. Мысли вихрем проносились в его голове, рисуя картины прожитых лет, обманутые ожидания, несбывшиеся надежды, оскорбления, обиды. Он вспомнил яркие приятные события, ее улыбку, ее запах, ее заботу, внимание, подаренное ему время.
Он почувствовал тепло, разлившееся по всей комнате.
Скоро она ожила.
И с губ слетели слова, приготовленные для ответа:
- И ты меня прости.
Поднялась и вышла, навсегда потеряв сердце. Она больше не улыбалась.