Если бы кто-то спросил меня о моих любимых насекомых, я бы, скорее всего, ответила, что это бабочки, стрекозы и божьи коровки. Они красивые и безобидные, и вероятность того, что они заползут мне под кожу во время сна, крайне мала.
Однако если бы стрекозы могли вырастать до 90 сантиметров, они бы уже не казались такими безобидными. Более того, если бы доисторические меганевры или гигантские стрекозы всё ещё существовали в наше время, скорее всего, именно они бы правили планетой, а не люди. Ведь стрекозы — одни из самых жестоких убийц среди насекомых
Динамика ловли объектов в воздухе чрезвычайно сложна, настолько сложна, что только животные со сложными нервными системами, такие как чайки или люди, могут успешно ловить предметы в полёте. Чтобы поймать движущийся объект, необходимо предугадать его местоположение в будущем.
В 1999 году учёные начали исследовать поведение стрекоз и обнаружили, что они не преследуют свою добычу, а «перехватывают» её, то есть точно определяют местоположение жертвы в будущем. Во время охоты стрекозы учитывают расстояние до добычи, направление её движения и скорость полёта. За миллисекунды стрекоза рассчитывает оптимальный угол приближения и ожидает жертву в нужном месте, не давая ей возможности заметить опасность.
Глаза стрекоз — это настоящие оптические шедевры, обладающие невероятной мощностью и силой благодаря наличию 30 тысяч фасетов, расположенных под разными углами, что обеспечивает круговой обзор на 360 градусов. Это позволяет стрекозам мгновенно замечать любое движение и быть готовыми к атаке.
Кроме того, стрекозы способны различать широкий спектр цветов, включая ультрафиолетовый и поляризованный свет, что даёт им превосходство во время охоты и позволяет быстро обнаруживать добычу на значительном расстоянии. Это делает их одними из самых совершенных хищников в мире насекомых.
Стрекозы демонстрируют невероятную эффективность в охоте, успешно ловя 95% своей добычи. В сравнении, акулы и львы, известные как одни из самых грозных хищников в природе, могут поймать только половину и четверть своей добычи соответственно.
Такая высокая эффективность стрекоз обусловлена их способностью просчитывать траекторию движения жертвы и перехватывать её, в отличие от других хищников, которые гонятся за добычей, делая зигзаги. Если бы стрекозы были достаточно крупными, чтобы охотиться на газели, львы могли бы вымереть от голода из-за своей низкой эффективности.
Когда стрекоза выбирает себе жертву, она почти всегда добивается успеха. Кроме того, их успеху способствует способность быстро фокусировать своё внимание на цели и удерживать её в поле зрения, избегая столкновений с другими объектами.
*Стрекозы могут изолировать свою добычу в рою
Доктор С. Д. Видерман (S. D. Wiederman), заинтересовавшись процессом охоты стрекоз, решил изучить их подробнее. Он ввёл наноэлектрод в один из нейронов, отвечающих за обработку визуальной информации. Затем он поместил подопытную особь перед экраном телевизора, на котором были показаны два движущихся объекта.
В простых нервных системах объекты постепенно тускнеют, так как насекомое не может уделять внимание сразу нескольким целям. Однако стрекозы обладают уникальной способностью по желанию переводить внимание с одного предмета на другой.
Во время наблюдения стрекоза сначала сосредоточилась на одном объекте, затем переключила своё внимание на другой, после чего снова вернулась к первому объекту, не выпуская оба из виду.
Такой выборочный диапазон внимания позволяет стрекозе выделить цель в рое и сосредоточиться на ней, одновременно отслеживая движение остальных объектов, чтобы избежать столкновений.
Стрекозы — удивительные насекомые, обладающие уникальными способностями и являющиеся ненасытными едоками. Исследовательница Стейси Комбс наблюдала, как одна стрекоза съела 30 мух подряд, и продолжала бы есть, если бы мухи не закончились.
Стрекозы обычно питаются маленькими мухами или комарами, но также могут ловить и есть бабочек и даже маленьких стрекоз. Это свидетельствует об их умении приспосабливаться к различным условиям и находить пищу.
Кроме того, стрекозы обладают удивительной способностью фокусировать своё внимание на выбранной цели и удерживать её в поле зрения, избегая столкновений с другими объектами.
Стрекозы обладают уникальной особенностью — их четыре крыла работают независимо друг от друга, что позволяет им летать подобно вертолёту: зависать в воздухе, двигаться вперёд, назад и вбок, мгновенно меняя направление полёта при необходимости. Стрекозы — единственные насекомые в мире, способные контролировать свои крылья таким образом. Каждое крыло крепится к грудной клетке с помощью отдельной группы мышц, что делает их хрупкими, но сильными.
Стрекозы — удивительные хищные насекомые из отряда Odonata. Их научное название происходит от греческого слова, означающего «зубастые», что подчёркивает их способность разгрызать добычу мощными зубчатыми челюстями. Большинство стрекоз небольшого размера не представляют угрозы для людей, однако крупные особи могут повредить кожу.
Во время охоты стрекозы сначала обездвиживают свою жертву передними лапами, затем отрывают крылья мухи с помощью откидных челюстей и спокойно едят её, не опасаясь сопротивления. Челюсти стрекозы могут раскрываться на ширину, равную высоте головы, что позволяет им питаться разнообразными насекомыми, включая тех, которые находятся в воздухе.
Когда дело доходит до охоты, личинки стрекоз могут посоревноваться со взрослыми особями в хладнокровии. Как и многие другие насекомые, стрекозы начинают свой жизненный путь с личиночной стадии. Личинки стрекоз, или нимфы, обитают под водой и быстро плавают, выпуская струю воды из своих прямых кишок, словно крошечные торпеды. Некоторые стрекозы проводят пять лет в таком состоянии, прежде чем прожить относительно короткую жизнь, длиной в шесть или семь месяцев, уже будучи взрослыми особями.
Во время своего подводного существования они охотятся на мелких насекомых и других личинок, особенно на личинок комаров, которые находятся вместе с ними в воде. Однако у многих видов рацион гораздо разнообразнее, и некоторые нимфы стрекоз питаются даже головастиками и гуппи, захватывая свою добычу мощными челюстями с тем же безжалостным упорством, которое определит их поведение во взрослой жизни.